1) The Birth of a Nation (1915)

Có thể nói, The Birth of a Nation là bộ phim có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong xã hội Mỹ vào những thập niên đầu của thế kỷ 20. Đáng tiếc rằng ảnh hưởng mà nó mang đến lại đi theo chiều hướng tiêu cực và rất đáng lên án.

Bộ phim này được thực hiện bởi đạo diễn DW Griffith, khai thác đề tài phân biệt chủng tộc đang nhức nhối trong thời kỳ nội chiến Mỹ. Mặc dù bộ phim đã làm nên một cuộc cách mạng trong kỹ thuật làm phim, với cách thức mô tả những trận chiến lớn, kỹ thuật sắp xếp khung hình đã trở thành tiêu chuẩn cho các bộ phim về chiến tranh sau này; tuy nhiên xét trên các yếu tố xã hội, thì nó lại không đáng được chào đón.

Trong bộ phim này, vấn đề phân biệt chủng tộc được thể hiện công khai với việc người da đen bị bêu xấu như những kẻ chuyên ăn bám xã hội. Hậu quả, tác động của bộ phim này đã gia tăng tình trạng bạo lực và làm sâu sắc thêm những mâu thuẫn đã có trong lòng xã hội Mỹ.

2) A Short Film About Killing (1988)

Được ví như một huyền thoại của điện ảnh Ba Lan, A Short Film About Killing là bộ phim lấy đề tài xã hội, phản ánh chân thực cuộc sống của một bộ phận giới trẻ Ba Lan lúc bấy giờ.

Bộ phim này xoay quanh một thanh niên trẻ tuổi tên là Jacek mới từ quê nhà lên thành phố, anh chán đời và sống không có mục đích. Anh ta đã bắt một chiếc xe taxi và sau đó giết chết người lái xe. Một năm sau Jacek bị xét xử tại tòa án. Tại đây, dù đã được luât sư Piotr hết sức giúp đỡ nhưng thẩm phán vẫn tuyên cho anh án tử hình.

Trong những giờ phút cuối cùng của mình, Jacek đã tiết lộ với Piotr rằng, trước khi những bi kịch này xảy ra, anh cũng từng có một cuộc sống bình yên và hạnh phúc. Thế nhưng trong một lần uống rượu với một người bạn, và người này sau đó trong lúc say khướt đã lái máy kéo và đâm chết em gái của Jacek. Sự việc này đã khiến cuộc đời của Jacek thay đổi, anh đã quyết định rời quê lên thành phố để quên đi nỗi đau. Tuy nhiên những dày vò trong tâm trí anh không phút nào ngơi. Và nó chính là nguyên nhân dẫn đến những sự việc tồi tệ sau này. Rất có thể mọi chuyện đã khác nều bi kịch ban đầu không xảy ra.

Sau khi trình chiếu, bộ phim đã để lại rất nhiều cảm xúc và suy ngẫm trong lòng khán giả. Và cuối cùng, ảnh hưởng của bộ phim đã dẫn đến việc bãi bỏ hình phạt tử hình ở Ba Lan.

3) Jaws - Hàm cá mập (1975)

Trước khi có Hàm cá mập, mùa hè ở Hollywood được ví như “nghĩa địa”, là quãng thời gian mà các nhà sản xuất cho chiếu những phim chẳng ai muốn xem và hiển nhiên là không thu được nhiều lợi nhuận. Tất cả thay đổi từ ngày 20/6/1975, khi bộ phim về cá mập của Spielberge được chiếu ở 409 rạp ở nước Mỹ. Với 700.000 USD tiền quảng cáo trên truyền hình, Hàm cá mập nhanh chóng trở thành một hiện tượng và sau đó giành 3 giải Oscar trong năm 1976.

Nếu như hai cái tên ở trên nhấn mạnh vào ảnh hưởng văn hóa và xã hội thì Hàm cá mập lại thể hiện được tầm quan trọng trong nền công nghiệp điện ảnh thế giới. Bộ phim này đã mở ra cánh cửa cho kỷ nguyên của những bộ phim giải trí, ăn khách.

4) Mclibel (2005)

Bộ phim tài liệu Mclibel ra đời năm 2005 đã mang đến cho khán giả cái nhìn sâu sắc và chân thật nhất về cuộc hành trình đấu tranh của một cộng đồng người Mỹ nhắm vào McDonalds, thương hiệu đồ ăn nhanh số một thế giới lúc bấy giờ. Theo nội dung của bộ phim, một nhóm người gồm 180 nhân chứng đã cùng đưa đơn kiện McDonalds về những hành vi sử dụng nguyên liệu bẩn, bóc lột sức lao động của nhân viên, tàn sát động vật và gây ô nhiễm môi trường…

Mặc dù cuối cùng, tòa án tuyên bố phần thắng thuộc về McDonalds nhưng hãng này đã hứng chịu sự bài trừ tại rất nhiều nơi trên thế giới. Những thành quả mà thương hiệu toàn cầu này xây dựng đã bị lung lay. Bên cạnh đó, bộ phim này còn được cho là đã thay đổi nhận thức của một bộ phận lớn người trẻ trên toàn cầu. Họ đã có cái nhìn đúng đắn hơn về công nghiệp đồ ăn nhanh và những góc tối đằng sau nó.