Chỉ với một thiết kế nhân vật, Stellar Blade: Blood Rain đã trở thành tâm điểm tranh cãi của cộng đồng game thủ quốc tế.
Điều đáng nói là dù giữ nguyên hay thay đổi, nhà phát triển Shift Up dường như cũng khó có thể làm hài lòng tất cả người chơi.
Mọi chuyện bắt đầu khi một nhóm game thủ lập bản kiến nghị trên Change.org, kêu gọi Shift Up chỉnh sửa tạo hình của nữ chính mới Evie.
Theo những người này, Evie sở hữu gương mặt khá trẻ trung nhưng lại được khoác lên mình những bộ trang phục ôm sát, gợi cảm, tạo nên cảm giác thiếu hài hòa. Họ cho rằng trò chơi nên tập trung vào gameplay, cốt truyện và đồ họa thay vì tận dụng ngoại hình nhân vật để tạo sức hút. Dù bản kiến nghị mới chỉ thu hút vài chục chữ ký, chủ đề này nhanh chóng lan rộng trên mạng xã hội và tạo nên cuộc tranh luận gay gắt.
Ở chiều ngược lại, đông đảo game thủ lại lên tiếng phản đối yêu cầu chỉnh sửa. Theo họ, phong cách thiết kế nhân vật quyến rũ đã trở thành dấu ấn của CEO kiêm giám đốc nghệ thuật Kim Hyung-tae cũng như Shift Up trong nhiều năm qua. Không ít người cho rằng chính phong cách mỹ thuật này là một trong những yếu tố quan trọng giúp thương hiệu Stellar Blade tạo được sức hút trên toàn cầu.
Nhiều ý kiến cũng cho rằng việc chỉ một nhóm rất nhỏ người chơi yêu cầu thay đổi toàn bộ thiết kế nhân vật là không hợp lý. Theo họ, nếu không yêu thích phong cách nghệ thuật của trò chơi, người chơi hoàn toàn có quyền không trải nghiệm thay vì buộc nhà phát triển phải thay đổi theo tiêu chuẩn thẩm mỹ của mình.
Điều thú vị là đây không phải lần đầu Shift Up rơi vào tình huống tiến thoái lưỡng nan. Trước đó, mỗi khi studio này điều chỉnh trang phục của nhân vật theo hướng kín đáo hơn sau các phản hồi từ cộng đồng, họ cũng lập tức nhận về không ít chỉ trích từ nhóm game thủ khác. Không ít người cho rằng việc thay đổi thiết kế vì áp lực dư luận sẽ làm mất đi bản sắc vốn có của trò chơi.
Đến nay, Shift Up vẫn chưa đưa ra bất kỳ phản hồi chính thức nào về bản kiến nghị. Tuy nhiên, câu chuyện một lần nữa làm dấy lên cuộc tranh luận quen thuộc trong làng game: liệu thiết kế nhân vật gợi cảm là quyền tự do sáng tạo của nhà phát triển, hay cần có những giới hạn nhất định để tránh gây tranh cãi.
Dù kết quả ra sao, vụ việc cho thấy chỉ một bộ trang phục của nhân vật cũng đủ khiến cộng đồng game thủ toàn cầu chia thành nhiều luồng quan điểm đối lập, và trong trường hợp của Shift Up, dường như chỉnh sửa cũng bị chê, còn giữ nguyên lại càng gây tranh cãi.