Nằm cách Las Vegas gần 100 km về phía bắc, với diện tích 920 kilomet vuông, vùng 51 (Area 51) được coi là nơi bí ẩn nhất thế giới. Năm 1950, chính phủ Mỹ xây dựng nơi thử nghiệm vũ khí hạt nhân tại Nevada và vùng 51 là một phần của dự án ày. Trên bản đồ quân sự, các vùng thử nghiệm được phân vùng đánh số, tên của vùng 51 mà mọi người quen gọi cũng từ đó mà ra.
Năm 1955, quân đội Mỹ cho xây dựng cơ sở thử nghiệm máy bay loại mới tại đây, thuộc một phần căn cứ không quân Nellis. Ở đây rất vắng bóng dáng người và tách biệt nên rất thuận tiện để xây dựng một căn cứ quân sự. Vùng 51 nằm bên bờ hồ Groom, vì thế các nhà chức trách còn gọi đây là cơ sở Hồ Groom. Nhưng trước năm 1994, quân đội Mỹ luôn phủ nhận về sự tồn tại của máy bay liên quân nhưng cũng không cho phép bay trên bầu trời vùng vực cấm và tới nay vẫn không muốn tiết lộ về những thông tin liên quan tới khu vực này.
Trong nhiều năm qua, vùng 51 không hề có tên trên bất cứ bản đồ hành chính nào tại Mỹ. Mặc dù khu vực này giáp ranh với căn cứ không quân Nellis nhưng các con đường dẫn tới đây đều trống trơn trên bản đồ. Hình ảnh lần đầu về vùng 51 lộ ra bên ngoài là một bức ảnh chụp từ trên cao do vệ tinh Kometa của Nga chụp được.
Khu vực cấm xung quanh vùng 51 có diện tích khoảng 1640 kilomet vuông, trung tâm là hồ Groom, cơ sở rộng 920 kilomet vuông thường được các phi công lái máy bay quân sự gọi là "Box", chính họ cũng không được phép bay vào khu vực cấm này. Cả khu tập luyện và trường bắn Nevada bao gồm vùng 51, trường bắn thử nghiệm Tonopah và trạm thí nghiệm Nevada.
Trường bắn và ném bom rộng 8.320 kilomet vuông về phía bắc Las Vegas. Riêng căn cứ thử nghiệm Nevada đã chiếm 2.560 kilomet vuông, vì thế các khu vực xung quanh chịu ô nhiễm nhẹ vì những cuộc thử nghiệm vũ khí hạt nhân.
Có nhiều lời đồn đại rằng đường quốc lộ 375 dẫn tới vùng 51 là nơi thường xuyên xuất hiện UFO nhất tại Mỹ và vì thế khu vực này đã trở thành đề tài bàn tán rộng rãi rằng chính quyền liên bang đang giấu những bằng chứng về tàu vũ trụ hay người ngoài hành tinh ở đó.
