Trong suốt 20 năm kể từ lần đầu xuất hiện, "Ju-On" (The Grudge) đã xuất hiện 13 lần trên màn ảnh rộng và trở thành một "tượng đài" trong việc gieo rắc nỗi kinh hoàng tới các fan yêu thích thể loại kinh dị.

Trong những ngày đầu năm 2020, "The Grugde" của đạo diễn Nicolas Pesce và nhà sản xuất Sam Raimi ra mắt, đánh dấu hai thập kỷ của "thương hiệu" kinh dị nổi tiếng này trên màn bạc. Đây cũng là tập phim được xếp loại R (Không dành cho khán giả dưới 17 tuổi), hứa hẹn mang đến những trải nghiệm kinh hoàng nhất trên màn ảnh từ trước tới nay của "Ju-On".

"JU-ON: THE GRUDGE" (2002) – BIỂU TƯỢNG KINH DỊ THẬP NIÊN 2000S

Ra mắt năm 2002, "Ju-On: The Grudge" của đạo diễn người Nhật – Takashi Shimizu – bắt đầu một "đế chế" mới của phim kinh dị khi mang tới nhiều nỗi sợ hãi tột độ. Phim kể về số phận của một nhân viên tình nguyện tên là Rika. Rika đến nhà của gia đình Tokunaga để chăm sóc bà Sachie liệt giường. Điều đặc biệt là tại nơi đây, nhiều nhân viên xã hội được giao đến trước đó đã mất tích. Trải qua những sự việc kinh hoàng, cô nhận ra nguyên nhân thực sự về những cái chết bất thường ở ngôi nhà này với một lời nguyền khủng khiếp.

"Ju-On: The Grudge" gây sợ hãi với hình ảnh đứa trẻ với đôi mắt toàn lòng đen lạnh lẽo, tiếng kêu kẽo kẹt trong ngôi nhà cổ hoang vắng, con ma tóc dài chuyên xuất hiện khi các nhân vật gội đầu… Ra mắt lần đầu tại ScreamFest Horror Film Festival tại Los Angeles (Mỹ) vào mùa thu năm 2002, "Ju-On: The Grudge" nhanh chóng gây ấn tượng mạnh mẽ và được các nhà làm phim Hollywood mua lại bản quyền thực hiện. Tại riêng thị trường Nhật Bản, phim thu về 500 triệu yên và đã trở thành một biểu tượng kinh dị không chỉ riêng với điện ảnh xứ hoa anh đào mà còn cả châu Á. Đến nay, "Ju-On: The Grudge" vẫn được coi là một trong những phiên bản đáng sợ nhất trong cả loạt phim.

"THE GRUDGE" (2004) – KHƠI MÀN ĐẾ CHẾ KINH DỊ CỦA SAM RAIMI

Khi "Ju-On: The Grudge" được bán bản quyền cho Hollywood, hai nhà làm phim Sam Raimi và Robert Tapert đã giành quyền đưa tác phẩm này lên màn ảnh rộng. Trước đó, Sam Raimi đã nổi đình đám với loạt phim "Ma Cây" (Dead Evil) và bộ ba bom tấn "Spider-Man" của Tobey Maguire. Đạo diễn thực hiện phiên bản Mỹ của "Ju-On" vẫn là Takashi Shimizu. Với phiên bản này, anh mang đến nhiều "chất" Hollywood hơn cho tác phẩm của mình, với diễn xuất của minh tinh Sarah Michelle Gellar – gương mặt nổi tiếng với các phim kinh dị.

"The Grudge" (2004) giữ được tinh thần rùng rợn của tác phẩm gốc nhưng có phần hiệu ứng hình ảnh sống động, tạo ấn tượng về mặt thị giác hơn. Cảnh quay nhân vật Karen Davis của Sarah Michelle Gellar gội đầu và có những ngón tay xuất hiện giữa mái tóc gây ám ảnh cho người xem suốt một thời gian dài. Chỉ với kinh phí vỏn vẹn 10 triệu USD, "The Grudge" bất ngờ thu về 187,2 triệu USD trên toàn thế giới vào năm 2004 – gấp gần 20 lần phí sản xuất. Với các fan yêu thích phong cách kinh dị lai giữa Hollywood và châu Á, "The Grudge" (2004) là tập phim "kế thừa và phát huy" những tinh hoa của nhà làm phim Takashi Shimizu, đồng thời mở ra một "đế chế" kinh dị mới cho Sam Raimi.

"THE GRUDGE 2" (2006) – LỜI NGUYỀN TIẾP NỐI

Hai năm sau thành công của phiên bản Mỹ, bộ đôi Sam Raimi và Takashi Shimizu tiếp tục thực hiện phần tiếp của "The Grudge". Vẫn là câu chuyện về ngôi nhà ma ám cùng lời nguyền ác độc của các linh hồn nhưng "The Grudge 2" quy tụ dàn diễn viên trẻ đình đám. Bên cạnh Sarah Michelle Gellar từ phần trước trở lại trong vai diễn khách mời, phim có Amber Tamblyn, Arielle Kebbel, Teresa Palmer, Jenna Dewan và cả tài tử Hong Kong – Trần Quán Hy – trong một vai quan trọng. "The Grudge 2" tiếp tục khai thác nỗi sợ hãi bằng hình ảnh ma tóc dài rợn gáy đặc trưng của "thương hiệu" này. Với kinh phí sản xuất là 20 triệu USD, phim thu về hơn 70 triệu USD trên toàn thế giới, mở đường cho tập tiếp theo.

