Có lẽ là hầu hết chúng ta đều phải thừa nhận rằng đa số những ai đang đọc bài viết này đều chưa từng nghe tới, hay ngay cả với cái tên Sunflowers Interactive Entertainment Software, đội ngũ đứng đằng sau tựa Game phát hành năm 2001 trên hệ PC và Playstation mang tên Technomage: Return of Eternity.

 

Sunflowers là một hãng phát triển kiêm phát hành Game của Đức được thành lập năm 1993 bởi Adi Boiko và Wilhelm Hamrozi. Và cũng như sản phẩm của mình, họ được thế giới Game biết tới rất ít. Nhưng có lẽ chúng ta sẽ cảm thấy quen thuộc hơn khi biết rằng Sunflowers chính là cha đẻ của dòng Game ANNO và sau này, khi Ubisoft thấy được tiềm năng của nó, đã mua lại toàn bộ hãng vào năm 2007.

 

Technomage Return of Eternity – tựa Game đã có hơn 10 năm tuổi.

 

Technomage: Return of Eternity lấy bối cảnh một thế giới Gothos bình an với những người dân sống hạnh phúc và làm việc chăm chỉ. Nhưng cả vùng đất sớm phải đương đầu với cuộc chiến tàn khốc, giữa một bên là những người tôn sùng và sử dụng phép thuật, một bên lại lấy máy móc, công nghệ làm con đường phát triển của bản thân. Sau khi cuộc chiến để lại hậu quả nặng nề cho toàn cõi Gothos, những người đứng đầu đã quyết định chia tách họ thành hai chủng tộc khác nhau, Dreamers và Steamers - phép thuật và máy móc. Từ đó, một điều cấm kị cũng được thỏa ước, đó là không bao giờ cư dân thuộc hai tộc được kết thân với nhau.

 

Gameplay.

 

Nhưng luật lệ được tạo nên là để phá vỡ, và nhân vật chính Melvin của chúng ta, sinh ra là để chứng mình điều đó. Là một người con trai có bố là một Steamer và mẹ là một Dreamer nên anh sẽ trở thành mối nghi ngờ đầu tiên trong mắt mọi người sống cùng khi có bất cứ điều gì không ổn xảy ra. Và sau khi hứng chịu cuộc tàn sát bởi đàn quái vật độn thổ từ những khe nứt sau trận động đất, thì tất cả mọi ánh mắt của dân cư ở đây đều đổ về phía một người mà khi sinh ra đã thừa hưởng quyền năng của cả hai chủng tộc – Chàng trai trẻ Melvin. Và từ đây, người chơi sẽ cùng Melvin trên hành trình tìm câu trả lời và minh oan cho bản thân.

 

Lối chơi của Technomage: Return of Eternity mang phong cách nhập vai kết hợp phiêu lưu giải đố. Và trong Technomage, Game có hai phần được phân chia hoàn toàn riêng biệt với nhau, đó là những làng mạc, địa danh có cư dân sinh sống, nơi bạn tập trung hoàn toàn vào việc giải đố, làm Quest và những hầm ngục, khu rừng tối tăm ẩm thấp để bạn chiến đấu với các loại quái vật khác nhau. Trong những khu vực có cư dân sinh sống, bạn sẽ được tiếp xúc với rất nhiều NPC khác nhau, họ sẽ giao cho bạn đủ mọi nhiệm vụ lớn nhỏ, khó, dễ khác nhau, từ tìm những vật dụng với số lượng cụ thể cho tới giải một câu đố phức tạp, nhưng cũng không quá khó khăn tới mức vô lý.

 

Phong cách Gameplay của Technomage dựa trên những câu đố, nhiệm vụ đa dạng...

 

Điểm đặc biệt ở đây, là bạn có thể nhận nhiệm vụ từ bất kỳ ai và không theo thứ tự nào, nhưng cách thức thực hiện phải theo trình tự nhất định, vì tất cả các nhiệm vụ, câu đố đều liên kết với nhau khá chặt chẽ, có nghĩa là bạn phải làm được cái này mới tới được cái kia, buộc bạn phải suy luận cái nào cần làm đầu tiên để mở ra lối đi mới cho thử thách tiếp theo.

