Vào những năm đầu của thế kỷ 20, sự xuất hiện của các minh tinh châu Á trên màn ảnh Hollywood hẳn là điều cực kì hiếm hoi, chưa nói gì đến cơ hội "gần như bằng 0" của những người này để có thể làm nên chuyện ở một đế chế điện ảnh hùng mạnh nhất thế giới. 

Nhưng đến năm 1915, một nam diễn viên châu Á đã được phát hiện qua bộ phim nổi tiếng The Cheat nhờ ngoại hình thần thái đến bất ngờ của mình - diễn viên Nhật Bản Sessue Hayakawa.

Sessue Hayakawa - biểu tượng cho sự quyến rũ của nam giới tại Hollywood.

Ông trở nên nổi tiếng sau vai diễn trong phim The Cheat.

Khi vừa bước qua tuổi trưởng thành, chàng trai Sessue đến Mỹ để theo học ngành kinh tế chính trị, song lại dấn thân vào con đường điện ảnh khi được phát hiện bởi đạo diễn Thomas H. Ince, rồi sau đó là cả người đứng đầu hãng phim Paramount Pictures - ông Jesse L. Laskey. Họ nhanh chóng mời Sessue tham gia một vài dự án phim của mình, và đây là bước khởi đầu của nam diễn viên được mệnh danh là "biểu tượng quyến rũ" của nam giới tại Hollywood.

Khuôn mặt đẹp như tạc tượng cùng thân hình vạm vỡ rắn chắc của Sessue đã chiếm lấy con tim của cả triệu phụ nữ Mỹ lúc đó - kể cả những cô gái da trắng - chỉ ngay sau khi việc kết hôn đa sắc tộc được cho phép tại đây. Diễn viên này đã kiếm được hàng nghìn đô mỗi tuần từ khi còn trong độ tuổi teen, và cả triệu đô mỗi năm từ năm 1918 đến 1921 nhờ việc điều hành công ty sản xuất phim riêng của mình. Đó cũng là lí do Sessue thường xuyên tổ chức những bữa tiệc đậm chất Hollywood tại những căn biệt thự hạng sang, giống hệt lâu đài của mình ở Los Angeles.

Sessue đã chiếm lấy con tim của cả triệu phụ nữ Mỹ lúc đó.

Nhưng mọi sự tốt đẹp rồi cũng phải đi đến hồi kết, sau vài năm thành công lẫy lừng trong sự nghiệp diễn xuất, Sessue mất dần sự quyến rũ trong mắt các fan hâm mộ khi trào lưu "kỳ thị người châu Á" diễn ra tại xứ sở cờ hoa. Nam diễn viên không còn đẹp tuyệt trần trong mắt phụ nữ Hoa kỳ nữa, đồng thời công ty của ông cũng làm ăn thất bát dần, dẫn đến việc Sessue rời bỏ Hollywood vào năm 1921.

Ông có quay trờ lại sự nghiệp diễn xuất sau vài thập kỷ, nổi trội nhất là với vai diễn Đại tá Saito trong "Cây cầu sông Kwai", rồi dành cả quãng đời còn lại sau khi nghỉ hưu để đi theo đạo Thiền Tông. Sessue mất năm 1973 tại Tokyo, Nhật Bản, kết thúc cuộc đời của một ông hoàng châu Á giữa lòng kinh đô điện ảnh hoa lệ mà cho tới giờ cũng chưa chắc đã tìm được người kế vị.