Dịch bệnh COVID-19 đang lây lan với tốc độ chóng mặt ở các quốc gia châu Âu và có những ảnh hưởng tiêu cực tới mọi mặt của cuộc sống hàng ngày, trong đó có cả Esports. 

Các fan hâm mộ CS:GO chắc chắn vẫn chưa quên được hình ảnh trống vắng của nhà thi đấu Spodek Arena, địa điểm tổ chức của IEM Katowice 2020, một trong những giải đấu có truyền thống và danh giá nhất năm của CS:GO. 

Danh sách các sự kiện, giải đấu LAN bị ảnh hưởng đang ngày càng dài thêm khi Overwatch League đã tuyên bố hủy bỏ mọi giải đấu của họ trong tháng 3 và tháng 4, còn vào hôm qua E3 2020, hội chợ giải trí điện tử lớn nhất năm cũng đã bị hủy bỏ.

Vào đêm qua ESL đã chính thức thông báo thay đổi thể thức của vòng bảng ESL Pro League Season 11 thành online và vòng Final sẽ được chuyển sang thi đấu tại một studio tại châu Âu thay vì Denver, Mỹ như kế hoạch ban đầu. Thông báo trên được đưa ra ít giờ sau khi Malta, quốc đảo là địa điểm tổ chức của giải đấu này đã đưa thêm 4 quốc gia vào danh sách hạn chế nhập cảnh: Đức, Pháp, Thụy Sỹ và Tây Ban Nha để ngăn chặn sự lây lan của virus nguy hiểm này.

Trong thông báo của mình, ESL giải thích rằng việc các quốc gia châu Âu hạn chế di chuyển và nhập cảnh khiến việc di chuyển lượng lớn trang thiết bị và nhân viên trở nên bất khả thi, và một số team cũng không thể di chuyển tới và ở lại một địa điểm trong nhiều tuần như kế hoạch ban đầu. Ở thời điểm hiện tại phần lớn các team đều đã có mặt ở châu Âu tại các gaming house hay địa điểm bootcamp và sẽ thi đấu theo thể thức online.

"Để đảm bảo sự an toàn và sức khỏe cho các player, nhân viên cũng như là người hâm mộ, chúng tôi sẽ chuyển địa điểm thi đấu của vòng Final từ Denver sang một studio tại châu Âu để giảm thiểu khoảng cách di chuyển và hạn chế những rủi ro đáng tiếc. 

Chúng tôi chân thành xin lỗi tất cả người hâm mộ đã ngóng chờ vòng Final tại Denver và hy vọng rằng sẽ có thể tổ chức một sự kiện ở đó trong tương lai. Hơn thế nữa, chúng tôi sẽ hoàn trả tiền vé và người hâm mộ sẽ nhận được chỉ dẫn chi tiết từ 1STBANK Center trong thời gian tới."

ESL Pro League Season 11 sẽ được tổ chức tại một studio tại châu Âu và sẽ không có khán giả.

Cách đây ít ngày, Flashpoint - hệ thống giải đấu do Faceit vận hành - cũng đã thông báo vòng Final tại Stockholm đã bị hủy bỏ và mùa đầu tiên sẽ được thi đấu hoàn toàn tại studio ở thành phố Los Angeles, Mỹ.

Tính đến 7h30 ngày 12/3 (theo giờ Việt Nam) thì trên toàn thế giới đã có trên 125.000 ca nhiễm bệnh với trên 4.500 trường hợp tử vong. Vào rạng sáng nay Mỹ đã tuyên bố hạn chế nhập cảnh với toàn bộ châu Âu (trừ Anh) và không loại trừ khả năng tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia. Giải bóng rổ nhà nghề Mỹ NBA cũng đã dừng thi đấu sau khi một cầu thủ được xác nhận dương tính với COVID-19.