Lúc đầu MTV chỉ được một vài nghìn người ở hệ thống truyền hình cáp Bắc New Jersey biết tới, nhưng giờ đây MTV nhận được hàng trăm triệu lượt xem trên khắp thế giới.
Video đầu tiên được phát sóng trên MTV năm 1981 là "Video Killed the Radio Star" của The Buggles. Nhan đề bài hát ấy (Video giết chết ngôi sao Radio) cũng chính là thực tế nhiều năm sau khi mà video nhạc trở thành phương tiện quảng bá phổ biến nhất trong ngành công nghiệp giải trí. Radio dần bị quên lãng. Các nghệ sĩ nổi tiếng như Michael Jackson, Madonna, Prince và Weird Al Yankovic đều sử dụng video nhạc. Họ không chỉ là ngôi sao mà đã trở thành biểu tượng.
30 năm sau, video âm nhạc có còn phổ biến? Khi được hỏi về MTV và ảnh hưởng mà công nghệ kĩ thuật số - đặc biệt là Youtube - tác động đến MTV, Phó chủ tịch Chiến lược Âm nhạc kĩ thuật số của MTV Shannon Connolly nói: "Công nghệ mới thay đổi hoàn toàn cách con người nghe nhạc". Trước đây "mọi người chờ để xem video trên ti vi" và biết đến các nghệ sĩ và bản nhạc mới qua ti vi. Điều này vẫn đúng đến 5 hoặc 7 năm trước, nhưng hiện tại thì không còn đúng nữa.
MTV hiện nay không chỉ là kênh truyền hình âm nhạc nữa và còn tham gia vào nhiều lĩnh vực khác. Hơn 30 năm qua, MTV đã phát triển từ một kênh truyền hình nhỏ chuyên chiếu video âm nhạc thành một thương hiệu nổi tiếng không chỉ hoạt động trên truyền hình mà còn cả trên mạng, phim ảnh và cả truyện tranh nữa. MTV Networks hiện có khá nhiều kênh dành riêng cho âm nhạc như MTV Hits hay MTV Jams.
Connolly cũng cho biết MTV sẽ hướng tới âm nhạc trên nhiều nền tảng. MTV sẽ phát triển trên cả nền tảng máy tính bảng và điện thoại. "
Hướng phát triển chính của âm nhạc MTV sẽ không chỉ còn là ti vi mà thay vào đó là Internet".
Nhân dịp kỉ niệm 30 năm ngày phát sóng đầu tiên của MTV, hãy cùng xem lại video đầu tiên được phát sóng trên kênh truyền hình nổi tiếng này.
Video Killed the Radio Star - The Buggles.