Danh sách 10 siêu máy tính mạnh nhất thế giới tính đến hè 2012

Đến hẹn lại lên, cứ định kỳ một năm hai lần, dự án Top500 lại cập nhật danh sách những cỗ máy tính mạnh nhất hành tinh. Trong danh sách top 10 của hè năm nay, chúng ta chứng kiến sự soán ngôi của IBM khi xây dựng thành công cỗ máy Sequoia, là một tập hợp của rất nhiều hệ thống BlueGene/Q cho tổng số nhân xử lý là 1.572.864, đạt năng lực tính toán tới 16,32 PFlops, xứng đáng vượt qua đối thủ K Computer từng 2 lần đứng đầu trong danh sách của Top500.

Tuy vậy chỉ có Sequoia là siêu máy tính (SC) duy nhất vượt K Computer trong danh sách tháng 6 này. Nên cỗ máy do Học viện Khoa học Điện toán Tiến bộ RIKEN tại Kobe (Nhật) xây dựng "chỉ" bị sụt xuống hạng 2 khi vẫn duy trì được sức mạnh ở mức 10,51 PFlops đến từ 705.024 nhân xử lý SPARC64.

Đứng hạng 3 trong danh sách là cái tên "mới" - Mira. Đây cũng là một tập hợp các hệ thống BlueGene/Q do IBM sản xuất. Mira được đặt tại Phòng nghiên cứu Quốc gia Argonne tại Illinois (Mỹ). Mira có 786.432 nhân xử lý PowerPC A2 (cùng loại với Sequoia) nâng tổng năng lực tính toán tới 8,15 PFlops.

Châu Âu cũng có mặt trong top 10 SC của lần này khi đứng hạng 4 với cỗ máy SuperMUC, cũng do IBM xây dựng. Song khác với 2 hệ thống đứng thứ 1 & 3, SuperMUC được tạo ra từ các hệ thống iDataplex sử dụng các nhân xử lý Intel Xeon E5-2680. Cỗ máy này được đặt tại Trung tâm Điện toán Leibniz (Đức).

Cỗ máy từng đứng đầu top 10, Tianhe-1A, do Trung tâm Siêu điện toán Quốc gia Thiên Tân (Trung Quốc) xây dựng, nay "rớt" xuống vị trí hạng 5 với sức mạnh 2,56 PFlops. Cỗ máy từng đứng hạng 2 khác cũng do Trung Quốc sản xuất, Nebulae, được đặt Trung tâm Siêu điện toán Thâm Quyến, nay đứng vị trí số 10 với năng lực 1,27 PFlops.

Jaguar, SC do Cray xây dựng, đặt tại Phòng nghiên cứu Quốc gia Oak Ridge ở Tennessee (Mỹ), đã từng có thời đứng đầu Top500, nay rớt xuống hạng 6, mặc dù nó vừa được nâng cấp mới lên các hệ thống Cray XK6, nâng năng lực tính toán từ mức 1,76 PFlops lên 1,94 PFlops.

Ý trong năm nay có một góp mặt, Fermi, cũng là tập hợp các hệ thống BlueGene/Q, yên vị ở hạng 7 nhờ năng lực 1,72 PFlops. Đức có thêm một đại diện khác đứng vị trí số 8 là JuQUEEN, tiếp tục được tạo nên từ BlueGene/Q. Thứ hạng còn lại rơi về tay người Pháp với cỗ máy Curie thin nodes (hoặc Bullx B510) do đất nước này tự xây dựng nên dựa trên các chip Intel Xeon E5-2680.

Tổng kết toàn bộ 500 SC đứng đầu thế giới, sức mạnh chung của tháng 6 này tăng lên đáng kể so với danh sách tháng 11 năm ngoái: 123,4 vs. 74,2 PFlops. Nhìn "gần hơn", top 20 cỗ máy đều có sức mạnh trên 1 PFlops. 372 trong số 500 SC tháng 6 này (74,4%) sử dụng CPU của Intel, giảm đi so với 384 cỗ máy của tháng 11 trước; 63 cỗ máy dùng CPU của AMD không thay đổi; riêng số lượng SC dùng CPU IBM tăng từ 49 lên 58. Điểm đáng chú ý: các SC mạnh nhất đều dùng CPU IBM.

Về số lượng các bộ xử lý phụ (co-processor), có 58 trong 500 SC. 53 trong số đó dùng GPU của NVIDIA, 2 dùng GPU của AMD và 1 dùng chip Xeon Phi mới ra mắt vài ngày qua.