Xuất hiện từ những năm 2000, Battle Royale (Sáng tác: Koushun Takami) nổi lên như một hiện tượng đặc biệt và được chuyển thể hẳn sang phiên bản manga. Nó được dịch qua nhiều thứ tiếng nhưng vì vấn đề bạo lực nên đã bị cắt giảm, chỉnh sửa ít nhiều để phù hợp với văn hóa từng khu vực. Không đánh đố độc giả bằng những tình tiết “cân não”, Battle Royale tập trung nhiều hơn vào khai thác từng nhân vật và các bước chuyển biến trong suy nghĩ của họ khi buộc phải làm tất cả để sinh tồn.

Battle Royale là tiểu thuyết ấn tượng của tác giả Koushun Takami

Hòn đảo chết và một lớp học sinh trung học bất kỳ

Lấy bối cảnh một xã hội không thể thối nát hơn, khi mà chính quyền vứt bỏ mạng sống của người dân, Battle Royale đưa bạn đến nơi mà cuộc sống không còn ý nghĩa. Một chương trình giải trí được Chính phủ phê duyệt, đưa toàn bộ học sinh của lớp trung học bất kỳ lên hòn đảo vô danh. Việc của chúng là thu thập vũ khí, tàn sát hết những người bạn của mình để sống sót.

Bộ truyện đưa người đọc đến với thế giới thối nát, chính quyền rũ bỏ mạng sống của người dân

Thành công của Battle Royale nằm ở việc pha trộn giữa phiêu lưu, hành động và những pha lừa lọc bỉ ổi nhất. Đến cả một nữ sinh tưởng chừng trong sáng, ngây thơ trong khi cầu cứu sự sống cũng lộ ra bộ mặt thật. Trong bộ truyện này là tất cả những gì xấu xa nhất mà con người có thể làm vì bản thân. Chính ở việc miêu tả chân thực tâm lý nhân vật, tác giả đã khiến độc giả khó mà rời mắt khỏi trang truyện khi đã bắt đầu.

Thành công của Battle Royale phải kể đến lối khai thác tâm lý nhân vật khá tài tình

Nguồn cảm hứng cho nền điện ảnh

Rõ ràng một bộ truyện như thế này khó mà được xuất bản ở Việt Nam, song bạn đọc vẫn có thể tìm hiểu về mô-típ mà người viết đang nhắc tới thông qua nhiều sản phẩm điện ảnh. Các nhà làm phim ngay lập tức đã nhận ra tiềm năng của sàn đấu đẫm máu này. Rất nhiều những phiên bản chuyển thể đã được phát hành, trong số đó thành công nhất có thể kể đến loạt phim The Hunger Games.

The Hunger Games (2012) có thể coi là phiên bản điện ảnh thành công nhất với mô-típ của Battle Royale

Thế nhưng, điểm khác biệt cơ bản giữa The Hunger Games và Battle Royale chính là tính truyền thông. Nếu như Katniss và Peeta có thể sống sót qua Đấu Trường Sinh Tử ngay trong lần đầu tiên là nhờ sức mạnh từ truyền thông, dư luận. Họ muốn có tình yêu nảy sinh trong những trận chiến gay cấn để làm vừa lòng người xem, câu kéo thêm độc giả và cũng để chứng minh sức mạnh của Đế Quốc.

Thế nhưng, ở Battle Royale lại là sự căng thẳng tột độ mà hiếm tác phẩm nào khắc họa được

Ngược lại, Shuya Nanahara phải tự thân bấu víu lấy từng cơ hội mong manh để được sống. Sẽ chẳng có kỳ tích nào xảy ra, trên hòn đảo đó trái lời là chết. Tác giả đã đẩy mức độ tuyệt vọng lên đến cao trào nhất và rồi, độc giả sẽ hồi hộp đến ngã ngửa khi dõi theo quá trình trốn thoát của họ. Mặc dù Battle Royale phiên bản điện ảnh không thể nổi trội như The Hunger Games, thế nhưng, cái “chất” căng thẳng, kịch tính mà nó mang đến thì khó có tác phẩm nào diễn tả được.

Nếu như The Hunger Games tập trung vào sức mạnh của truyền thông thì Battle Royale lại ấn tượng từ tính cách, tâm lý nhân vật

Và được khắc họa lại trong game

Sau này, khi thị trường game đang dần bão hòa, các nhà phát triển bắt đầu tìm lại những ý tưởng đặc sắc để tiếp tục xây dựng ra sản phẩm mới. Đó là lúc mà họ tìm thấy Battle Royale. Ban đầu, bộ truyện được khai thác chỉ qua những bản mod (những phiên bản biến tấu của game) và nhanh chóng thu hút được đông đảo game thủ thử nghiệm.

Những bản mod với hi vọng đưa Battle Royale vào thế giới game đã nhận được thành công nhất định

Mặc dù xuất hiện muộn hơn, thế nhưng những tựa game lấy đề tài Đấu Trường lại nhanh chóng đạt được thành công nhất định. Đó là vì những sự sáng tạo mà người phát triển có thể hiện thực hóa trong game. Quả thật, kể cả khi bạn đã chán với việc hóa thân thành một anh chàng cơ bắp và đi càn quét cả hòn đảo như Rambo thì vẫn sẽ tiếp tục có những tựa game khác ra mắt và gây ấn tượng hơn nhiều.

Tiếp đó là sự xuất hiện của Playerunknown's Battlegrounds đã khiến nhiều nhà phát triển game khác không thể bỏ qua vùng đất màu mỡ này

Điển hình như, có bao giờ bạn đọc nghĩ đến việc được điều khiển những nhân vật manga nổi tiếng để tham gia vào Đấu Trường Sinh Tử? Những kỹ năng, sức mạnh của họ sẽ được phát huy như thế nào? Tựa game mobile sắp ra mắt mang tên Siêu Anh Hùng Liên Minh chính là muốn đem đến trải nghiệm mới lạ này cho người chơi. Dẫu vậy, chúng ta vẫn phải chờ những thông tin mới nhất về siêu phẩm này tại ĐÂY.

Ngày càng có nhiều những ý tưởng độc đáo hơn từ mô-típ của Battle Royale, Siêu Anh Hùng Liên Minh chính là một ví dụ

Tạm kết

Câu chuyện trong Battle Royale cũng chính là câu chuyện về quyết tâm vượt qua thử thách của người Nhật. Nếu không thể tự xác định kẻ thù của chính mình, làm sao bạn có thể vượt qua hết những trở ngại trên hành trình vĩ đại của bản thân? Battle Royale là bộ manga tuy không quá xuất sắc nhưng rất xứng đáng để làm món ăn tinh thần những lúc rảnh rỗi.