Kể từ khi Blizzard North, đội ngũ phát triển đưa Action RPG lên một tầm mới không còn trên bản đồ làng giải trí tương tác, game thủ chúng ta cũng chính thức nói lời tạm biết với một người kế thừa thực sự của Diablo II dưới bàn tay của họ.

Đội ngũ của Bilzzard North sau khi tan rã lúc bấy giờ mỗi người một nơi, với những nhà sáng lập tự đi con đường riêng của mình bằng cách sản sinh ra những đội ngũ phát triển khác nhau, mang hy vọng tái tạo lại hậu bối không chính thức của Diablo II. Nhưng những thất bại vẫn cản bước họ, khi Flagship Studios, sáng lập bởi đa số cựu viên của Blizzard North, mà một trong số đó là David Brevik – cha đẻ của Diablo, thất bại trong việc tạo ra Hellgate: London, tiền đề dẫn tới việc công ty giải thể.

Nhưng ở đâu có tàn tro, là ở đó sự sống, khi những cựu Blizzard North, sau khi trở thành những cựu Flagship Studios, tiếp tục bước tiếp để tạo ra Runic Games. Được sáng lập bởi Travis Baldree – cha đẻ của Fate, anh em Max Schaefer và Erich Schaefer – những người đồng sáng lập ra Blizzard North, còn đó là Peter Hu, cũng như 14 thành viên từ Flagship trong quá khứ. Họ ngay lập tức làm cộng đồng game thủ phải chú ý với những tên tuổi sáng giá nhất từng phát triển dòng Action RPG, và còn hơn thế nữa khi tạo ra Torchlight.

Câu chuyện của game kể về Ember – một loại quặng cực kì quý hiếm và là nguyên liệu không thể thiếu đối với những tay hành nghề giả kim thuật. Nhiều người trong thị trấn Torchlight tin rằng việc sở hữu Ember sẽ mang đến sự giàu có và quyền lực nên họ đã cho xây dựng cả một hệ thống hầm mỏ phức tạp để tiện khai thác.

Trải qua một mê cung các cổ mộ và hang động hiểm trở, họ phát hiện ra rất đông quái thú cùng nhiều người khác cũng đang truy tìm Ember để phục vụ cho những mưu đồ bất chính. Dã tâm của chúng đã làm hoen ố Ember khiến cho tính mạng của người dân thị trấn bị đe dọa. Họ buộc phải tìm cách tiêu diệt tận gốc lũ quỷ này để thanh tẩy Ember, trả lại sự thuần khiết vốn có của nó.

Chỉ như vậy thì thị trấn Torchlight mới có cơ may tồn tại và dĩ nhiên không ai khác ngoài bạn sẽ gánh trên vai nhiệm vụ cao cả đó. Đáng tiếc là mô típ cốt truyện này không mới và cách diễn đạt nó trong game thiếu chiều sâu, phần nào ảnh hưởng tiêu cực đến cái nhìn của người chơi cũng như các nhà phê bình đối với Torchlight.

Sức cuốn hút của Torchlight đầu tiên đến từ sự thân thiện của nó. Những ai mới làm quen với thể loại nhập vai hành động đều có thể dễ dàng hòa nhập vào game thông qua giao diện đơn giản và dễ dùng. Hệ thống mô tả các chức năng rất chi tiết khiến người chơi luôn biết mình đang ở đâu, nên làm gì, ý nghĩa của những sự kiện liên tục xuất hiện trên màn hình.

Còn đối với những fan gạo cội, nhất là các tín đồ của Diablo hay Titan Quest thì có lẽ không cần nói nhiều vì tất cả đều rất quen thuộc. Ban đầu người chơi sẽ phải chọn cho mình 1 trong 3 loại nhân vật mà game cung cấp bao gồm: Destroyer, Alchemist và Vanquisher. Destroyer thiên về sức mạnh cơ bắp và các đòn tấn công cận chiến với vũ khí chủ đạo là cặp song đao trông rất hầm hố. Alchemist sử dụng phép thuật hoàn hảo kết hợp chiếc găng tay phóng điện rất lợi hại.

Các loại vũ khí tầm xa như cung, nỏ, súng… đều là sở trường của Vanquisher - bóng hồng duy nhất trong bộ ba. Bên cạnh đó, biệt tài đặt bẫy của cô luôn khiến đối thủ lúng túng và dọn đường cho bạn hạ thủ một cách dễ dàng. Tuy mỗi nhân vật đều có kĩ năng riêng nhưng Destroyer và Vanquisher đều có khả năng học cách sử dụng những phép thuật cấp thấp để hỗ trợ bản thân khi chiến đấu. Tương tự Alchemist vẫn có thể vác đao và lao vào tỉ thí với đối thủ thay vì chỉ chưởng phép từ xa. Tuy hiệu quả các đòn đánh không thể bằng nhân vật gốc nhưng đây quả là nét chấm phá khá thú vị trong Torchlight.

Nếu như Diablo vấp phải làn sóng phản đối nặng nề của các fan về phần màu sắc sặc sỡ ở phiên bản III thay cho phong cách u tối, ảm đạm thường thấy của dòng game này thì người chơi lại tỏ ra dễ dãi hơn với Torchlight. Toàn bộ game được thiết kế theo trường phái hoạt hình nên không ít vẻ ngoài của quái thú trông hài hước hơn là đáng sợ. Tuyến nhân vật chính ban đầu hơi thô kệch nhưng về sau lại trở nên cực kì dũng mãnh khi khoác lên người những bộ chiến giáp rất ngầu.

Tông màu tươi tắn của màn chơi kết hợp với hiệu ứng ánh sáng đầy mê hoặc tạo nên nét đẹp nhẹ nhàng mà quyến rũ và dường như chính sự đơn giản đó khiến Torchlight ngay từ bước đầu đã để lại ấn tượng mạnh với mọi người. Ngạc nhiên hơn khi chỉ với một chiếc máy vi tính cấu hình loại “bèo” bạn vẫn có thể thưởng thức trò chơi này, thậm chí có game thủ đã cài đặt và chơi thành công Torchlight trên Netbook vào năm 2010.