Năm 2017 đã đánh dấu mốc quan trọng cho ngành điện ảnh Việt Nam, những bộ phim được dán nhãn NC 18 sẽ được công chiếu tại Việt Nam. Mở đầu cho phong trào phim "18+" chính là Sleepless, tác phẩm hành động đẫm máu của nam tài tử Jamie Foxx và đạo diễn Baran bo Odar.

Tuy là một bộ phim ngập tràn những cảnh rượt đuổi nghẹt thở nhưng không vì thế mà Sleepless lại thiếu đi một câu chuyện đầy uẩn khúc và tình cảm gia đình vô cùng nhân văn. Hai cảnh sát Vincent Downs (Jamie Foxx) cùng với Sean Cass (T.I) cùng nhau thực hiện một vụ cướp 25kg ma túy của tay trùm Casino Stanley Rubino (Dermot Mulroney). Mọi việc tưởng chừng như trót lọt, 2 tên "cớm bẩn" này có thể sống sung sướng cả đời với số tiền từ thứ hàng trắng ấy. Nhưng không ngờ, Stanley đã biết được kẻ nào đã phỗng tay trên món hàng của mình và bắt cóc Thomas (Octavius J. Johnson) – con trai của Vincent để ép hắn giao nộp số ma túy ấy. Không thể để con mình gặp nguy hiểm và người vợ đã li dị Dena (Gabrielle Union) phải lo lắng, Vincent buộc phải đem cả "gia tài" đấy trả lại cho tay trùm ma túy kia.

Sự việc không đơn giản như thế, nữ thanh tra Jennifer Bryant (Michelle Monaghan) người có cái đầu nóng và quả tim lạnh này đánh hơi được những hành động đáng ngờ của Vincent và bắt đầu điều tra hắn. Jennifer và cộng sự Doug Dennison (David Harbour) tra ra địa điểm giao hàng tại casino Luxus và lùng bắt Vincent. Trong khi đó, tay "cơm bẩn" ấy đang tìm mọi cách để cứu con trai mình.

Nội dung phim chỉ diễn ra vỏn vẹn trong một đêm duy nhất. Thế nhưng, trong một đêm dài bất tận ấy đã có biết bao nhiêu chuyện xảy ra, đủ để xoay chuyển các mối quan hệ và cuộc đời của tất cả các nhân vật trong phim. Kể về một câu chuyện về tình cảm thiêng liêng giữa cha và con trai, Sleepless thực sự khiến người xem phải suy ngẫm về những mối quan hệ trong gia đình.

Được đem ra so sánh với Taken của nam diễn viên Liam Neeson. Sleepless quả thực không hề thua kém. Được xây dựng cốt truyện chặt chẽ và logic, người xem sẽ phải thảng thốt vì những tình tiết lý thú và hợp tình hợp lý mà chẳng thế nào nghĩ ra được.

Chẳng hạn như để đề phòng Stanley lật lọng, Vincent đã cẩn thận giấu bớt số ma túy đi. Hay những khi đối mặt với đối thủ không có cơ hội thắng cuộc anh không dại dột xông vào mà lại tìm những mánh khóe khác để giải quyết đối thủ. Cái hay khác nữa ở Sleepless so với những bộ phim hành động khác như Taken của Liam Neeson hay The Equalizer của Denzel Washington là nhân vật chính không bị siêu anh hùng hóa, thành một kẻ đánh đâu thắng đó, bắn đâu trung đó. Vincent vẫn bị đối thủ ép vào đường cụt, bị đánh đến suýt mất đi mạng sống, nhưng vì gia đình và vì lý tưởng của mình, anh không thể nào bỏ cuộc.

Nhân vật Vincent Downs của nam diễn viên đa tài Jamie Foxx là một kẻ có nội tâm xung đột. Anh luôn yêu thương gia đình mình hết mực nhưng lại đang rơi vào tình cảnh vợ quay lưng con lạnh nhạt. Cuộc sống của Vincent như thể chìm trong bế tắc khi công việc mà anh đang làm hết sức nguy hiểm. Không ai có thể hiểu được Vincent lúc này, ngay cả gia đình lẫn người cộng sự thân thiết hơn 20 năm Sean Cass cũng không biết được điều mà Vincent đang giằng xé trong lòng. Nhưng khi ngàn cân treo sợi tóc, cán cân giữa gia đình và sự nghiệp vẫn phải nghiêng hẳn về phía những người mà anh yêu thương.

Chính vì thế, Nam diễn viên Jamie Foxx chia sẻ: "Nghề nghiệp là một chuyện, nhưng khi bạn là một cảnh sát và có kẻ nào đó đang bắt cóc con trai của bạn, đó không còn là vấn đề thuộc về phạm trù công việc nữa rồi. Bạn sẽ làm tất cả để đảm bảo sự an toàn cho con mình. Đó là cách mà tôi tư duy để có thể hiểu thêm về nhân vật mà mình thủ vai".

Nhân vật Jennifer Bryant của nữ diễn viên Michelle Monaghan cũng là điểm nhấn thú vị. Sleepless sẽ chỉ là một bộ phim hành động đơn chiều kém phần đặc sắc khi thiếu đi nhân vật này. Jennifer ban đầu sẽ gây cho khán giả cảm giác khó chịu vì cái tính cách ương ngạnh của cô, cách cô xử lý và truy đuổi vấn đề không khác gì một người đàn ông cả. Nhưng sau khi câu chuyện diễn biến phức tạp hơn, vai trò của cô thanh tra này mới bắt đầu làm cho khán giả thích thú.

Tuy vậy, Sleepless vẫn còn nhiều hạn chế. Xây dựng cốt truyện chặt chẽ và logic khiến cho câu chuyện có phần hơi dài dòng. Ở giữa phim, tình tiết được xây dựng tuy có logic nhưng lại khá mệt mỏi. Sleepless xây dựng được tuyến nhân vật chính diện nhiều màu sắc và thú vị, thế nhưng tuyến nhân vật phản diện thì lại chưa thuyết phục người xem. Những phân cảnh hành động tuy rất cuốn hút nhưng lại khá ít, làm người xem nuối tiết khá nhiều.

Tóm lại, Sleepless là bộ phim hành động 18+ đáng xem nhất tại Việt Nam ở thời điểm hiện tại, đây cũng là dịp để bạn kiểm tra thử phim "người lớn" ở nước ta là như thế nào.