Naruto và One Piece vốn từ lâu đã được coi là những bộ truyện tranh trụ cột của làng Manga Nhật Bản, đóng góp một số lượng khá lớn doanh thu hằng năm cho nghành công nghiệp này. Vị trí quan trong của hai bộ truyện tranh này còn được thể hiện bởi nhận xét của họa sĩ Ken Akamatsu, cha đẻ của bộ truyện tranh Love Hina. Ông từng tỏ ra khá lo lắng cho nghành công nghiệp truyện tranh tại Nhật khi mà các nhà xuất bản chỉ chăm chút vào các tác phẩm ăn khách như One Piece, Naruto và xao nhãng việc tìm kiếm và bồi dưỡng thêm các bộ truyện tranh kế cận cho hai "ông lão" này.

Lo lắng của họa sĩ Ken Akamatsu đến từ việc đại đa số doanh thu của nghành công nghiệp truyện tranh Nhật đều phụ thuộc quá nhiều vào các tên tuổi lớn này, và nếu một ngày, các bộ truyện tranh kia được kết thúc thì chắc chắn làng manga Nhật Bản sẽ lâm vào tình trạng ảm đạm do chưa thể tìm được bộ truyện tranh nào đủ sức hút thay thế chúng. Tuy cả Naruto và One Piece đều chiếm vị trí quan trọng trong lòng độc giả, thế nhưng trong vài năm gần đây, One Piece lại thể hiện mình vượt trội hơn hẳn so với Naruto về cả chất lượng lẫn doanh thu. Khán giả cũng đã dần quen với việc các tập truyện mới của One Piece có số lượng phát hành gấp đôi hay gấp 3 so với Naruto trong vài năm trở lại đây. Vậy lý do nào khiến cho One Piece ngày càng vượt trội hơn so với Naruto? Hãy cùng điểm qua một vài lý do chính đã tạo ra khoảng cách giữa hai bộ truyện tranh ăn khách này.

1, Hướng phát triển cốt truyện

Nếu như là fan hâm mộ trung thành của cả hai bộ truyện tranh này thì chắc chắn bạn sẽ nhận thấy rằng trong các chương truyện đầu tiên, cả hai đều có những khuyết điểm chung của những bộ truyện tranh Shounen (Dành cho nam thanh thiếu niên), đó là "buff tinh thần" cho nhân vật chính khá nhiều. Nhưng càng về sau, các đoạn "buff" như vậy càng xuất hiện ít hơn, các nhân vật trong One Piece thì ngày càng phát triển khả năng của mình chứ không chỉ đơn thuần dùng sức mạnh "niềm tin" để chiến thắng, còn nhân vật của Naruto thì cũng ngày càng xuất hiện nhiều loại thuật ninja kì dị hơn, các trận đánh có chiến thuật và hấp dẫn hơn.

Thế nhưng từ năm 2010 trở lại đây, khi mà One Piece vẫn duy trì cốt truyện của mình ở các chuyến phiêu lưu mới, những tên "trùm" mới thì tác giả của Naruto lại phạm phải một sai lầm khá lớn, đó là đưa đẩy cốt truyện của mình đến phần đại chiến Ninja với cuộc chiến quy mô quá lớn và có thể nói là cuối cùng trong cốt truyện của Naruto. Điều này đã đẩy tác giả Kishimoto Masashi vào thế tiến thoái lưỡng nan khi phải lựa chọn một là kết thúc "chú gà đẻ trứng vàng" Naruto, hai là tiếp tục "câu giờ" và kéo dài cuộc chiến này bất chấp gạch đá của fan hâm mộ. Trong khi tác giả Naruto bị lâm vào thế bí khi cứ mãi phải nghĩ ra tình tiết mới để duy trì và tránh cái kết chờ sẵn thì cha đẻ của One Piece chỉ cần tiếp tục đi theo lối cũ và phát triển chuyến hải trình "siêu dài" của One Piece mà vẫn thu hút được khán giả.

2, Tính hài hước

Cả hai bộ truyện tranh One Piece và Naruto đều mang phong cách hành động và phiêu lưu, thế nhưng One Piece lại hơn Naruto ở chỗ duy trì và phát triển được thêm tính hài hước của mình trong các chương truyện khiến cho nội dung của bộ manga này không bị khô khan mà lại phù hợp hơn với đại đa số người đọc. Còn Naruto thì lại khác, phần đầu của câu chuyện khi chú bé ninja này chưa lớn hẳn thì yếu tố hài hước vẫn được đan xen vào trong nội dung.

