Trong bất cứ tác phẩm nào lấy đề tài Trái Đất ngày tận thế với thảm họa Zombie, phải thừa nhận một điều không mấy đẹp đẽ rằng những nhân vật mà bạn gặp, dù yêu quý hay ghét bỏ thì khi tới cái kết của tác phẩm, phần lớn trong số họ đều chết. Đó dường như là một luật bất thành văn của hầu hết các tựa phim, game lấy đề tài Zombie, và The Walking Dead cũng không nằm ngoài quy luật đó.

 

 

Xuyên suốt qua chiều dài 5 tập, nhân vật chính Lee luôn phải đối mặt với những quyết định rất khó khăn mà hầu hết đều để lại kết quả là một trong số những người xung quanh phải chết. Có lúc bạn dễ dàng quyết định một cách nhanh chóng, nhưng đôi khi lại thật sự bị lôi đi kéo lại giữa ranh giới nên làm hay không nên làm, giữa lựa chọn này hay lựa chọn khác, rằng việc mình vừa thực hiện liệu là đúng hay sai. Tất cả chỉ nói lên một điều rằng mọi cái chết đều có ý nghĩa nào đó trong game, dù là của bất cứ ai, dù trong cả cái thế giới nhiều “ma” hơn người - và gián tiếp cướp đi mạng sống của ai đó vẫn là một viên thuốc đắng khó nuốt.

 

 Hành trình của Lee trong The Walking Dead.

 

 

 

Mọi chuyện bắt đầu từ khi người cha của Hal Emmerich (mà sau này là Otacon) ly dị mẹ anh và cưới một phụ nữ Anh mang tên Julie Danziger. Julie có một đứa con riêng của cô là Emma, lấy họ Emmerich theo người cha dượng. Cuộc sống của Emma mặc dù chung mái nhà với đa số thành viên gia đình không cùng máu mủ, nhưng tuổi thơ của cô lại luôn có được niềm vui với người anh trai Hal Emmerich. Họ sớm trở thành đôi bạn thân của nhau dù Hal thực tế là người khó gần và rất ít giao tiếp.

 

Năm Hal trở thành một thiếu niên, anh gặp phải một điều mà khó ai có thể tưởng tượng được, bị người mẹ kế quyến rũ và ép buộc quan hệ. Hal và mẹ kế Julie sớm mắc vào một cuộc vụng trộm loạn luân không lối thoát. Tất cả được đẩy đến đỉnh điểm khi cha đẻ Hal phát hiện mọi chuyện, và trong cơn túng quấn ông quyết định tự cướp đi mạng sống bản thân… nhưng lại muốn kéo theo cả Emma, lúc đó chỉ là một cô bé vô tội không hay biết. Suýt chút nữa cũng đầm mình trong hồ bơi cùng người cha dượng, Emma đổ lỗi cho Hal vì đã không ở đó để cứu mình mà không biết rằng lúc đó mẹ đẻ cô lại đang ngủ với người anh trai. Hận người anh, Emma bỏ theo mẹ trở về Anh Quốc. Tại đây, mẹ cô lại bước tiếp với người đàn ông khác - kẻ mà sau này đã bị tấn công bởi Emma trong một lần ý định quấy rối cô.

 

 

Bỏ lại một quá khứ quá đau thương, Emma với tài năng của mình sớm trở thành một cá nhân quan trọng trong dự án Arsenal Gear – một tổ hợp pháo đài chiến đấu có kích cỡ khổng lồ và là nơi để sản xuất, vận chuyển rất nhiều các Metal Gear bên trong. Mặc dù rất giỏi trong vai trò hacker và phát triển phần mềm, nhưng tài năng đó vẫn mang cái bóng ám ảnh của quá khứ khi thực tế cô làm tất cả điều này chỉ vì hận thù người anh, vì muốn vượt mặt Hal trong lĩnh vực anh giỏi nhất. Trong khi cùng Snake thực hiện ý định ngăn chặn pháo đài Arsenal Gear rơi vào tổ chức Sons of Liberty, Hal vô tình biết được Emma đang ở gần anh hơn bao giờ hết và tưởng như được gặp lại người em gái đã chia cách vì sự kiện đau lòng sau bấy nhiều năm.

 

Nhưng khi phải lãnh trọn nhát dao chí mạng của Vamp trên đường gặp lại người anh, Emma ra đi mà chưa kịp nói thật tình cảm của mình bấy lâu khi xa cách. Cảnh tượng Hal cố gắng gượng dậy sau mất mát trước mắt Raiden và Snake để rồi sau đó lại đổ gục xuống khi nghe chú vẹt của Emma gọi tên mình thật sự là dấu ấn xúc động nhất chiều dài Metal Gear Solid 2: Son of Liberty.

