Việc các hãng game đôi lúc giao phó những thương hiệu lớn của mình cho các studio khác để thực hiện một bản game spin-off cũng không còn gì lạ lẫm trong thời buổi hiện nay, đơn cử như Metal Gear Rising: Revengeance mới dược phát hành hồi đầu năm. Nhưng đối với Final Fantasy - cái tên đã gắn liền với Square Enix trong một quãng thời gian rất dài thì ít ai nghĩ rằng hãng phát triển Nhật Bản lại thực hiện điều tương tự với đứa con cưng của mình.

 

Vậy mà điều đó lại thực sự đã xảy ra với Fortress - một dự án tiếp nối phiên bản Final Fantasy XII được Square Enix giao cho hãng GRIN thực hiện, họ cũng là những người đã phát triển bản reboot của Bionic Commando cho Capcom. Sự tồn tại của Fortress không hoàn toàn nằm trong bí mật mà đã được biết đến vào năm 2009 khi nó chính là lý do dẫn đến việc GRIN phải giải thể, nhưng phải cho tới gần đây, khi hàng loạt hình ảnh về trò chơi được công bố trên diễn đàn NeoGAF các fan hâm mộ Final Fantasy mới có cái nhìn đầu tiên về dự án spin-off này. Sau đây là đoạn demo in game của trò chơi.

 

 

Những thông tin kèm theo mô tả về Fortress là "Sự trở lại thế giới Ivalice cùng với một số gương mặt quen thuộc như Ashe, Basch, Larsa. Game sẽ giới thiệu những kẻ thù mới giống người Viking đến từ biển cả và các trận chiến với số lượng đông đảo nhân vật trên màn hình".

 

Nói về dự án và lý do vì sao nó bị hủy bỏ, họa sĩ Tony Holmsten từng làm việc tại GRIN cho biết anh và những đồng nghiệp không hề biết mình đang thiết kế hình ảnh cho Final Fantasy mà chỉ nhận ra điều này vào phút cuối cùng. "Không ai nói cho chúng tôi biết tựa game hay thương hiệu mà mình đang làm việc. Không có một chỉ đạo nghệ thuật cụ thể nào và chúng tôi cứ thế vẽ ra những hình ảnh theo chủ đề "cổ tích" được đưa ra. Cuối cùng khi mà họ tiết lộ sự thật, đồng thời nói rằng chúng tôi phải làm lại toàn bộ, phải làm nó giống như trò X - đó thật sự là một thảm họa".

 

 

Nhắc đến Fortress, những người sáng lập ra GRIN nói rằng đây là một "sự phản bội" của Square Enix khi quyết định hủy bỏ dự án, đồng thời dẫn đến sự tan rã của studio. Quay trở lại năm 2009, một vài trang web cũng đưa tin rằng Square Enix không hề trả cho GRIN một xu nào cho phần công việc mà họ đã thực hiện trong vòng 6 tháng và chuyển giao quá trình phát triển sang nơi khác. Dù vậy từ đó cho tới nay chúng ta vẫn chưa hề được nghe thêm một thông tin nào về Fortress.

 

Sau khi xem đoạn demo trên cũng như ngắm nhìn những tấm concept đẹp mắt này, có thể nhiều fan hâm mộ Final Fantasy sẽ cảm thấy nuối tiếc khi Fortress đã không bao giờ thành hiện thực. Tuy nhiên cũng không có gì khẳng định chắc chắn rằng nó sẽ là một tựa game đỉnh cao khi ra mắt, và cần nhắc thêm là đa số các sản phẩm ra lò từ GRIN như Bionic Commando, Wanted, Terminator: Salvation đều nhận được đánh giá cũng như doanh số tệ hại.

 

Dưới đây là một số bức concept art của Fortress mới được Tony Holmsten công bố: