Tựa game mới nhất trong series Pokémon - Pokémon Legends: Z-A đang trở thành tâm điểm tranh cãi khi bị review bomb trên các trang tổng hợp điểm, khiến điểm người dùng tụt dốc nghiêm trọng, dù giới phê bình phần lớn đánh giá tích cực.

Pokémon Legends: Z-A là phần tiếp theo trong dòng game Legends, kế thừa thành công vang dội của Pokémon Legends: Arceus. Tuy không đạt được cột mốc ấn tượng như “người tiền nhiệm”, Z-A vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới chuyên môn đặc biệt là việc đưa trở lại tính năng Mega Evolution, cùng vòng lặp gameplay hấp dẫn và sáng tạo.

Trên Metacritic, tựa game hiện đạt điểm trung bình 79/100 với 57 bài đánh giá, giảm nhẹ so với mức 83 điểm ban đầu.

Đây vẫn là con số đáng khích lệ, nhất là khi Scarlet và Violet hai phần chính gần nhất của thương hiệu từng bị đánh giá là những tựa game Pokémon tệ nhất trong lịch sử. Trái ngược với đánh giá tích cực của giới phê bình, điểm người dùng của Z-A chỉ đạt 4.1/10 trong đó 61% là đánh giá tiêu cực, 29% trung lập, và chỉ 10% tích cực. Nhiều bài đánh giá 0/10 hoặc 1/10 vốn bị xem là phi lý xuất hiện hàng loạt, không nhằm phản ánh chất lượng game mà chủ yếu để phản đối The Pokémon Company. Những người dùng này chỉ trích sự tham lam, thiếu sáng tạo, cũng như lôi cả vụ kiện giữa Nintendo và Palworld vào làm lý do trừ điểm.

Giới quan sát cho rằng, phần lớn review bomb không xuất phát từ trải nghiệm thực tế, mà là hệ quả của sự bất mãn tích tụ đối với cách Nintendo và Game Freak quản lý thương hiệu Pokémon trong những năm gần đây. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa Z-A hoàn toàn miễn nhiễm trước những phàn nàn có cơ sở. Ngay khi ra mắt, Pokémon Legends: Z-A đã vấp phải làn sóng chỉ trích mạnh mẽ về mặt hình ảnh. Nhiều người chơi cho rằng game thiếu chi tiết, lặp lại texture, và không có lồng tiếng - điều khó chấp nhận với một thương hiệu có doanh thu khổng lồ như Pokémon.

Theo tiết lộ từ một số cựu nhân viên Nintendo, Z-A chỉ cần bán 200.000 bản để hòa vốn, con số cho thấy ngân sách phát triển khá thấp nếu so sánh với các tựa game AAA khác trên thị trường. Điều này phần nào lý giải vì sao game mang lại cảm giác thiếu đầu tư trong mắt nhiều người chơi. Mọi chuyện càng tệ hơn khi hàng loạt rò rỉ về thế hệ Pokémon thứ 10 và dự án làm lại 4 vùng bị lan truyền trên mạng. Những thông tin này khiến fan cảm thấy Z-A trở nên thiếu tham vọng và chỉ là bản chuyển giao tạm thời giữa hai giai đoạn lớn của thương hiệu.