CKTG Liên Minh Huyền Thoại năm 2014 là giải đấu đầu tiên được Riot mang ra ngoài biên giới nước Mỹ. Khu vực chủ nhà là châu Á, nơi có nền Liên Minh Huyền Thoại được coi là số 1 thế giới. Quy mô của giải đấu tăng lên 16 với thể thức thi đấu rất hoàn chỉnh như những bộ môn thể thao chính thức. Việc áp dụng thể thức hợp lý mang lại một vòng chung kết thành công nhất cho đến nay, cống hiến cho khán giả những màn đua tranh gay cấn ngay từ vòng bảng, những loạt bo5 nghẹt thở ở vòng knock-out.

Season 4 – Seoul Stadium, Hàn Quốc – Vô địch, Samsung Galaxy White

Về góc độ chuyên môn, người Hàn càng trở nên mạnh mẽ hơn cả mùa trước. Tranh cãi về sức mạnh của SKT 2013 và Samsung 2014 vẫn gây ra vô vàn tranh cãi tận sau này nhưng không thể phủ nhận 2014 là mùa giải cực thịnh của Liên Minh Huyền Thoại Hàn Quốc. Hàng loạt tài năng nổi lên từ nhiều đội tuyển khác nhau, cảm giác bất cứ team nào của Hàn Quốc ra trường quốc tế cũng là một đối trọng đáng gờm với phần còn lại. Những câu hỏi trước giải chủ yếu vẫn xoay quanh chủ đề cũ như “Liệu Trung Quốc có thể gây khó cho người Hàn?”, “Hàn Quốc và Trung Quốc có phải đã bỏ xa phần còn lại?”…

Diễn biến đúng như dự đoán khi 2 cặp đấu vòng bán kết là 2 cuộc nội chiến giữa các đại diện của Hàn Quốc và Trung Quốc. Samsung Galaxy White sau khi đánh bại đội tuyển chị em của mình là Samsung Blue đã tiếp tục gắn mác vua về nhì cho Uzi và Star Horn Royal Club khi giành chiến thắng thuyết phục 3 – 1 để trở thành nhà vô địch và đăng quang ngay trên sân nhà.

Mùa giải 2014 kết thúc với sự thống trị của 2 đội tuyển nhà Samsung không nhận được sự tán thành từ phía Riot, cha đẻ của Liên Minh Huyền Thoại luôn muốn hướng đến việc xây dựng một thế giới Liên Minh Huyền Thoại cân bằng hơn giữa các khu vực. Chỉ có trời mới biết họ đã bàn bạc gì với KesPA, chỉ biết rằng mô hình đội tuyển chị em chính thức bị khai tử. Tất cả các ông lớn tại LCK đều phải chia tay bớt những ngôi sao, cá biệt là Samsung khi cả 10 đứa con của họ lần lượt ra đi theo tiếng gọi của những đồng Nhân dân tệ từ Trung Hoa. Đội hình vô địch của Samsung White tan rã ngay sau khi đạt đến đỉnh cao. Cùng tìm hiểu xem các ngôi sao vô địch ngày ấy ra sao kể từ ngày sang Trung Quốc?

Heo “Pawn” Won Seok – Mid lane

Dù gia nhập đội muộn nhất nhưng Pawn đích thực là ngôi sao số 1 của SSW trong hành trình vinh quang. Quyết định chuyển Pawn sang SSW thay thế Dade có thể xem là bước ngoặt, viên gạch cuối cùng làm nên một SSW hoàn hảo nhất. Dade lúc bấy giờ tuy là 1 game thủ lớn nhưng đã đạt đến giới hạn của mình, còn Pawn đơn giản là nâng SSW lên 1 tầm cao mới. Ngoài ra nói đến Pawn là phải nói đến hững màn 1 tay hủy diệt Faker tại LCK mùa Hè 2014, đó vẫn là giai đoạn duy nhất người ta được chứng kiến một người chơi có thể trên cơ hoàn toàn Faker đến vậy.

Sau đỉnh vinh quang tại CKTG mùa 4, Pawn gia nhập Edward Gaming cùng Xạ thủ Deft với tham vọng to lớn của người Trung Quốc trong việc lật đổ kẻ thống trị đáng ghét. Giai đoạn nửa đầu năm 2015 khởi đầu như mơ khi Pawn cùng EDG vô địch LPL và sau đó là chiến công lật đổ SKT T1 của Faker một lần nữa tại MSI 2015 sau loạt bo5 nghẹt thở. Tuy nhiên CKTG lại là một nỗi thất vọng khó đong đếm của EDG nói riêng và Trung Quốc nói chung, EDG dừng bước sau thất bại bẽ bàng 0 – 3 trước Fnatic ở tứ kết.

Bước sang năm 2016, chấn thương dai dẳng ở lưng khiến Pawn bỏ lỡ khá nhiều số trận đấu dù vẫn thể hiện khá ổn trong những lần hiếm hoi xuất hiện. Sau thất bại trước Royal Never Give Up tại chung kết LPL mùa Xuân 2016, EDG đã thông báo Pawn sẽ tạm nghỉ thi đấu để điều trị dứt diểm chấn thương, thay thế anh là Scout, một cựu thành viên SKT T1.

