Một nghịch lý đang xảy ra trong làng game khi Keeper - tựa game mới nhất đến từ Double Fine Productions, studio trực thuộc Microsoft vốn nhận được hàng loạt lời khen từ giới phê bình, nhưng lại “chết yểu” ngay khi ra mắt trên Steam.

Dù được ca ngợi bởi phong cách nghệ thuật độc đáo, lối kể chuyện siêu thực và thế giới hậu tận thế đầy mê hoặc, Keeper lại chỉ đạt chưa tới 200 người chơi đồng thời trong ngày đầu phát hành - con số khiến cộng đồng không khỏi sửng sốt.

Theo dữ liệu từ SteamDB, Keeper đạt đỉnh vỏn vẹn 191 game thủ chơi cùng lúc - một kết quả cực kỳ đáng thất vọng với một tựa game được Xbox Game Studios trực tiếp phát hành.

Điều đáng nói là game lại không hề bị chê bai quá mức. Ngược lại, nhiều bài đánh giá trên Steam và các trang báo lớn đều ca ngợi đồ họa tuyệt đẹp, không khí hoang sơ lãng mạn, cùng cách kể chuyện qua tương tác tinh tế giữa nhân vật chính - một ngọn hải đăng biết suy nghĩ và chú chim nhỏ đồng hành. Thế nhưng, dường như Keeper vẫn không thể đánh thức được sự quan tâm của cộng đồng game thủ đại chúng.

Một số người cho rằng nguyên nhân đến từ thể loại “walking simulator” - kiểu game thiên về trải nghiệm, khám phá và cảm xúc hơn là hành động, vốn kén người chơi. Dòng game này từng có những tượng đài như What Remains of Edith Finch hay The Stanley Parable, nhưng không phải studio nào cũng đủ sức khiến người chơi kiên nhẫn dấn thân vào thế giới chậm rãi và trừu tượng như vậy. Bên cạnh đó, việc phát hành sát thời điểm với các bom tấn như Ghost of Yotei và Battlefield 6 càng khiến Keeper bị “chìm nghỉm” giữa biển thông tin.

Một nguyên nhân khác được nhiều fan Xbox chỉ ra là chiến dịch quảng bá quá mờ nhạt. Dù mang thương hiệu Microsoft, Keeper gần như không xuất hiện trong các sự kiện lớn hay chương trình Xbox Showcase, khiến nhiều người thậm chí không biết game đã ra mắt.

Hiện tại, Keeper chỉ đạt mức đánh giá “Mixed” trên Steam, với nhiều người chơi phàn nàn rằng nhịp độ quá chậm, lối chơi thiếu điểm nhấn và giá bán chưa tương xứng với thời lượng trải nghiệm. Dẫu vậy, vẫn có không ít game thủ dành lời khen cho tính nghệ thuật và sự sáng tạo của dự án, coi đây là một bức tranh động đầy cảm xúc.