Finman lớn lên ở Post Falls, một thị trấn nhỏ bên ngoài Coeur Keyboardlene, tiểu bang Idaho, Mỹ. Cha mẹ anh gặp nhau khi học tiến sĩ ở Đại học Stanford và Erik là con út trong ba người con trai của họ.

Finman lần đầu tiên biết về Bitcoin từ một "hippie" (một thuật ngữ dùng để chỉ những thanh niên lập dị chống lại những quy ước của xã hội) trong một cuộc biểu tình và anh nghĩ rằng nó nghe có vẻ đầy hứa hẹn.

Trong một cuộc phỏng vấn với Cheddar, Finman đã chia sẻ câu chuyện gốc về việc mình phát hiện ra Bitcoin như thế nào. Cụ thể, anh trai của Finman đã đưa anh đến một cuộc biểu tình sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008. Khi đang chạy trốn khỏi cảnh sát, Finman thấy một người đàn ông mặc áo có biểu tượng Bitcoin và anh đã hỏi anh ta Bitcoin là gì.

"Tôi nghĩ rằng nó sẽ kết thúc Phố Wall, tất cả tham nhũng và những điều xấu", Finman nhớ lại câu nói của người đàn ông xa lạ.

Điều đó đã thúc đẩy Finman tự nghiên cứu về tiền điện tử và anh đã quyết định, cùng với anh trai mình, làm một điều quan trọng. Finman đã sử dụng 1.000 USD, số tiền mà bà anh dự định để dành nhằm chi tiêu cho việc học sau này, để mua khoảng 100 Bitcoin. Khi đó mỗi đồng tiền điện tử này có trị giá chỉ khoảng 10 đến 12 USD.

"Sau đó ngày nào tôi cũng dành thời gian giao dịch để kiếm nhiều thêm nữa", Finman chia sẻ. "Trong ba năm, tôi chỉ đơn giản là thực hiện giao dịch Bitcoin và đến trường học".

Năm 15 tuổi, Finman đã bán số Bitcoin trị giá hơn 100.000 USD, để lấy tiền thành lập một công ty khởi nghiệp về giáo dục và cũng đồng thời bỏ học luôn cấp ba.

Một phần lý do Finman bán số Bitcoin đó là để tham gia một cuộc xổ số trị giá 8.500 USD, nhằm gặp thần tượng của mình là người đồng sáng lập Reddit, Alexis Ohanian. Kết quả là Finman đã thắng và gặp Ohanian.

Alexis Ohanian, đồng sáng lập Reddit, người đã truyền cảm hứng cho Finman.

Finman đã được truyền cảm hứng từ những trải nghiệm tiêu cực của chính mình với trường học để tạo ra startup giáo dục của mình, mang tên Botangle. Chia sẻ về điều này, Finman cho biết anh ghét trường học. Anh nói rằng một giáo viên đã bảo anh ta nên nghỉ học và kiếm một công việc tại cửa hàng bán đồ ăn nhanh McDonald.

Vào tháng 6/2016, Finman đã đăng tải thông tin phản hồi lên Instagram với ảnh chụp màn hình email gửi đến người thầy cũ của mình với dòng tiêu đề "Hãy nhìn tôi bây giờ!".

Dòng chú thích của bức ảnh có nội dung: "Tôi phải gửi email này đến giáo viên trung học, người đã bảo tôi bỏ học và đến làm việc tại McDonald".

Và thế là Finman đã tạo ra Botangle - một công ty ghép cặp học sinh với giáo viên trực tuyến - và cậu đã tự mình bỏ học để làm việc với nó.

Và Finman đã tăng tiền cược trong một vụ cá cược với cha mẹ: Nếu trở thành triệu phú vào năm 18 tuổi, anh ta sẽ không phải học đại học.

Sau khi xin được thực tập tại một công ty khởi nghiệp bán Sprayable Energy, Finman đã chuyển đến sống ở Thung lũng Silicon. Sprayable Energy là một sản phẩm, được anh mô tả là "Red Bull cho làn da của bạn". Nó giống như "thuốc xịt caffeine tại chỗ", và nhà sản xuất khuyên người dùng nên xịt lên cổ để tăng cường năng lượng bản thân một cách từ từ.