"THE GRUDGE 3" (2009) – LINH HỒN THÙ HẬN NỔI GIẬN

Ở tập thứ ba của phiên bản Mỹ, "The Grudge" có một êkíp hoàn toàn mới, từ đạo diễn Toby Wilkins tới nhà sản xuất Andrew Pfeffer và Takashige Ichise. Đi theo hướng phim kinh dị kinh phí thấp, "The Grudge 3" vẫn khiến fan của phim kinh dị thỏa lòng với nhiều chiêu trò hù dọa hiệu quả và rợn tóc gáy. Chỉ với kinh phí 5 triệu USD, phim đạt được con số 38,6 triệu USD và chứng minh cho sức hút bền bỉ của loạt "Ju-On".

"SADAKO VS. KAYAKO" (2016) – KHI NỖI SỢ NHÂN ĐÔI

"Ringu" và "Ju-On" là hai niềm tự hào của lịch sử phim kinh dị Nhật Bản. Năm 2016, đạo diễn Kōji Shiraishi quyết định kết hợp cả hai nhân vật hồn ma biểu tượng ở mỗi "thương hiệu" vào một tập phim. "Sadako vs. Kayako" nhân đôi nỗi sợ hãi trên màn ảnh với nhiều khoảnh khắc xuất hiện ấn tượng, được giới chuyên môn lẫn khán giả đại chúng đánh giá là "có tính giải trí cao". Năm 2016, kỹ xảo phát triển cũng cho phép các nhà làm phim tạo nên những hiệu ứng rùng rợn, khiến người xem liên tục phải giật mình vì sợ hãi. Âm nhạc của tập phim này cũng mang nhiều sáng tạo so với các tập trước khi sử dụng thể loại Heavy Metal. Ca khúc nhạc nền "Noroi no Shananananananananananana" của nhóm nhạc Seikima-II được rất nhiều khán giả yêu thích sau khi phim ra mắt.

Đến nay, "Sadako Vs. Kayako" vẫn là một trong những tập phim độc đáo nhất trong cả loạt phim "Ju-On" trải dài 20 năm.

"THE GRUDGE" – PHIM KINH DỊ ĐẦU TIÊN CỦA THẬP NIÊN 2020s

Sau hơn 10 năm kể từ "The Grudge 3" vào năm 2009, nhà làm phim Sam Raimi quyết định tái khởi động "Lời Nguyền" trong thập kỷ mới. So với phiên bản Mỹ của thập niên 2000s gắn mác PG-13 (Khán giả trên 14 tuổi có thể xem được), "The Grudge" (2020) được nâng tầm khi dán nhãn R (Không dành cho khán giả dưới 17 tuổi), đồng nghĩa với việc nỗi sợ hãi sẽ được tăng lên rất nhiều lần. Trailer của phim hé lộ nhiều cảnh quay ấn tượng khi một nữ cảnh sát vào trong ngôi nhà và phát hiện ra có linh hồn quỷ dữ ẩn nấp bên trong.

Đạo diễn của "The Grudge" lần này là Nicolas Pesce – người từng gây ấn tượng với phim kinh dị đầu tay đen trắng có tên "The Eyes of My Mother" vào năm 2016. Anh chia sẻ về tác phẩm mới: "Tôi không cố gắng làm một câu chuyện kinh dị của Nhật Bản theo kiểu Hollywood mà sẽ mang một tầm nhìn khác, khai thác ‘mảnh đất’ màu mỡ mà Takashi Shimizu tạo nên từ thập niên 2000s nhưng mang hơi thở hiện đại".

"Ông hoàng tiếng thét" Sam Raimi đã ấp ủ kế hoạch đưa "The Grudge" trở lại màn ảnh rộng và gắn mác R từ lâu để các fan của phim kinh dị có cơ hội trải nghiệm những gì kinh hoàng, đáng sợ và rùng rợn nhất trên màn ảnh. Phim sẽ đi sâu khái thác những bí ẩn phía sau "lời nguyền" và được dự đoán sẽ u tối, đẫm máu và kinh dị hơn cả phiên bản gốc của Takashi Shimizu. "The Grudge" quy tụ dàn diễn viên thực lực đa quốc tịch như Andrea Riseborough (Anh), John Cho (Mỹ gốc Hàn), Demián Bichir (Mỹ – Mexico), Jacki Weaver (Australia)… "The Grudge" không chỉ là phim kinh dị mở màn cho năm mới 2020 mà còn là tác phẩm điện ảnh đầu tiên của thập kỷ mới.

The Grudge (Tựa Việt: Lời Nguyền) có suất chiếu đặc biệt từ sau 19h00 thứ 4 và ngày thứ 5 (01 & 02.01.2020) và khởi chiếu chính thức tại các rạp trên toàn quốc từ ngày 03.01.2020.