 

Những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời Emma và sự đau khổ của Otacon. 

 

 

 

Andrew Ryan là nhân vật phản diện chính của tựa game Bioshock, là ông hoàng, đấng sáng tạo và được coi như thánh thần của thành phố Rapture. Trong khi con đường quyền lực của người đàn ông này đi qua rất nhiều sự kiện xảy ra trong Rapture, từ nội chiến, những cuộc thanh toán lẫn nhau vì chính trị hay các cuộc đàn áp dân chúng, ông đã tự tạo cho mình những kẻ thủ truyền kiếp, và trên tất cả là Frank Fontaine (hay Atlas).

 

Frank sau khi phát hiện một nữ diễn viên kịch mang tên Jasmine Jolene vô tình mang thai với Andrew Ryan đã đưa ra một lời đề nghị không thể chối từ, một khoản tiền khổng lồ cho thai nhi vẫn đang thành hình trong bụng cô. Trong khi toàn bộ hệ thống an ninh và các khu vực tuyệt mật đều được mã hóa với bộ gen của Andrew Ryan, thì mưu mô của Frank là dùng chính đứa bé chung dòng máu với Andrew để vượt qua những nơi này, và bắt đứa con giết chính người cha ruột.

 

 

Jack – tên đứa trẻ ngày nào mà Andrew Ryan lỡ cho nó cơ hội được sống đã bị tẩy não và thôi miên với mã kích hoạt là câu nói “Would you kindly” đang trên đường kết thúc số mạng của người cha. Nhưng nếu nghĩ rằng Andrew Ryan như bất cứ nhân vật phản diện nào khác trong thế giới game, cố gắng ngăn cản và kết liễu nhân vật chính ở cuộc huyết chiến cuối cùng thì có lẽ chúng ta đã nhầm.

 

Khi hai người đối mặt, Andrew Ryan điềm tĩnh giải thích tất cả cho Jack, rằng thân phận thật của anh ra sao, rằng mọi thứ đang diễn ra như thế nào, những suy nghĩ về cái triết lý điên rồ "ông chủ, nô lệ", và trên tất cả ông chính là cha đẻ của anh. Andrew Ryan cứ nói hết tất cả và chẳng giữ lại bất cứ điều gì, bình thản ra lệnh cho Jack qua câu nói “Would You Kindly” để dùng cây gậy đánh Golf mà ông hay chơi… đập nát đầu ông cho tới chết.

 

Cảnh tượng điên rồ trong Bioshock. 

 

 

 

Sinh ra với người bố là một gã nghiện rượu và mẹ là một gái làng chơi, John Marston bắt đầu cuộc sống không yên ả của mình ở mảnh đất miền Tây hoang dã. Lớn lên với phép tắc của trại trẻ mồ côi và luật rừng của đường phố, John sớm trở trưởng thành trong một băng cướp máu lạnh. Từ đây, John học cách cướp, giết người và nhiều thủ đoạn giang hồ khác, những điều mà sau này John tự nhủ đơn giản chỉ là hành hiệp lấy tiền giúp kẻ khó.

 

Nhưng những kẻ đứng cùng hàng ngũ cũng sớm lộ mặt tráo trở khi bỏ mặc John nằm chết sau một vụ cướp không thành. Quyết định quên đi quá khứ sau khi sống sót, John xây dựng gia đình cùng người vợ Abigail và có một con trai tên Jack. Những tưởng như quá khứ đen tối đã buôn tha người đàn ông này từ đây khi một tương lai bình yên đang mở ra trước mắt thì một lần nữa, bàn tay John lại phải nhúng chàm. Edgar Ross - lão giám đốc của cái gọi là "lực lượng thực thi pháp luật thuộc Cục điều tra" (mà sau này là F.B.I) với kế hoạch gột sạch miền Tây khỏi tội phạm và lũ cướp đường đã bắt giữ vợ con John nhằm buộc anh phải quay trở về để kết liễu những kẻ trong băng đảng cũ.

