Trong suốt gần ba thập kỷ, một trong những chủ đề gây tranh cãi nhiều nhất trong cộng đồng người hâm mộ One Piece chính là câu hỏi: Zoro hay Sanji mạnh hơn? Dù Eiichiro Oda nhiều lần xây dựng cả hai như "đôi cánh của Vua Hải Tặc", khoảng cách sức mạnh giữa họ vẫn luôn là đề tài khiến người hâm mộ tranh luận không hồi kết.
Tuy nhiên, những diễn biến mới nhất trong arc Elbaph có thể đã mang đến câu trả lời rõ ràng nhất từ trước đến nay, khi manga xác nhận Sanji cũng có tiềm năng sở hữu Haki Bá Vương – năng lực từng được xem là yếu tố giúp Zoro vượt lên trên người đồng đội.
Elbaph không chỉ là cuộc chiến với Hiệp sĩ Thánh
Arc Elbaph khởi đầu với bầu không khí đầy hứa hẹn khi băng Mũ Rơm đặt chân đến vùng đất của những người khổng lồ. Thế nhưng mọi chuyện nhanh chóng thay đổi sau khi các Hiệp sĩ Thánh xuất hiện và biến hòn đảo thành chiến trường.
Không dừng lại ở đó, sự can thiệp của Imu còn khiến tình hình trở nên nguy cấp hơn bao giờ hết. Trong khi cốt truyện tiếp tục hé lộ quá khứ của các Hiệp sĩ Thánh cùng nhiều bí mật quan trọng của thế giới One Piece, Oda cũng tranh thủ nâng tầm sức mạnh cho những nhân vật chủ chốt trước khi bước vào giai đoạn cuối của bộ truyện.
Một trong những thay đổi đáng chú ý nhất chính là Sanji.
Sanji được xác nhận có khả năng thức tỉnh Haki Bá Vương
Trong chương 1187, giữa cuộc đối đầu với Killingham, Sanji nhớ lại lời của Scopper Gaban. Theo cựu thành viên băng Roger, Sanji có đủ tố chất để thức tỉnh Haki Bá Vương. Đây là chi tiết có ý nghĩa rất lớn.
Trước đó, Saga Wano từng khiến nhiều người tin rằng Zoro đã chính thức vượt hẳn Sanji sau khi thức tỉnh và sử dụng Haki Bá Vương cường hóa trong trận chiến với King. Trong khi Zoro sở hữu năng lực chỉ những người có tố chất "vua" mới đạt được, Sanji lại không có dấu hiệu nào cho thấy điều tương tự.
Arc Elbaph đã thay đổi hoàn toàn nhận định đó. Lời khẳng định từ Gaban cho thấy Sanji không hề thiếu tiềm năng, chỉ là sức mạnh ấy vẫn chưa hoàn toàn thức tỉnh.
Haki Bá Vương không còn chỉ dành cho những kẻ có tham vọng thống trị
Một trong những hiểu lầm phổ biến của người hâm mộ là chỉ những người mang tham vọng trở thành vua hoặc thống trị thế giới mới có thể sở hữu Haki Bá Vương. Thực tế, One Piece ngày càng cho thấy điều kiện quan trọng nhất để thức tỉnh năng lực này là ý chí đủ mạnh.
Sanji chưa từng khao khát trở thành Vua Hải Tặc. Mục tiêu lớn nhất của anh luôn là giúp Luffy đạt được giấc mơ đó và bảo vệ những người mình yêu quý. Chính ý chí kiên định ấy lại trở thành nền tảng phù hợp để Sanji sở hữu Haki Bá Vương.
Điều này cũng hợp lý khi xét đến vai trò của Sanji trong băng Mũ Rơm. Là một trong hai "đôi cánh" của Luffy, việc anh không thể sử dụng loại Haki mạnh nhất sẽ khiến cán cân sức mạnh bị lệch quá nhiều, đặc biệt khi đối đầu với những kẻ thù ở giai đoạn cuối.
Cuộc chiến với Hiệp sĩ Thánh càng cho thấy Sanji cần sức mạnh này
Những chương gần đây đã hé lộ điểm đáng sợ nhất của các Hiệp sĩ Thánh. Họ gần như miễn nhiễm với hầu hết đòn tấn công thông thường nhờ năng lực đặc biệt, và Haki Bá Vương cường hóa được xem là một trong số ít phương thức đủ sức gây sát thương thực sự.
Nếu Sanji vẫn chỉ dựa vào Haki Vũ Trang, tốc độ cùng Ifrit Jambe, anh sẽ gặp rất nhiều bất lợi trước những đối thủ mạnh nhất của Chính phủ Thế giới.
Chính vì vậy, việc Sanji tiến gần hơn tới Haki Bá Vương không chỉ nhằm cân bằng với Zoro mà còn là bước phát triển cần thiết để toàn bộ băng Mũ Rơm đủ sức bước vào trận chiến cuối cùng.
Dù chưa thức tỉnh, Sanji vẫn là quái vật thực thụ
Điều đáng nói là ngay cả khi chưa sở hữu Haki Bá Vương, Sanji vẫn nằm trong nhóm nhân vật mạnh nhất One Piece hiện nay. Sau những biến đổi cơ thể trong arc Wano, anh sở hữu bộ xương ngoài cực kỳ bền bỉ cùng khả năng hồi phục vượt trội nhờ dòng máu Germa thức tỉnh.
Tốc độ của Sanji cũng đạt tới mức có thể biến mất khỏi tầm nhìn của đối thủ, trong khi kỹ thuật Ifrit Jambe với ngọn lửa xanh có sức công phá vượt xa Diable Jambe trước đây.
Ngoài ra, Haki Quan Sát của Sanji từ lâu đã được đánh giá là một trong những loại mạnh nhất trong băng Mũ Rơm, thậm chí nhiều người cho rằng còn vượt trội hơn cả Zoro ở khía cạnh cảm nhận và dự đoán.
Trong lịch sử One Piece, cũng có không ít cường giả đứng ở đỉnh thế giới mà không cần Haki Bá Vương, tiêu biểu như Akainu hay Kizaru. Điều đó chứng minh Sanji vốn đã là một chiến binh đáng gờm ngay cả khi chưa chạm tới sức mạnh huyền thoại này.
Cuộc tranh luận giữa Zoro và Sanji có lẽ sắp khép lại
Suốt 29 năm qua, Oda luôn xây dựng Zoro và Sanji như hai người đồng hành quan trọng nhất của Luffy, mỗi người vượt trội ở một lĩnh vực riêng. Nếu Zoro thiên về sức mạnh tuyệt đối và khả năng tấn công, Sanji lại nổi bật với tốc độ, sự linh hoạt và Haki Quan Sát.
Việc Elbaph xác nhận Sanji có tiềm năng thức tỉnh Haki Bá Vương cho thấy khoảng cách giữa hai nhân vật sẽ tiếp tục được thu hẹp. Zoro có thể vẫn nhỉnh hơn đôi chút về sức mạnh thuần túy, nhưng cả hai nhiều khả năng sẽ tiếp tục duy trì vị thế ngang hàng đúng với hình ảnh "đôi cánh của Vua Hải Tặc" mà Oda đã xây dựng từ những ngày đầu.
Sau gần ba thập kỷ tranh luận, có lẽ thông điệp của tác giả chưa bao giờ thay đổi: Zoro và Sanji không sinh ra để hơn thua lẫn nhau, mà để cùng nâng đỡ Luffy chạm tới đỉnh cao của thế giới hải tặc.