Tập phim đầu tiên của series The Last Of Us, lên sóng vào ngày 16/1 vừa qua, đã nhận được rất nhiều đánh giá tích cực từ phía khán giả. Đây là kết quả cực kỳ xứng đáng khi dự án này đã bám khá sát với loạt game nguyên tác vốn đã rất đậm chất phim ảnh. Điều này cũng đã xua tan nỗi lo lắng của người hâm mộ dành cho bất kỳ bộ phim chuyển thể nào, đó là không thể duy trì được “cái hồn” của tác phẩm gốc.

Tập mở màn của The Last Of Us không chỉ giữ nguyên cốt truyện, mà thậm chí còn giữ nguyên cả lời thoại nhân vật trong một số phân cảnh của bản game. Cùng với đó là rất nhiều chi tiết thú vị (easter egg) mà chỉ fan cứng của loạt game gốc mới nhận ra.

Chiếc đồng hồ đeo tay của Joel

Khoảnh khắc quan trọng nhất trong phân cảnh đầu tiên của cả loạt game nguyên tác lẫn series của HBO chính là khi Joel nhận được món quà sinh nhật từ cô con gái của mình, Sarah: Đó là chiếc đồng hồ đeo tay bị hỏng nhưng đã được sửa lại của anh. Món quà này có ý nghĩa đặc biệt quan trọng với Joel, gắn bó cùng anh trong xuyên suốt mạch truyện The Last Of Us. Chính vì vậy, nhiều thập kỷ sau khi đại dịch zombie bùng nổ, chúng ta có thể thấy Joel vẫn đeo chiếc đồng hồ đó cho dù nó đã không còn hoạt động nữa.

Bản game nguyên tác chỉ đề cập qua về việc Sarah đã đem chiếc đồng hồ của Joel đi sửa. Tuy nhiên, phiên bản truyền hình đã xây dựng câu chuyện này một cách chi tiết, từ cảnh Sarah lẻn vào phòng bố để lấy chiếc đồng hồ và chút tiền, cho đến cảnh cô bé ghé qua tiệm đồng hồ. Đây cũng là thời điểm trận đại dịch bắt đầu bùng nổ, khiến cho những người chủ cửa hàng muốn nhanh chóng đóng cửa để đảm bảo an toàn cho bản thân.

Chiếc áo của Sarah

Sarah bị “khai tử” khá sớm trong cả phiên bản game lẫn truyền hình, thế nhưng nhân vật này vẫn đóng một vai trò quan trọng đối với quá trình phát triển tâm lý của Joel cũng như mối quan hệ giữa anh với Ellie sau này. Trong hoàn cảnh gà trống nuôi con trước khi đại dịch bùng nổ, Sarah là động lực, là nguồn năng lượng tích cực duy nhất giúp Joel tiếp tục sống, tiếp tục nuôi hy vọng về một tương lai tươi sáng hơn. Đó chính là lý do vì sao cái chết của Sarah gần như đã phá hủy hoại hoàn toàn Joel.

Trong dự án phim của HBO, Sarah đã có nhiều thay đổi về mặt ngoại hình, ví dụ như kiểu tóc, màu tóc hay độ tuổi. Tuy nhiên, series này vẫn giữ nguyên chiếc áo yêu thích của cô bé: Đó là một chiếc áo thun màu tím nhạt, có in hình một ban nhạc hư cấu Halican Drops mà Sarah nhận được trong tour diễn của họ.

Phân đoạn gia đình Joel lái xe qua một ‘rừng’ zombie

The Last Of Us là tựa game nổi tiếng đậm chất điện ảnh, với những phân đoạn có góc quay đẹp mắt, hệt như bước ra từ màn bạc. Nhưng giờ đây, khi The Last Of Us đã được chuyển thể thành một tác phẩm truyền hình, HBO cần phải làm được điều ngược lại: Đó là “phù phép” cho những thước phim của mình trở nên giống với nguyên tác.

Điều đó đã phần nào được thể hiện ngay trong tập phim mở màn, đặc biệt là phân đoạn khi Tommy lái xe ra khỏi thị trận khi trận đại dịch nổ ra, với Joel ngồi ở ghế trước và Sarah trên băng ghế sau. Phiên bản game cũng có phân cảnh này, và người chơi cần điều khiển chiếc xe để đưa các nhân vật ra khỏi thị trấn càng xa càng tốt. Góc máy từ hàng ghế sau và rung lắc theo nhịp xe chạy một lần nữa đã đưa người hâm mộ trở về với trò chơi yêu thích của mình.

Khoảng thời gian 20 năm

Dù là phiên bản game hay truyền hình, The Last Of Us cũng lấy bối cảnh thời gian chính vào 20 năm sau khi đại dịch zombie bắt đầu. Pha thay đổi bối cảnh đột ngột này diễn ra ngay sau cái chết của Sarah - chi tiết gây shock đầu tiên đối với tất cả những ai lần đầu tiếp xúc với The Last Of Us.

Dẫu vậy, chi tiết này cũng có chút khác biệt giữa series của HBO và nguyên tác. Vì bản game đầu tiên phát hành vào năm 2013, vậy nên sau khi thay đổi bối cảnh thời gian, tựa game sẽ diễn ra vào năm 2033. Tuy nhiên trong bản truyền hình, trận đại dịch diễn ra vào năm 2003, đồng nghĩa với việc bối cảnh chính của The Last Of Us sẽ là năm 2023 để trùng khớp với thực tế.