 

 

Sau khi thực hiện đúng như những gì Edgar Ross yêu cầu, hy vọng được sống đời bình yên lại lóe lên trong John. Nhưng anh không thể biết rằng khi ngay cả mấy trăm ngàn dặm miền Tây không còn bóng tội ác thì vẫn còn đó là anh - kẻ với quá khứ bao trùm bởi giết người, cướp của. Điều đó chẳng thể gột sạch được mọi thứ trong mắt gã cầm quyền Edgar Ross. Hắn cùng lũ tay sai mang cái mác pháp luật, quay trở lại quyết nhổ tận gốc "ngọn cỏ" cuối cùng John Marston. Tới kết, tất cả những gì mà một tên cướp hoàn lương làm được đó là đổ gục dưới nòng súng của những kẻ mà đã thề trả tự do cho anh trước đó, hy sinh vì tương lai của người vợ, người con của mình.

 

 

 

Final Fantasy luôn là dòng sản phẩm chinh phục được trái tim của rất nhiều game thủ qua những câu chuyện xúc động, những cái kết cay đắng và các nhân vật với vô vàn số phận khác nhau. Và Final Fantasy VII là tựa game nổi bật nhất trong số những cái tên mang lại sự bi kịch đó với sự ra đi của cặp đôi bất hạnh Zack & Aerith.

 

Zack - anh chàng sinh ra ở vùng thôn quê yên bình Gongaga tìm đến thành phố Midgar sầm uất chỉ mang trong mình duy nhất một ước mơ, đó là gia nhập lực lượng SOLDIER và đạt cấp độ 1st Class vì thần tượng Sephiroth. Hoài bão đó cũng giống hệt như tính cách của anh, ngây thơ và tốt bụng như một đứa trẻ, nhưng chính vì cái ngây thơ ấy mà Zack cũng như rất nhiều nhân vật khác trong Final Fantasy VII đã trở thành nạn nhân của tập đoàn Shinra xảo trá.

 

 

Buộc phải tự tay kết liễu người thầy, người anh em của mình - Angeal, từ biệt Aerith để lên đường thực hiện nhiệm vụ và rồi chẳng bao giờ được gặp lại cô, cũng như bị đối xử như một tên phản bội bởi chính những kẻ mà anh hết lòng phục vụ - tập đoàn Shinra. Mặc dù tất cả những ai đã từng chơi Final Fantasy VII khi đến với Crisis Core cũng đều biết trước rằng Zack sẽ chết, nhưng cảnh tượng Zack chiến đấu chống lại 1000 lính Shinra để bảo về Cloud, những kí ức về người thân lần lượt xuất hiện và mờ nhạt dần, cuối cùng gục ngã một cách tức tưởi vẫn khiến cho nhiều game thủ khó mà cầm được nước mắt. Điều thậm chí còn bi kịch hơn đó là Aerith vẫn luôn chờ đợi Zack mặc dù 89 lá thư cô gửi trong 4 năm chẳng hề có lấy một lần hồi âm, và ngay cả khi gia nhập nhóm của Cloud sau này - ngay cả đến lúc bị Sephiroth giết hại, Aerith cũng không hề biết là Zack đã chết.

 

 

Còn bản thân Aerith, với dòng máu Cetra chảy trong mình cô được miêu tả là một cô gái tốt bụng, dễ thương và luôn biết gửi sự quan tâm, chia sẻ tới những người xung quanh. Nhưng thế giới ảo với những tình tiết hư cấu cũng chẳng khác đời thật là bao, nơi người ta có tốt cũng không thể trốn tránh được một cái chết nghiệt ngã.

 

 

Đoạn cắt cảnh hiện ra với Cloud và Aerith nhìn nhau khi hội ngộ ở Forgotten City, tưởng chừng mọi sự sẽ yên bình trở lại, nhưng bất ngờ Sephiroth lạnh lùng nhảy xuống, bình thản đưa lưỡi kiếm Masamune đi qua thân thể cô, đóng sầm tất cả mọi cánh cửa hy vọng về một cái kết tốt đẹp trong game thủ, khiến họ chết đứng. "Cô ấy không chết thật chứ? Phải có cách nào để cứu Aerith sống lại, Phoenix Down hay một phép màu nào đó" - Có lẽ đây là cảm giác chung của rất nhiều người khi lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng ấy, nhưng không, Aerith đã mãi mãi rời khỏi party của họ.

 

Cloud sau đó đã đặt thi hài cô tại một hồ nước tựa trong Forgotten City, gửi cô quay trở về với hành tinh. Nỗi đau vẫn ám ảnh Cloud cho đến tận sau này khi Advent Children kể tiếp những gì còn dang dở. Ở đó, anh đã xin cô tha thứ. Nhưng Aeris chỉ đáp lại: "bởi ai chứ?".

 

Những hình ảnh ý nghĩa của Aeris để lại cho game thủ.