Khoảng hai năm sau khi bắt đầu Botangle, Finman đã bán công ty của mình với giá 300 Bitcoin khi 17 tuổi. Tuy nhiên trong một chia sẻ gần đây, chàng thanh niên này cho biết anh đã mua lại thương hiệu vì "thích cái tên này rất nhiều".

Vào tháng 6/2017, ở tuổi 18, Finman đã trở thành triệu phú khi giá trị của Bitcoin vượt qua mức 2.700 USD. Có nghĩa là anh đã thắng vụ cá cược với bố mẹ.

Chiếc xe đầu tiên của Finman là một chiếc Audi R8, hiện anh đang giữ nó trong một gara ở Los Angeles. Phiên bản 2020 R8 Coupe này có giá 170.000 USD.

Tuy nhiên, thanh niên này cũng bắt đầu nuôi dưỡng cái mà anh gọi là một nhân cách kỳ quặc trên mạng xã hội Instagram - "một nửa... châm biếm của chính tôi" - nhằm gây chú ý cho các dự án sắp tới của mình.

Còn tiểu sử trên Twitter của anh đặt là "Sự hấp dẫn của tiền mới".

"Tôi đã biến Instagram thành một công cụ điên rồ, để trông giống như một triệu phú Bitcoin trẻ lập dị. Bạn biết đấy, loại phù hợp với khuôn mẫu", Finman nói.

Trong một buổi trả lời phỏng vấn có tiêu đề "Các triệu phú Bitcoin đang chuẩn bị ra đường", Finman chia sẻ: "Tôi thức dậy khỏi chiếc chăn được làm từ hàng trăm tờ USD. Tôi đứng dậy, chúng rơi khỏi mặt và rồi tôi xỏ chân vào chiếc giày Yeezys của mình ngay khi rời khỏi giường, sau đó đánh răng bằng một chiếc bàn chải cao cấp. Đó chỉ là một ngày bình thường trong cuộc sống".

Vào tháng 5/2018, Finman đã lãnh đạo một nhóm kỹ sư tạo ra một bộ đồ Tiến sĩ bạch tuộc Octopus ngoài đời thực.

Vào tháng 12/2018, Finman đã dẫn dắt Project da Vinci, trong đó một nhóm thanh thiếu niên sẽ phóng vệ tinh lên vũ trụ.

Vào tháng 5/2019 Finman đã ra mắt CoinBits, một công cụ đầu tư Bitcoin.

Vào tháng 8/2019, dự án Metal Pay ra mắt với Finman là nhà đầu tư và anh gọi đó là "kẻ tiêu diệt Libra của Facebook". Yahoo Finance gọi Metal Pay là "khởi nghiệp thanh toán ngang hàng".

"Nếu cần, tôi sẵn sàng bỏ tất cả số bitcoin của mình vào đây", Finman nói trong video thông báo dự án của mình. "Tôi sẵn sàng đặt cược tất cả".

"Tôi thường không giống một anh chàng kiểu nhà đầu tư, nhưng tôi chỉ muốn trở thành một phần của đội và sau đó chỉ cần làm một cái gì đó cùng nhau, thúc đẩy nó tiến lên", Finman chia sẻ.

Finman hiện đang nắm giữ 446 Bitcoin, khoảng 4,5 triệu USD, theo tỷ giá hiện tại ở mức hơn 10.000 USD.

Anh chàng này cũng có một căn hộ ở San Francisco và thành phố New York, và anh cũng dành thời gian đáng kể ở Los Angeles. Finman sẽ tròn 21 tuổi vào tháng 10 tới.

Chia sẻ về dự án tiếp theo của mình, Finman nói rằng anh đang chuẩn bị làm điều gì đó trong lĩnh vực giáo dục và sẽ sớm công bố nó với mọi người.