Merle Dandridge

Merle Dandridge là diễn viên vào vai Marlene, thủ lĩnh của hội Fireflies, đồng thời cũng là người đã gửi gắm Ellie cho Joel và Tess trong tập phim đầu tiên. Đây có thể coi là lần thứ 2 Dandridge hóa thân thành nhân vật này, bởi trước đó, nữ diễn viên cũng đã lồng tiếng cho Marlene trong loạt game The Last Of Us.

Bên cạnh đó, đội ngũ sản xuất series này đã xác nhận rằng Ashley Johnson và Troy Baker, hai diễn viên lồng giọng cho Ellie và Joey trong phiên bản game, cũng sẽ góp mặt trong phiên bản truyền hình, với những vai diễn chưa được tiết lộ.

Chiếc áo hoodie của Ellie

Nhìn nhận một cách khách quan, Pedro Pascal và Bella Ramsey đã làm rất tốt vai trò của mình để đưa bộ đôi nhân vật Joel và Ellie lên màn ảnh nhỏ, trong một tác phẩm truyền hình. Bên cạnh khả năng diễn xuất, Pascal và Ramsey còn được tạo hình sát với nguyên tác nhất có thể để tăng độ chân thật của phiên bản truyền hình.

Một trong những chi tiết nổi bật nhất chính là chiếc áo hoodie hồng cùng chiếc ba lô mà Ramsey đã mặc trong 1 số phân cảnh. Đây chính là trang phục quen thuộc đến mức gần như trở thành đặc điểm nhận dạng của Ellie trong phiên bản game.

Câu trích dẫn “Tìm về ánh sáng”

The Last Of Us đã mang đến cho người chơi 1 câu “thần chú” sâu sắc và đáng nhớ, vốn được sử dụng bởi hội Fireflies: “Khi lạc lối trong bóng tối, hãy tìm về ánh sáng”. Câu nói này xuất hiện lần đầu tiên trong đoạn mở màn của bản game trên một bản tin thời sự nói về sự bùng nổ của đại dịch. Sau này, nó trở thành châm ngôn của hội Fireflies, với đoạn kết là: “Hãy tin tưởng vào Fireflies”.

Trong phiên bản truyền hình, câu trích dẫn này xuất hiện lần đầu tiên trong phân cảnh Joel thực hiện giao dịch với một người lính trong một con hẻm tại Boston, và tiếp tục lọt vào nhiều cảnh phim khác sau đó, thường đi kèm với biểu tượng của Fireflies.

Bộ phim Curtis & Viper 2

Đoạn mở đầu của The Last Of Us đã cố bám rất sát với nguyên tác, đồng thời cũng đưa vào nhiều sáng tạo nhỏ đóng vai trò như những easter egg thú vị. Đây cũng là thời điểm HBO giới thiệu các nhân vật như Joel, Tommy và Sarah đến với khán giả, thông qua sự kiện sinh nhật của Joel và quá trình chuẩn bị quà tặng của Sarah.

Phân đoạn Sarah tặng quà cho Joel gần như bước từ trong game vào phiên bản truyền hình, chuẩn xác đến từng câu thoại. Bên cạnh việc sửa chiếc đồng hồ đeo tay của Joel, Sarah còn đưa cho người cha của bình đĩa DVD của bộ phim hư cấu có tên Curtis & Viper 2. Trong The Last Of Us II, Ellie từng đề cập đến chi tiết đây chính là tác phẩm sến sẩm của thập niên 80 mà Joel vô cùng yêu thích.

Bản nhạc nền của phim

The Last Of Us vẫn luôn gắn bó với những giai điệu ghi-ta kỳ lạ, u buồn, khá giống với những mùa đầu tiên của The Walking Dead. Những giai điệu này mang đến cảm giác hơi rùng rợn, khó chịu, não nề cho người nghe, báo hiệu cho sự khởi đầu của thế giới hậu tận thế, hoặc những cảnh hù dọa khi zombie tấn công con người.

Phiên bản truyền hình của HBO cũng mang đến phần âm nhạc theo đúng tinh thần này, do chính Gustavo Santaolalla, người từng sáng tác cho loạt game The Last Of Us, phụ trách. Chỉ những fan cứng mới có thể nhận ra tiếng ghi-ta văng vẳng có ý nghĩa thế nào trong suốt tập phim mở màn, qua đó làm tăng thêm độ chân thực và không khí chung của phiên bản chuyển thể.

Lời thoại của các nhân vật

Những tác phẩm chuyển thể thường ít nhiều chỉnh sửa lời thoại của nhân vật so với nguyên tác để phù hợp hơn với tính chất điện ảnh hay truyền hình. Thế nhưng, tập mở màn của The Last Of Us lại sử dụng rất nhiều câu thoại gốc, ngay cả với những phân cảnh đơn giản nhất.

Điều này có thể thấy rõ nhất trong những đoạn đối thoại giữa Joel và Sarah ở đầu phim, hay sau này là giữa Ellie và Joel, qua đó góp phần lớn trong việc giúp The Last Of Us mang đúng tinh thần của phiên bản game và nhận được những lời nhận xét có cánh từ phía người hâm mộ.