Tuần trước như chúng ta đã biết, hệ thống bán hàng trực tuyến Steam vừa cập nhật một tính năng mới nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt từ phía cộng đồng game thủ, đó là cho phép hoàn trả lại tiền trong vòng 2 tuần nếu như cảm thấy không hài lòng về sản phẩm. Nhưng chỉ một thời gian ngắn sau khi ra mắt, Valve đang phải tiếp nhận nhiều phàn nàn từ phía các hãng phát triển game, đặc biệt là những studio indie nhỏ.

Qwiboo - hãng phát triển tựa game platform Beyond Gravity cho biết trong số 18 bản game bán được thì có tới 15 bị khách hàng trả lại (tương ứng 72%), tình trạng không hề xảy ra với những sản phẩm trước kia. Revenge of the Titans - tựa game thủ thành ra mắt từ năm 2011 cũng chịu chung số phận khi tỉ lệ hoàn trả tiền sau khi mua lên tới 55%, trong khi studio PuppyGames cho biết trong vòng 10 năm hoạt động họ chỉ phải hoàn tiền cho 5 kháng hàng mà thôi.

Doanh thu của PuppyGames bị giảm đột ngột kể từ khi tính năng hoàn tiền được áp dụng.

Đây là tình trạng đã được dự đoán ngay từ khi Valve vừa công bố tính năng mới này cho Steam. Không ít tựa game indie trên thị trường hiện nay có độ dài rất khiêm tốn và chỉ cần khoảng vài tiếng đồng hồ đã đủ để hoàn thành phần cốt truyện chính. Trong khi đó, Valve đưa ra điều kiện một tựa game được chơi tối đa là 2 tiếng đồng hồ trước khi có thể trả lại.

Các nhà làm game còn bày tỏ nỗi lo ngại khác bên cạnh việc doanh thu bị ảnh hưởng, đó là việc nạn crack game có nguy cơ tăng cao bởi ai đó có thể sao chép một sản phẩm trên Steam rất dễ dàng mà chẳng tốn xu nào nhờ tính năng hoàn lại tiền. Giải pháp khắc phục duy nhất là áp dụng những hệ thống bảo mật DRM phức tạp nhưng điều này cũng đồng nghĩa sẽ mang lại sự khó chịu cho người dùng.

Bên cạnh đó, cũng có những nhà làm game tỏ thái độ lạc quan hơn. Phil Tibitoski - phụ trách studio phát triển tựa game Octodad nói: "Hy vọng rằng tình trạng này chỉ là hiện tượng xảy ra tạm thời sau khi tính năng hoàn tiền mới được cập nhật. Mặc dù cũng phải đối mặt với khoảng 30% số lượng game bị trả lại, chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu xem lý do vì sao người dùng lại làm như vậy. "

Về phía cộng đồng game thủ, cũng có nhiều cá nhân lý luận cho rằng tỉ lệ hoàn trả đột ngột tăng như vậy không có gì đáng ngạc nhiên bởi đơn giản trước đây dù game thủ có muốn lấy lại tiền cũng... chẳng được vì không có tính năng nào cho phép, và nếu ai đó lỡ có mua phải game dở thì họ buộc phải chấp nhận mà thôi. Quả thực trong sự việc này, bên nào cũng có cái lý của mình.

Ai đúng ai sai, thời gian sẽ có câu trả lời. Nếu như tính năng hoàn lại tiền thực sự là một bước thụt lùi của Steam thì chắc chắn Valve sẽ sớm loại bỏ nó tương tự như những gì mà họ đã làm với việc cho phép game thủ thu lợi nhuận từ việc bán mod Skyrim cách đây không lâu.

Steam cập nhật tính năng hoàn lại tiền cho game thủ