Griffin đang tất bật chuẩn bị cho màn ra mắt đầu tiên của mình tại sân khấu CKTG vào ngày 13 tháng 10 sắp tới. Với tư cách hạt giống số hai của LCK, Griffin đã chứng tỏ sự thống trị của mình trong giải đấu quốc nội, tuy nhiên thất bại trong các loạt trận Bo5 quan trọng khiến cộng đồng người hâm mộ một lần nữa đặt ra mối nghi ngại về phong độ của đội tuyển này.

Liệu rằng với màn debut tại CKTG 2019, Griffin sẽ xuất hiện trong hình ảnh một đội trẻ giàu tài năng với những pha giao tranh tổng thần thành, hay họ sẽ loay hoay mắc kẹt dưới ánh đèn sân khấu?

Thống trị ngay từ đầu

Ngay từ khi tham gia LCK Mùa hè 2018, Griffin đã nhanh chóng vươn lên dẫn đầu và kết thúc ở vị trí thứ hai chung cuộc. Bước sang năm 2019, "Siêu tân binh LCK 2018" tiếp tục giữ vững phong độ và thể hiện sự áp đảo của mình trong phần lớn thời gian giải đấu. Một phần của sự thống trị của Griffin đến từ khả năng giao tranh tổng thần thánh với phương châm "năm người như một" của HLV Kim "cvMax" Dae-ho. Họ biết khi nào nên "bait" chiêu cuối đối phương, cách giữ vị trí và khi nào nên hổ báo hay nên lùi lại. Tất nhiên, họ không phải đội LCK duy nhất biết giao tranh tổng. Nhưng khi Griffin ở đỉnh cao phong độ, họ rõ ràng hơn hẳn các đội khác một cấp độ.

Nhân tố quyết định trong khả năng giao tranh tổng của Griffin là người đi rừng của họ, Lee "Tarzan" Seung-yong. Khả năng đi rừng của Tarzan không giống ai, và bất kể người đi rừng đối phương có làm gì, anh ấy vẫn tìm ra con đường tối ưu nhất để giữ cho đồng đội mình luôn dẫn trước. Lối đi rừng của Tarzan khiến anh ta luôn xuất hiện kịp lúc tại bất cứ vị trí nào trên bản đồ mỗi khi đội anh ta bị mở giao tranh. Ngoài ra, bể tướng rộng của Tarzan cho cho phép đội anh ấy có sự linh hoạt trong thành phần đội. Anh ấy có thể chơi những tướng đỡ đòn như Sejuani, cung cấp khả năng bảo vệ và mở giao tranh. Anh ấy cũng có thể đóng vai sát thủ với Evelynn, giúp anh ta dễ dàng xóa sổ một tướng địch để tạo ra những kịch bản 4vs5 hết sức có lợi cho Griffin.

Yếu đuối trong những trận Bo5

Bất chấp màn thể hiện mạnh mẽ trong mùa giải, Griffin thường rất hay vấp ngã trong các loạt trận Bo5, biến họ trở thành một ứng cử viên đáng ngờ nhất tại CKTG. Trong số bốn loạt trận Bo5 mà Griffin đã chơi tại LCK, họ chỉ giành được một chiến thắng trước Afreeca Freecs trong trận play-off Mùa hè 2018. Trong suốt thời gian của mùa giải chính, Griffin chứng tỏ rằng họ có thể giành chiến thắng trước mọi đối thủ trong các loạt trận Bo3, nhưng khi bước vào các trận Bo5, họ thường bị nghẹt thở.

Griffin đã hoàn toàn gục ngã trong loạt trận Bo5 trước SKT tại trận chung kết LCK Mùa hè 2019. Người đi rừng của SKT, Kim "Clid" Tae-min, đã khiến Tarzan bị out-roam ngay từ đầu. Và Jeong "Chovy" Ji-hoon bị mất cảnh giác bởi những pha gank liên tục ở đường giữa. Với tư cách là một đội, có vẻ như Griffin không biết cách để xử lý sự hiếu chiến ở đầu game và không có khả năng tìm cơ hội đưa họ "comeback" lại loạt ván đấu. Mặc dù cố gắng gỡ gạc được một chiến thắng, nhưng thất bại 1-3 trong một trận chung kết trước khi đến với CKTG khiến Griffin rất khó trở thành một ứng cử viên hàng đầu bất kể điểm mạnh của họ là gì. Rất may là họ sẽ không phải đối đầu với loạt trận Bo5 nghẹt thở nào trong vòng bảng, nên hãy cùng xem liệu họ có thể tự tỏa sáng trước hàng triệu người xem hay không.

Mất HLV trưởng ngay trước thềm CKTG

Bên cạnh phong độ của đội, còn có một yếu tố nữa khiến Griffin trở thành một đội khó dự đoán nhất tại CKTG 2019. Vào ngày 25 tháng 9, HLV trưởng của đội là Kim "cvMax" Dae-ho đã bị sa thải không rõ nguyên do. CvMax đã từng là HLV của Griffin kể từ khi họ còn thi đấu tại giải hạng 2 vào năm 2017. Anh được biết đến với phong cách huấn luyện đấu sĩ, liên quan tới việc mắng mỏ các tuyển thủ mỗi khi đưa ra quyết định sai lầm hay khen ngợi họ mỗi khi có những màn thể hiện đáng chú ý. Bất chấp phương pháp huấn luyện đòi hỏi cao của cvMax, các tuyển thủ của Griffin luôn tôn trọng anh ấy bằng cách tuân theo mọi chỉ thị và dẫn dắt của anh ta.

Mặc dù không giành được chức vô địch quốc nội, song cvMax là một phần không thể thiếu của Griffin. Không có anh ta, chúng ta hoàn toàn không thể nói trước được nó sẽ ảnh hưởng tới Griffin như thế nào tại CKTG, nhất là khi sự ra đi của anh ấy chỉ cách đây hai tuần. Nhìn một cách lạc quan, việc mất HLV có thể thúc đẩy Griffin cố gắng thi đấu tốt hơn, nhưng phần lớn khả năng nó có thể khiến các tuyển thủ bị mắc kẹt mà không có hướng dẫn thích hợp.

Đến với CKTG 2019, Griffin sẽ nằm chung bảng với G2 Esports, Cloud9 và Hong Kong Attitude ở bảng A. Bất chấp những câu hỏi đặt ra về khả năng đáng tin của họ, Griffin vẫn sở hữu những tài năng trẻ và lối chơi tuyệt vời, hy vọng rằng họ sẽ tiến xa nhất có thể.