Sinh ngày 21 tháng 3 năm 1959 tại thành phố Kouchi - Nhật Bản, Nobuo Uematsu bắt đầu tự tập chơi piano từ năm 12 tuổi. Thuở thiếu niên, Nobuo thần tượng Elton John đến mức muốn học chơi piano bằng được để một ngày những ngón tay mình có thể “dạo chơi trên phím dương cầm" như người nghệ sỹ mình thần tượng. Nobuo cũng không ngờ rằng, chính Elton John và âm nhạc của Elton đã ảnh hưởng lớn đến phong cách âm nhạc của ông sau này.

Sau khi học xong trung học, Nobuo tốt nghiệp trường đại học Kanagawa với tấm bằng chẳng hề liên quan đến âm nhạc. Năm 22 tuổi, Nobuo bắt đầu chơi keyboard. Ít lâu sau, chàng trai trẻ Nobuo lại khám phá ra là mình thích viết nhạc hơn là chơi đàn và quyết định theo đuổi nghiệp sọan nhạc.

Năm 1985, một người bạn của Nobuo đang làm việc tại Squaresoft gợi ý cho Nobuo viết nhạc cho video game của họ, và đây là 1 bước ngoặt trong lịch sử sự nghiệp của Nobuo.

Tác phẩm đầu tay của Nobuo được ra đời một năm sau đó, là bản nhạc soạn cho một game nhập vai của Nhật có tên Cruise Chaser Blassty. Cũng chính nhờ sự tình cờ, trong quá trình làm việc tại Squaresoft, Nobuo gặp Hironobu Sakaguchi – cha đẻ của series Final Fantasy và bắt đầu hợp tác với Sakaguchi trong vai trò nhà soạn nhạc cho cả series videogame này. Liên tiếp sau đó, Nobuo soạn nhạc cho hơn 30 game khác, nhưng Final Fantasy vẫn mang đến cho chàng trai trẻ Nobuo thành công vang dội nhất.

Nobuo rời công ty Squaresoft năm 2004 để thành lập công ty riêng của mình - "Smile Please". Tuy nhiên, phần lớn các game của tập đoàn Mistwalker, trong đó có cả “Blue Dragon”, “Cry On” và “Lost Odyssey” vẫn do một tay Nobuo soạn nhạc.

Âm nhạc của Nobuo Uematsu rất phong phú, từ những bản giao hưởng cổ điển đến nhạc điện tử với những nhịp phách siêu mạnh. Ví dụ, bè nhạc trong Lost Odyssey rất linh hoạt, từ hòa nhạc cổ điển đến jazz đương đại đan xen những đoạn nhạc theo hơi hướng dance sôi động.

Vốn yêu thích âm nhạc Celtic và Ai-len, âm nhạc của Nobuo đôi khi còn có sự cóp nhặt cả những yếu tố của loại hình âm nhạc này. Vì thế, người nghe cảm nhận Final Fantasy mang nhiều tâm trạng, từ lạc quan, vui vẻ, đến bi quan, thậm chí là u uất. Ví dụ, âm nhạc trong FF VIII mang hơi hướng man mác buồn, trong khi soundtrack của FF IX có phần khoáng đạt, tự do và vui tươi hơn.

Có thể kể đến “Eyes on me” như một thành công tiêu biểu của Nobuo với series Final Fantasy. Là ca khúc nhạc nền của FF VIII, “Eyes on Me” do Faye Wong - Nữ diva nổi tiếng của Hồng Kông trình bày đã bán được 400.000 bản. Sau đó, “Eyes on Me” giành được giải “Ca khúc của năm” tại Lễ trao giải Đĩa Nhạc Vàng thường niên của Nhật lần thứ 14 (năm 1999). Đây là lần đầu tiên một ca khúc nhạc nền của một videogame giành được giải thưởng này. Thành công nối tiếp thành công, các ca khúc trong Final Fantasy được trình diễn tại nhiều chương trình hoà nhạc tại Nhật Bản và gây được tiếng vang lớn.

Chính nhờ những sáng tạo và đột phá mang tính cách mạng này, Nobuo Uematsu được Tạp chí Times bình chọn là “Người khai phá” âm nhạc cho videogame và được ví như John Williams – nhà soạn nhạc và chỉ huy dàn nhạc Mỹ, cha đẻ của những bản nhạc phim nổi tiếng nhất trong lịch sử (Hàm cá mập, Chiến tranh giữa các vì sao, Superman, Công viên kỷ Jura, Bản danh sách của Schindler, Hồi ức của một Geisha, Harry Potter,…).

Với câu nói nổi tiếng “Thứ mà tôi mong muốn sáng tạo ra không phải là những bản nhạc hoàn hảo mà trên hết là bằng nhạc phẩm của mình đưa videogame lên tầm xuất sắc”, người đam mê âm nhạc và game hoàn toàn có quyền mong chờ những tuyệt phẩm mới, hoành tráng hơn, xuất sắc hơn của Nobuo Uematsu trên con đường phát triển trong tương lai của videogame.

Sau khi rời khỏi Square, mới đây Nobuo Uematsu đã trở lại với những bản nhạc nền cực ấn tượng của Final Fantasy XIV: Heavensward. Hãy cùng chúng tôi thưởng thức Dragonsong, bản nhạc đậm phong cách phóng khoáng và ấn tượng của nhà soạn nhạc 56 tuổi này: