Những người Nga đã khoan hàng cây số qua lớp băng của một hồ nước ngọt cổ đại đã bị tách rời so với phần còn lại của hành tinh từ hàng triệu năm qua. Nếu như họ tìm được sự sống ở dưới đó, điều đó có ý nghĩa tương tự như chúng ta có thể tìm thấy được sự sống ở một nơi nào đó trong vũ trụ bao la.

Vostok là hồ nước ngọt có kích thước tương đương tiểu bang New Jersey của Mỹ (có diện tích vào khoảng 23.000 km²), bị chôn vùi hoàn toàn dưới lớp băng dày của Nam cực ở độ sâu khoảng 4 km. Nó đã bị vùi lấp và tách biệt hẳn so với phần còn lại của thế giới, ước chừng đã ở trong tình trạng này từ hơn 15 triệu năm về trước. Sau một thập kỷ lên kế hoạch, những nhà khoa học của Nga đã bắt tay vào công cuộc tìm kiếm sự sống tại địa phương bí ẩn này.

Trạm Vostok của Nga đặt tại Nam cực nằm ở khu vực đo được nhiệt độ thấp nhất trên Trái đất, -89.2°C, cũng là nơi có hoàn cảnh vô cùng khắc nghiệt, nếu ở lâu có thể gây tình trạng tiêu cực như đau đầu, co rút mắt, đau tai, chảy máu mũi, nghẹt thở, đột ngột tăng huyết áp, mất ngủ, nôn mửa, đau khớp và giảm trọng lượng lên đến 25 kg. Tuy nhiên, vị trí của trạm Vostok trùng hợp nằm trên chính hồ nước ngọt bí ẩn mà chúng ta đang nhắc đến.