Sau hơn hai thập kỷ kể từ phần đầu tiên, tựa game Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 cuối cùng cũng trỗi dậy từ nấm mồ, bất chấp hàng loạt tranh cãi và rắc rối trong quá trình phát triển.

Dù sợi dây liên kết của nó với thể loại RPG đã trở nên mong manh, tựa game này vẫn sở hữu một thế giới mê hoặc và cốt truyện đủ sức giữ chân người chơi đến phút cuối.

Kể từ khi được công bố vào năm 2019, Bloodlines 2 đã trải qua chặng đường đầy sóng gió. Studio phát triển game ban đầu, Hardsuit Labs bị loại khỏi dự án mà không rõ lý do, nhường chỗ cho The Chinese Room.

Kế đó là làn sóng phản đối khi nhà phát hành từng hứa tung DLC trả phí ngay ngày đầu ra mắt, bổ sung thêm hai clan (dòng tộc ma cà rồng). May mắn thay, kế hoạch đó bị hủy bỏ, mở đường cho một khởi đầu mới cũng là lần đầu tiên sau hơn 20 năm, người hâm mộ có thể tiếp tục hành trình trong vũ trụ Vampire: The Masquerade. Người chơi vào vai Phyre, một ma cà rồng cổ đại bất ngờ tỉnh giấc sau giấc ngủ dài hàng thế kỷ. Trong tâm trí Phyre vang lên giọng nói của Fabien, một thám tử mang phong cách noir, đang truy tìm kẻ giết người Rebar - kẻ gieo rắc kinh hoàng cho cả con người lẫn giống loài Kindred.

Từ đó, cả hai cùng khám phá một Seattle u tối, nơi chính trị, các dòng tộc và thợ săn ma cà rồng đang đẩy thành phố đến bờ vực diệt vong. Bạn phải vừa che giấu thân phận, vừa bảo vệ The Masquerade luật tối thượng ngăn thế giới loài người biết đến sự tồn tại của ma cà rồng. Bloodlines 2 không phải là một RPG hoành tráng kiểu The Witcher. Trò chơi thiếu hệ thống thăng cấp, không có chiến đấu boss kinh điển, mà nghiêng về hướng phiêu lưu đối thoại, lựa chọn, và định hình số phận thành phố. Tựa game khá thú vị nơi từng lựa chọn của bạn dù là đối thoại hay hành động đều tác động đến tương lai của Seattle. Mỗi cuộc trò chuyện với ma cà rồng, thợ săn hay con người đều có thể thay đổi cục diện.

Thế giới trong game được xây dựng công phu, đậm chất huyền bí và chính trị ngầm. Dù bản đồ khá nhỏ, thiết kế đó lại giúp người chơi dễ dàng tập trung vào mạch truyện luôn biết mình cần đến đâu, gặp ai, và vì sao. Đặc biệt, các phân đoạn điều tra của Fabien, một Malkavian điên rồ mà dễ mến chính là điểm sáng, vừa hài hước vừa hé mở nhiều khía cạnh thú vị về thế giới Kindred.

Điều khiến nhiều fan thất vọng là Bloodlines 2 đã loại bỏ nhiều yếu tố sinh tồn từng làm nên linh hồn của dòng game. Ma cà rồng không cần lo sợ ánh mặt trời, đêm dài bao lâu tùy bạn. Cơ chế đuổi mặt trời để ẩn náu khi trời sáng hoàn toàn biến mất, khiến cảm giác cấp bách tan biến.