Khi Black Myth: Wukong ra mắt năm 2024, tựa game đã tạo nên cơn sốt toàn cầu, không chỉ nhờ gameplay hành động hấp dẫn mà còn bởi việc đưa hình tượng Tôn Ngộ Không - nhân vật gắn liền với Tây Du Ký vào thế giới game hiện đại.

Thành công đó đã giúp Game Science khẳng định vị thế và đặt nền móng cho tham vọng xây dựng vũ trụ game xoay quanh thần thoại Trung Hoa. Và giờ đây, cái tên tiếp theo được lựa chọn chính là Chung Quỳ, một nhân vật tuy ít phổ biến với phương Tây nhưng lại mang ý nghĩa đặc biệt trong văn hóa Á Đông.

Với Black Myth: Wukong, Tôn Ngộ Không là hình tượng quen thuộc bậc nhất của Trung Quốc. Từ hàng trăm năm nay, Tây Du Ký đã được chuyển thể, cải biên và lan tỏa khắp thế giới, khiến Ngộ Không trở thành một trong những biểu tượng văn hóa Á Đông được nhận diện rộng rãi.

Trong thần thoại, Ngộ Không đại diện cho sự nổi loạn, tinh thần bất khuất và khát vọng tự do. Hành trình từ một con khỉ đá ngang tàng, dám đại náo thiên đình, cho tới khi tu luyện để trở thành Hộ pháp phò tá Đường Tăng, phản ánh quá trình trưởng thành của con người – từ ngỗ nghịch, kiêu căng đến giác ngộ và tìm thấy lý tưởng cao cả. Game Science đã tận dụng tối đa hình ảnh này để thu hút người chơi toàn cầu. Một nhân vật vốn quen thuộc giúp game vừa dễ tiếp cận, vừa khơi gợi sự tò mò: “Ngộ Không sẽ được tái hiện ra sao trong một siêu phẩm hành động đỉnh cao?”. Đây là lựa chọn an toàn nhưng vô cùng thông minh, giúp Black Myth: Wukong trở thành cú nổ lớn.

Ngược lại, Chung Quỳ là một nhân vật ít được biết đến bên ngoài Trung Quốc. Theo truyền thuyết, ông từng là một nhân tài lỗi lạc, đỗ đạt cao trong khoa cử nhưng bị chèn ép, uất ức mà tự vẫn. Sau khi xuống âm phủ, nhờ tài năng và khí chất chính trực, Chung Quỳ được Diêm Vương phong làm Thần Trừ Tà, chuyên hàng yêu phục ma, trấn áp ma quỷ và bảo vệ chính đạo. Khác với Ngộ Không đầy tính hài hước, tinh nghịch và hỗn loạn, Chung Quỳ là hiện thân của chính khí, công lý và sự uy nghiêm. Hình tượng ông thường gắn liền với các lễ hội truyền thống, tranh vẽ treo ngày Tết để xua đuổi tà ma, mang lại bình an cho gia đình. Chính vì thế, Zhong Kui là một biểu tượng đậm chất bản địa, gắn chặt với tín ngưỡng và tâm thức người Hoa.

Việc Game Science chọn Ngộ Không cho dự án đầu tiên giống như một “cánh cửa vàng” mở ra thế giới. Đó là nhân vật phổ biến, dễ dàng tạo tiếng vang toàn cầu. Nhưng để chứng minh mình không chỉ dựa vào sự nổi tiếng của Tây Du Ký, studio buộc phải tiến xa hơn, khai thác những nhân vật ít phổ biến nhưng giàu chiều sâu văn hóa. Zhong Kui chính là lựa chọn hoàn hảo: vừa mang tính mới lạ với game thủ quốc tế, vừa có giá trị tinh thần lớn đối với người Trung Quốc. Nếu Wukong đại diện cho cuộc hành trình cá nhân từ nổi loạn đến giác ngộ thì Zhong Kui lại đại diện cho sứ mệnh xã hội: bảo vệ cộng đồng, trừ tà diệt quỷ, duy trì cân bằng âm dương.