Gu “Imp” Seung-bin - ADC

Xạ thủ trong đội hình của SSW là trụ cột của đội ngay từ những ngày đầu thành lập. Imp đã trưởng thành hơn rất nhiều sau mùa CKTG 2013 thảm họa, kĩ năng không phải bàn cãi nhưng cái đầu nóng báo hại nhiều lần của anh được hạn chế rất nhiều bởi Mata, làm nên cặp đôi bất khả chiến bại cho SSW. Imp chính là người đầu tiên đoạt được Pentakills tại CKTG (3 mùa trước đó không ai làm được), thậm chí không chỉ một mà đến hai lần trong cùng một mùa giải.

Imp cũng hòa chung làn sóng di cư năm cuối năm 2014 của các tuyển thủ Hàn Quốc khi đồng ý gia nhập LGD Gaming cùng với Acorn. Anh thi đấu rất thành công trong năm đầu tiên khi hòa hợp nhanh chóng với Hỗ trợ Pyl đưa LGD trở thành một đối thủ đáng gờm tại LPL. Thất bại tại Chung kết LPL mùa Xuân trước EDG của Deft và Pawn nhưng Imp và đồng đội đã trả đủ cả vốn lẫn lãi tại Chung kết mùa Hè, đồng thời đoạt luôn tấm vé đến thẳng CKTG mùa 5. Dù nhận được kì vọng to lớn từ cộng đồng Trung Quốc nhưng LGD của Imp đã thi đấu vô cùng tệ hại khi thua cả 4 trận đầu tiên, 2 chiến thắng danh dự sau đó không đủ để họ ở lại châu Âu sau vòng bảng.

Bước sang mùa giải năm nay, LGD chào đón thêm người đi đường trên vừa đăng quang vô địch thế giới cùng SKT T1 là Marin nhưng những thiếu vắng về lực lượng khi lần lượt Pyl, GODV đều phải nghỉ thi đấu vì chấn thương khiến LGD khá lận đận và không còn nhiều cơ hội dành tấm vé đến CKTG năm nay.

Cho “Mata” Se-hyeong - Support

Kiến trúc sư trưởng cho thành công của SSW, bộ não chiến thuật của đội, được thừa nhận rộng rãi như là người chơi Hỗ trợ hay nhất từng xuất hiện trong lịch sử. Với kĩ năng thượng thừa Mata kết hợp vô cùng ăn ý với Imp, tiết chế sự hổ báo của người đánh cặp một cách hợp lý, nhưng điểm đặc biệt ở Mata là khả năng kiểm soát tầm nhìn siêu việt. Những con mắt tinh quái của anh là khởi nguồn cho mọi bước đi giành lợi thế của SSW trước đối thủ. Dù chơi ở vị trí Hỗ trợ nhưng chính anh là MVP của CKTG năm ấy. Đó chính là sự ghi nhận cho vai trò không thể chối cãi của Mata trong chức vô địch.

Sau CKTG, Vici Gaming chiêu mộ cả Mata và Dandy, bộ đôi bậc thầy về kiểm soát tầm nhìn. Tuy nhiên việc gặp khó khăn trong quá trình hòa nhập, các vị trí chủ lực của Vici không đủ mạnh nên năm đầu tiên ở Trung Quốc trở thành thảm họa với chàng Hỗ trợ tài hoa. VG liên tục ra về từ vòng gửi xe ở playoff, cá nhân Mata thậm chí vướng phải scandal bất đồng với đồng đội dẫn đến việc pick Jayce hỗ trợ và chỉ chơi với 1 tay.

Những rắc rối ở VG khiến động lực thi đấu của Mata vơi giảm, anh đã tính đến chuyện trở về Hàn Quốc hoặc giải nghệ. Tuy nhiên, kế hoạch xây dựng một đội tuyển xoay quanh anh của RNG đã thuyết phục được Mata. Anh quyết tâm ở lại để chứng tỏ mình sang Trung Quốc không chỉ để nghỉ dưỡng. Cùng với sự gia nhập của Looper, Mata trở lại với hình ảnh người chơi Hỗ trợ hay nhất thế giới. Những chỉ đạo chiến thuật của Mata còn đem lại sự tiến bộ vượt bậc cho dàn nội binh với Xiahu, Mlxg. Chức vô địch LPL mùa Xuân 2016 chỉ là bước tiến đầu tiên cho kế hoạch đầy tham vọng của họ

Tầm ảnh hưởng của Mata ở RNG lớn đến mức sau thất bại trước SKT T1 tại MSI Thượng Hải vừa qua. Anh đã lên tiếng chê bai Xạ thủ Wuxx và nói rằng đội cần một Xạ thủ như Uzi. Kết quả thì như chúng ta đã biết, Uzi gia nhập không lâu sau đó để hoàn thiện đội hình. Thế mới thấy lãnh đạo RNG “chiều” anh đến thế nào. RNG của Mata đang được rất nhiều kỳ vọng của cộng đồng Trung Quốc cho sứ mệnh lật đổ người Hàn tại CKTG mùa 6.