 

Ví dụ như bạn cần chiến thắng ai đó trong một trò chơi, nhưng dù có thử bao nhiêu lần đi nữa bạn cũng không thể làm được. Và chỉ tới khi bạn hoàn thành nhiệm vụ điều chế một thứ thuốc máy mắn, bạn mới phát hiện ra là nó có thể giúp ích mình chiến thắng trong trò chơi kia. Sẽ có rất, rất nhiều những mối quan hệ như thế trong phong cách giải đố của Game. Ngoài ra những câu đố, nhiệm vụ cũng thú vị không kém về cả cách thức thực hiện, lẫn nội dung của nó. Ví dụ như bạn sẽ có thể phải chiến thắng trong một cuộc đua trên lưng bọ hay là giải một câu đố về sáng tác âm nhạc.

 

...Cùng với đó là chiến đấu với quái vật trong các hầm ngục tối tăm.

 

Bên cạnh đó, thật thiếu sót nếu không kể tới phong cách chiến đấu trong Game. Phần chơi này sẽ diễn ra sau khi bạn đã thực hiện xong nhiệm vụ giải đố ở những làng mạc, thị trận, mà sau đó, tùy theo diễn biến cốt truyện , bạn sẽ tiếp cận theo các cách khác nhau. Nhưng chung quy, Game vẫn sẽ đưa bạn tới những hầm ngục hay khu rừng đầy rẫy quái vật để thử sức mình. Cũng như khi thực hiện nhiệm vụ ở phần giải đố, giết quái vật cũng sẽ đem tới điểm kinh nghiệm cho bạn, mà từ những điểm này bạn có thể tăng các chỉ số như Physical Strengh, Intelligence, Constitution và Mysticism.

 

Game cũng sẽ cung cấp những loại vũ khí, phép thuật khác nhau cho bạn sử dụng, mà mỗi loại đều có điểm mạnh, yếu, xung, khắc với các loại quái vật khác nhau. Ví dụ như kiếm có thể chém trong một vùng rộng, trong khi búa với sức sát thương lớn hơn, chỉ có thể đập từ trên cao xuống, nhưng gây ra ở một diện tích hẹp, cùng với đó là các phép băng, lửa, gió... Hơn nữa người chơi còn được tiếp cận với các loại cổ vật với công hiệu khác nhau (lên một loại quái vật, hoặc con Boss nào đó) trong từng màn chơi như nhẫn, thánh giá...

 

Vào thời điểm phát hành, năm 2001, Technomage sở hữu một nền đồ họa có chất lượng tốt.

 

Hình ảnh cũng là một điểm sáng của Technomage, khi vào cuối những năm 90, đầu những 2000, đồ họa 3D vẫn đang trên đà phát triển, chứ chưa thể so sánh với công nghệ bây giờ. Hình ảnh của Technomage lúc đó mang phong cách hoạt họa rõ nét thông qua thiết kế nhân vật cũng như màu sắc được phối tương phản với nhau.

 

Game cũng sẽ đưa bạn chu du qua các vùng đất khác nhau của Gorthos, từ rừng cây rậm rạp, thị trận sầm uất hay được thu nhỏ và thăm quan ngồi nhà trên cây của các tiên nữ. Bên cạnh đó, âm thanh trong Game cũng thực hiện khá tốt vai trò của mình và nó sẽ làm bạn nhớ lại thời gian khi chơi những tựa Game thuộc dòng Final Fantasy trước kia.

 

Mặc dù là một cái tên được ít người biết tới, thậm chí còn không được chấm điểm bởi các trang Web đánh giá như Gamespot và IGN, nhưng Technomage: Return of Eternity vẫn để lại một ấn tượng khó phai cho những ai đã có cơ hội thử qua nó, xứng đáng đáng nằm trong bộ sưu tập "cũ mà hay" của cộng đồng Game thế giới.