Tuy nhiên, không như những người tiền nhiệm, phiên bản Call of Juarez: The Cartel lần này đã không thể gặt hái thành công như người ta hằng mong đợi. Ra mắt vào ngày 19 tháng 7 vừa qua, phiên bản mới nhất The Cartel được IGN ưu ái “tặng” cho số điểm 4,5/10.


Call of Juarez: The Cartel kể về câu chuyện của 3 người hùng thi hành luật pháp, họ gặp gỡ nhau trong một nhiệm vụ đặc biệt nhằm ngăn chặn đường dây buôn bán ma túy khét tiếng ở Mexico. Tất nhiên, như vô số các game hành động khác, mỗi nhân vật trong game đều có xuất thân khác nhau và vì thế mang trong mình những nét đặc trưng riêng biệt.


Ben là một tay cao bồi điển hình. Với khẩu lục ổ quay trong tay, anh ta có thể dễ dàng tiễn đưa vài tên địch "chầu trời" trong giây lát. Ngược lại, Eddie và Kim lại là hai viên cảnh sát xuất thân từ đường phố, chuyên sử dụng các loại vũ khí hiện đại trong chiến đấu. Thoạt nghe qua thì có vẻ không liên quan cho lắm, thế nhưng người chơi sẽ sớm cảm thấy bất ngờ khi tận mắt chứng kiến bộ 3 này sát cánh bên nhau có thể "bá đạo" đến nhường nào.

Một vấn đề lớn trong Call of Juarez: The Cartel là cốt truyện quá khó nắm bắt. Các nhân vật trong game có vẻ quá “hài hước” với cái vị trí "người thi hành luật pháp” của mình. Điều đó đôi khi cũng tốt, nhưng ở trường hợp này thì nó lại khiến người chơi không hiểu khi nào câu chuyện là đùa, khi nào là thật và gặp khó khăn trong việc nắm bắt được cốt truyện một cách chính xác trong game.

Thêm vào đó, các hành động biểu cảm của nhân vật mà Techland mang vào trò chơi hoàn toàn không tạo cảm giác chân thật chút nào. Chúng khiến người chơi có cảm giác đến cả những nhân vật chính cũng chẳng tin tưởng vào đồng đội của mình cho lắm.


Ngoài vấn đề về cốt truyện, The Cartel còn gặp phải khá nhiều lỗi không đáng có. Những con chữ trong game liên tục nhảy ra trước mặt người chơi, và như nhiều người nhận đính trông chúng quá sức sặc sỡ. Đôi khi, nhân vật trong game còn có khả năng “đi xuyên tường”, bất ngờ xuất hiện trước mặt bạn dù trước đó họ đang ở phía sau.

Hay "thú vị" hơn là trong nhiều trường hợp vài nhân vật vẫn có thể nói chuyện dù rằng họ đã chết (?!?). Phiên bản trên PS3 còn gặp nhiều vấn đề hơn thế khi mà người chơi liên tục gặp phải sự cố về khung hình trong đoạn phim cũng như dừng hình khi đang chơi. Tất cả những điều này đều góp phần đem đến sự khó chịu cho game thủ trong quá trình trải nghiệm.


Bù lại, cơ chế bắn súng góc nhìn thứ nhất trong Call of Juarez: The Cartel không quá tệ. Game cung cấp khá nhiều loại súng cũng như đa dạng đối thủ để người chơi thỏa sức tung hoành. Tuy nhiên, các màn chơi lại bị trùng lặp tới mức bạn hoàn toàn có thể đoán trước được chuyện gì sắp xảy ra.

Đầu tiên sẽ là một pha rượt đuổi ô tô đậm chất điện ảnh Mỹ, với vô số kẻ địch xuất hiện để bạn hạ gục. Tiếp theo là xông vào một tòa nhà với phong cách "rambo" và tiêu diệt gọn lũ người xấu trong đó. Người chơi cảm thấy không tệ trong vài lần đầu tiên, nhưng khi mô típ quen thuộc này cứ lặp đi lặp lại một cách nhàm chán thì lại là chuyện khác.

Phần chơi Co-op lẽ ra phải là nơi “gỡ điểm” cho các game bắn súng có cốt truyện nhàm chán. Thế nhưng Call of Juarez: The Cartel có vẻ như nằm ngoài xu hướng này. Dù có thể cùng 2 người bạn nữa tung hoành trong game, nhưng bạn sẽ phải ngạc nhiên nếu để AI điều khiển 2 nhân vật còn lại. Khi đó, 2 người bạn đồng hành AI sẽ gần như trở nên “vô đối”, không thể bị hạ gục.

Người chơi sẽ dễ dàng hoàn thành mục chơi “Campaign” với lần lượt 3 nhân vật chính để được xem hết 3 đoạn kết khác nhau. Nhưng điều này yêu cầu rất nhiều kiên nhẫn để không bỏ cuộc giữa chừng, nhất là đối với một một tựa game có quá ít điểm thú vị thế này.


Nhìn chung, Call of Juarez: The Cartel vẫn chưa thể sánh ngang với phần lớn các game bắn súng đương thời. Ngay bản thân việc đưa phiên bản lần này vào thế giới hiện đại đã phần nào làm giảm cái chất “Miền Tây” vốn đã trở thành thương hiệu của dòng game này. Sẽ là không quá nếu ai đó nhận định rằng, Call of Juarez: The Cartel là một bước lùi không đáng có của Techland.