Thế nhưng càng về sau, các cuộc chiến đấu, các triết lý, ý nghĩa cao cả lại dần dần lấn át đi yếu tố này và cho đến nay thì Naruto hoàn toàn đã loại bỏ hẳn sự hài hước ra khỏi nội dung của mình. Sự chuyển hướng trong nội dung này ban đầu cũng tạo hiệu ứng tích cực và giúp Naruto thay đổi hình ảnh trong mắt độc giả, thế nhưng về lâu về dài thì việc thiếu vắng các tình tiết hài hước, nhẹ nhàng, cốt truyện thiên hướng triết lý, hành động lại khiến cho nội dung truyện trở nên khô khan và không "dễ nuốt" như One Piece.

3, Sự sáng tạo trong kết thúc các phần

Nếu như tác giả của One Piece đang ngày càng hoàn thiện hơn trong khoản này thì cha đẻ của Naruto lại tỏ ra yếu thế hơn hẳn. Có thể lấy ví dụ ngay như kết thúc của chapter 742 vừa qua khi mà anh chàng Usopp của chúng ta "lật kèo" và hạ đối thủ một cách cực kì may mắn khi vô tình hét to khiến cho Sugar bị bất tỉnh. Cái kết này thực sự bất ngờ nhưng vẫn hợp lý và đem lại rất nhiều tiếng cười cùng sự hả hê cho khán giả.

Trong khi đó, cốt truyện của Naruto lại bị lâm vào cái vòng luẩn quẩn như đã được trình bày ở trên, các nhân vật liên tục bị đánh bại, sau đó đều lục tục đứng dậy để tiếp tục chiến đấu. Cái điệp khúc gục ngã - lên tinh thần - vùng dậy cứ liên tục được lặp lại mà không có gì thay đổi khiến cho người xem dần cảm thấy chán. Thậm chí nhiều người còn bỏ hẳn và quyết định chờ Naruto xuất bản thêm thật nhiều chapter nữa rồi mới xem một thể bởi nội dung nhiều chương bị trùng lặp và không đổi mới nên có xem cũng vậy mà thôi.

4, Tính bi kịch

Trong các bộ truyện tranh hành động phiêu lưu thì tính bi kịch thường được tạo ra thông qua cái chết của các nhân vật được yêu thích hay thất bại của họ trước đối thủ. Những tình tiết kiểu này luôn vấp phải sự phản đối kịch liệt của độc giả bởi rõ ràng là chẳng có ai muốn nhân vật mình thích bị thua hay thậm chí là bị chết cả. Thế nhưng, cho dù bị phản đối thì việc đưa vào truyện các tình tiết bi kịch như vậy cũng giống như việc thêm chút vị cay cho món ăn của bạn vậy, chẳng ai thích vị cay nhưng nếu thiếu nó thì món ăn của bạn sẽ trở nên nhạt nhẽo hơn rất nhiều.

Tính bi kịch trong One Piece được thể hiện một cách rõ ràng và không kéo dài, đơn cử như cái chết của nhân vật Ace khiến Luffy buồn và suy sụp một thời gian nhưng sau đó anh chàng này vẫn tiếp tục "tưng tửng" và cùng thủy thủ đoàn của mình phiêu lưu đến các vùng đất mới. Trong các chương truyện về sau, việc các nhân vật chính bị đánh bại và "ăn hành" cũng xuất hiện khá nhiều và chiến thắng của họ không đơn thuần đến từ các pha "buff niềm tin" mà còn nhờ nhiều yếu tố khác, đôi khi chỉ do may mắn. Còn trong Naruto, ban đầu, tính bi kịch được tác giả sử dụng rất tốt khi "khai tử" Itachi hay sư phụ Jiraiya và để lại nỗi đau, đồng thời cũng là dấu ấn sâu trong lòng độc giả.

Thế nhưng kể từ nửa sau của trường đoạn Đại chiến Ninja, tính bi kịch của Naruto lại bị sử dụng một cách nửa vời khiến cho người đọc dễ dang "bắt bài" và cảm thấy nhàm chán. Các nhân vật cứ đánh nhau chán chê, kiệt sức xong lại được "niềm tin" dựng dậy và tiếp tục đánh nhau. Có khi khán giả còn đang thương tiếc cho các nhân vật khi bị "củ hành tơi bời" trong chương trước thì đến chương sau họ lại được dựng dậy để tiếp tục chiến đấu. Điệp khúc này cứ lặp đi lặp lại và làm cho nội dung truyện xuống cấp đi rất nhiều nếu so sánh với thời kì đỉnh cao trước đây của Naruto.

5, Tạm kết

Nhìn chung, Naruto và One Piece vẫn luôn là hai "ông lão" kì cựu của làng truyện tranh thế giới và khó có thể bị thay thế trong thời gian tới. Và ngoài những lí do trên thì vẫn còn rất nhiều những nguyên nhân khác dẫn đến sự thành công vượt trội của One Piece so với Naruto. Mong rằng trong tương lai, tác giả Kishimoto Masashi sẽ có thể cải thiện thêm về nội dung của Naruto để đem bộ truyện tranh này trở lại thời hoàng kim và rút ngắn khoảng cách với đối thủ One Piece của mình.