Trong One Piece, hành trình của băng Mũ Rơm tại hòn đảo của những người khổng lồ – Elbaph đang bước vào giai đoạn cao trào hơn bao giờ hết. Khi những kẻ phản diện nguy hiểm nhất của Chính quyền Thế giới bắt đầu lộ diện và ra tay, tác giả Eiichiro Oda lại một lần nữa chứng minh tài năng bẻ lái bậc thầy của mình.

Không chỉ giải đáp những bí ẩn đã tồn tại nhiều năm, arc Elbaph còn mở ra những câu hỏi vĩ mô hơn về lịch sử thế giới. Trong số đó, tâm điểm của chương mới nhất chính là Brook. Sau gần hai thập kỷ kể từ lần đầu xuất hiện (năm 2007 tại Thriller Bark), "Soul King" Brook vừa được hé lộ một câu chuyện nguồn gốc đầy bất ngờ mà không một người hâm mộ nào có thể lường trước.

Mối liên hệ không ngờ giữa Brook và Hiệp sĩ Thánh Gunko

Bí ẩn bắt đầu nhen nhóm khi Brook đột ngột nhận ra Hiệp sĩ Thánh Gunko và ngược lại, cô ta cũng sững sờ khi nhìn thấy bộ xương khô của thành viên băng Mũ Rơm.

Chương 1183 của One Piece đã đào sâu vào chi tiết này. Brook giải thích với đồng đội rằng khuôn mặt của Gunko giống hệt một vị công chúa mà anh từng quen biết trong quá khứ. Tuy nhiên, anh lập tức phủ nhận giả thuyết họ là một, bởi nếu vị công chúa đó còn sống, bà ấy giờ đây phải đã ngoài 70 tuổi. Sự trẻ trung bất thường của Gunko khiến Brook tự hỏi liệu cô có đang bị thao túng hoặc chịu sự kiểm soát sinh học nào đó từ Chính quyền Thế giới hay không.

Trong khi băng Mũ Rơm đang bận rộn lên kế hoạch đối phó với mối đe dọa từ các Hiệp sĩ Thánh, Brook đã tiết lộ một sự thật đau lòng. Cả anh và Gunko đều có chung cội nguồn từ Vương quốc Esperia thuộc Biển Tây (West Blue) – một vùng đất của những nhạc sĩ và nghệ nhân tài hoa, nhưng nay đã hoàn toàn bị xóa sổ khỏi bản đồ thế giới.

Vương quốc Esperia 70 năm trước và thân thế thực sự của Brook

Mạch truyện nhanh chóng chuyển sang một đoạn hồi tưởng đưa người đọc quay về mốc thời gian 70 năm trước tại Biển Tây. Tại đây, chân dung một Brook thời trẻ trung, tràn đầy sức sống đã được phác họa rõ nét. Ở độ tuổi đôi mươi, Brook không chỉ là một nhạc sĩ mà còn là một kiếm sĩ tài ba, giữ chức vụ thủ lĩnh của một đội quân tinh nhuệ phục vụ trực tiếp dưới trướng vua và hoàng hậu nước Esperia.

Đoạn hồi tưởng cũng giới thiệu Gunko trong quá khứ – lúc bấy giờ là một cô bé đáng yêu tên Shuri, người cực kỳ gắn bó và luôn quấn quýt bên Brook. Những thước phim ngắn ngủi về Esperia cho thấy đây từng là một vương quốc vô cùng thái bình và thịnh vượng. Tuy nhiên, cái viễn cảnh yên bình ấy rõ ràng đã không thể kéo dài trước nanh vuốt của Chính quyền Thế giới.

Tiết lộ này có ý nghĩa gì đối với tương lai của Brook và băng Mũ Rơm?

Trước đây, câu chuyện nguồn gốc của Brook vốn đã lấy đi rất nhiều nước mắt của độc giả thông qua lời hứa xuyên thế kỷ với chú cá voi Laboon và bi kịch của băng hải tặc Rumbar. Thế nhưng, việc Oda bổ sung thêm chi tiết Esperia đã nâng tầm tầm quan trọng của Brook lên một nấc thang hoàn toàn mới. Anh không còn đơn thuần là một cựu hải tặc già cỗi may mắn sống sót, mà là nhân chứng lịch sử sống duy nhất của một vương quốc đã bị xóa sổ.

Mối liên hệ mật thiết giữa Brook và Gunko được dự đoán sẽ là chiếc chìa khóa giúp băng Mũ Rơm thu hẹp khoảng cách thế trận, đồng thời tìm ra điểm yếu của các Hiệp sĩ Thánh và thực thể tối cao Imu trong cuộc chiến tổng lực sắp tới.

Nhiều giả thuyết cho rằng quê hương của Brook đã hứng chịu cơn thịnh nộ của Imu vì nắm giữ một bí mật nào đó liên quan đến Thế kỷ Trống.

Việc một thành viên tưởng như vô hại và chỉ đóng vai trò tấu hài như Brook lại sở hữu mối thù sâu sắc với tầng lớp thống trị cao nhất càng chứng minh một điều: Băng Mũ Rơm không phải là một tập hợp ngẫu nhiên. Mỗi thành viên đều mang trên mình một mảnh ghép định mệnh để cùng nhau lật đổ trật tự thế giới cũ, mở ra một kỷ nguyên hoàn toàn mới.