Ngày nay, khi những công cụ chụp màn hình (Screenshots) đang phát triển không ngừng, công việc này đã trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Chỉ cần ấn một nút trên bàn phím, tay cầm chơi game hoặc điện thoại, bạn đã có ngay cho mình những bức ảnh ưng ý nhất. Nghe thì có vẻ đơn giản là vậy, tuy nhiên cách đây khoảng 2, 3 thập kỷ, chụp màn hình lại là một công việc rất kỳ công mà không phải ai cũng có thể làm tốt được.

Quay trở lại thời điểm thập niên 80, 90 của thế kỷ trước, ngành công nghiệp game lúc bây giờ mới chỉ chập chững những bước đầu trong kỷ nguyên phát triển của nó. Để có được những bức hình quảng cáo cho tựa game mới, việc chụp màn hình là điều bắt buộc mà nhà phát hành nào cũng phải thực hiện.

Những bức ảnh thời đó được tào ra bằng cách khá thủ công: đưa máy ảnh lên và chụp lại màn hình chơi game. Để có được một bức ảnh đẹp, người ta đã phải chuẩn bị rất nhiều công đoạn một cách tỉ mỉ.

Đầu tiên, màn hình chơi game phải luôn ở trạng thái sạch sẽ nhất. Nếu không chuẩn bị kỹ ở công đoạn này, bức ảnh của bạn có thể sẽ xuất hiện những vết loang lổ vô cùng mất thẩm mỹ. Tiếp sau đó, máy ảnh cũng là một vấn đề quan trọng. Để có được những bức ảnh đẹp nhất, bạn buộc lòng phải chuẩn bị một chiếc máy ảnh cao cấp với khả năng lấy nét hoàn hảo. Hình ảnh phát sóng trên màn hình tivi luôn là 24 hình/giây. Chính vì lẽ đó, máy ảnh của bạn sẽ phải lấy nét trong khoảng 1/25 giây. Đây là một công nghệ cao cấp so với mặt bằng chung của máy ảnh phổ thông thời đó.

Với những nhiếp ảnh gia thiếu kinh nghiệm, tác phẩm của họ thường rời vào tình trạng như thế này.

Sau khi đã có được những công cụ tác nghiệp tốt nhất, vấn đề tiếp theo chính là khả năng bắt hình của chuyên gia chụp ảnh. Với một nhiếp ảnh gia thiếu kinh nghiệm, việc chụp màn hình trong khi game đang chạy là một công việc quá sức. Sản phẩm của họ thường là những bức ảnh bị mờ hoặc vỡ hình. Với những người có kinh nghiệm, họ thường chọn những cảnh game diễn ra chậm nhất để tạo ra những bức hình đạt chuẩn.

Đôi khi, việc chụp hình để quảng cáo cho một tựa game mới ra sẽ diễn ra liên tục trong nhiều ngày. Những nhiếp ảnh gia và tester (người thử game) sẽ phải làm việc liên tục cho tới khi tạo ra những bức ảnh ưng ý nhất.

Chụp hình trong studio đã khó, chụp màn hình trong những buổi triển lãm hay hội nghị còn khó khăn hơn nhiều. Chiếc màn hình tivi lồi hoàn toàn có thể trở thành một tấm gương bóng lóa phản chiếu lại toàn bộ những thứ ánh sáng đủ màu trong phòng triển lãm. Với sự khó khăn như vậy, hầu như không nhà phát hành nào lại lấy ảnh quảng cáo từ các buổi triển lãm.

Theo thời gian, những công nghệ chụp màn hình ngày một được phát triển rộng rãi và hiện đại hơn. Đó là lúc mà những phương thức cũ dần bị trôi vào quên lãng. Tuy nhiên, để ngành công nghiệp game có thể phát triển mạnh mẽ và rộng rãi như ngày hôm nay, những nhiếp ảnh gia chuyên chụp ảnh game cũng đã đóng góp một phần công sức rất lớn. Nếu trong một ngày đẹp trời, bạn lục kho đồ và vô tình tìm thấy một cuốn tạp chí game cũ thì xin đừng quên, đó từng là công sức của rất nhiều người.