Jang “Looper” Hyeong-Seok – Top lane

MVP của trận chung kết, được mệnh danh là người sử dụng Dịch chuyển số 1 thế giới, người chơi Singed hay nhất. Looper đạt đến đỉnh sao sự nghiệp khi Rumble của anh thiêu cháy hoàn toàn Star Horn Royal Club trong series chung kết. Cùng với Dade gia nhập Team WE Academy nhưng sau một loạt sự đổi chác, sát nhập giữa các đội tuyển Looper và Dade chinh chiến năm đầu ở Trung Quốc trong màu áo Team King và không có thành tích nào đáng kể.

Mọi chuyện sáng sủa hơn trong năm 2016 khi Looper gia nhập RNG cùng Mata. Được thi đấu trong môi trường tốt khi cả đội RNG nhanh chóng tìm được tiếng nói chung, Looper một lần nữa được thỏa sức tung hoành, lấy lại hình ảnh huy hoàng xưa kia của mình, góp công lớn giúp RNG hiện đang thống trị Trung Quốc. Anh vẫn sẽ là nhân tố chủ lực của RNG trong giai đoạn then chốt của mùa giải và rất có thể là cả CKTG sắp tới.

Choi “Dandy” In-Kyu - Jungle

Người đi rừng mẫu mực trong đội hình của SSW, khả năng kiểm soát tầm nhìn của anh cộng hưởng cùng Mata tạo nên chuẩn mực cho sự kết hợp hoàn hảo của Đi rừng – Hỗ trợ. Những tưởng việc tiếp tục được thi đấu cùng người đồng đội tại Vici Gaming sẽ là cơ hội tốt cho Dandy tiếp tục gặt hái thành công tại LPL. Tuy nhiên, đến lúc này, khi lần lượt 4 thành viên còn lại của đội hình năm xưa đều đã ít nhất 1 lần chạm tay vào chức vô địch, chàng Hoàng tử năm nào vẫn lầm lũi đi tìm lại hào quang của chính mình.

Phong độ sụt giảm cộng thêm việc những vị trí chủ lực không tận dụng được tối đa ưu thế tầm nhìn Dandy và Mata mang lại, thậm chí có giai đoạn Dandy chuyển ên vị trí Đường trên với hi vọng tìm ra lối thoát. Tuy nhiên những thay đổi đều không mang lại kết quả tích cực, năm đầu tiên đi qua khá ảm đạm với Dandy.

Mùa giải 2016 bắt đầu với sự gia nhập của Easyhoon, thành viên vừa cùng đăng quang CKTG với SKT T1. Easyhoon xuất hiện cũng báo hiệu cuộc chia ly giữa Dandy và Mata khi xuất ngoại binh chỉ còn 1. Mata ra đi là điều không quá bất ngờ sau những lùm xùm từ mùa trước, anh đến RNG và thành công như hiện nay chún ta đã biết. Chỉ còn Dandy ở lại vẫn đang chật vật tìm kiếm công thức vinh quang cho mình. Dandy là một người đi rừng mang thiên hướng hỗ trợ, việc được dồn quá nhiều tài nguyên vô tình khiến anh có phần “quá tải”.

Dù rất cố gắng nhưng đến lúc này Vici Gaming của Dandy vẫn đang phải ngụp lặn ở nửa dưới BXH. Nếu không có những thay đổi mang tính đột phá về lối chơi hay nhân sự ở đội chủ quản thì rất khó để Dandy có thể chạm tay đến chức vô địch LPL như 4 đồng đội đã làm.

Nói thêm một chút về SSW 2014, đội hình của họ đến nay vẫn được cộng đồng quốc tế coi như một trong những đội mạnh nhất từng xuất hiện. Tuy nhiên, rất đáng tiếc cho họ khi dù là những cái tên vô cùng tài năng, thậm chí tài năng nhất thời của mình nhưng việc tan rã ngay trên đỉnh vinh quang, các thành viên lần lượt nghe theo tiếng gọi hào nhoáng từ Trung Quốc. Một cái kết đầy tính kim tiền khiến sự yêu mến dành cho SSW ở Hàn Quốc giảm đi khá nhiều. Các thành viên SSW không thể trở thành một “biểu tượng quốc dân” như Faker, hay để lại dấu ấn sâu đậm, cảm xúc mãnh liệt cho người xem như TPA năm xưa. Với nhiều người Hàn Quốc, họ chỉ là một đội mạnh và đã vô địch.

Tất nhiên không thể trách móc họ khi rõ ràng mức lương, đãi ngộ ở LPL là quá tốt nhưng rõ ràng câu chuyện về một Faker ở lại và hồi sinh SKT sẽ được khán giả trân trọng và ủng hộ hơn.