Jump-scare - hay tạm dịch là "hù dọa bất ngờ" - là một kỹ thuật thường được áp dụng trong dòng phim kinh dị, từ những tác phẩm kinh phí thấp cho tới bom tấn. Các nhà làm phim sẽ kết hợp nhiều yếu tố như âm thanh, ánh sáng nhằm đẩy đến cao trào là con quỷ nhảy thẳng vào màn hình để hù dọa người xem. 

Nếu được thực hiện một cách chỉn chu, bài bản thì những cảnh jump-scare dễ dàng hạ gục cả những khán giả "cứng" nhất.

1. Jaws (Hàm Cá Mập, 1975)

Ra mắt vào năm 1975,  Jaws  đã tạo nên cơn sốt trong công chúng với câu chuyện về con cá mập trắng khổng lồ ăn thịt người ở bãi biển New England. Thu về 470 triệu USD cùng 3 giải Oscar , tác phẩm được cho là đã khai sinh ra dòng phim cá mập cực kỳ ăn khách tại Hollywood cũng như tạo nên tên tuổi cho đạo diễn Steven Spielberg.

Phim có khá nhiều phân đoạn ăn thịt cũng như hù dọa vô cùng đáng sợ. Tuy nhiên, cảnh ấn tượng nhất là khi Martin Brody (Roy Scheider), Quint (Robert Shaw) cùng Matt Hooper (Richard Dreyfuss) cùng nhau ra khơi săn con cá mập. Trong khi đang mải mê thả mồi thì con cá bất ngờ xuất hiện với hàm răng sắc nhọn mà chẳng có một lời cảnh báo khiến viên cảnh sát trưởng lẫn khán giả sợ đến chết đứng.

2. The Conjuring (Ám Ảnh Kinh Hoàng, 2013)

Qua bàn tay của bậc thầy James Wan ,  The Conjuring  trở thành một trong những bộ phim kinh dị đáng sợ nhất mọi thời đại. Tác phẩm cũng đã tạo tiền đề cho cả một Vũ trụ Kinh dị với phần phim mới nhất chính là  The Nun  (2018) cách đây ít lâu. Phim lấy ý tưởng từ một buổi trừ tà có thật của vợ chồng nhà Warren tại điền trang Rhode Island.

Cảnh hù dọa đáng sợ nhất The Conjuring kéo dài nhiều phút liền. Khi đó, Carolyn Perron (Lili Taylor) đi theo tiếng động lạ và bất ngờ té xuống tầng hầm. Những âm thanh ma mị vang lên còn bóng đèn vỡ nát. Cô đành phải quẹt một que diêm lên để soi sáng. Đúng lúc này, một đôi tay từ sau lưng nhân vật – vốn là bức tường – xuất hiện khiến ánh sáng le lói cũng vụt tắt.

3. Insidious (Quỷ Quyệt, 2010)

Giống với The Conjuring,  Insidious  cũng là một thương hiệu nổi tiếng nhờ bàn tay nhạo nặn của James Wan. Hiện, loạt phim đã kéo dài đến phần thứ tư mang tên  Insidious: The Last Key  với nhân vật chính là bà đồng Elise (Lin Shaye).

Là một trong những bộ phim tạo nên tên tuổi cho James Wan, Insidious đã "định nghĩa" lại dòng phim kinh dị với lối hù dọa bất ngờ chẳng ngại ngày đêm. Một trong số đó là khi Josh ( Patrick Wilson ) và Renai Lambert (Rose Byrne) nghe bà mẹ Lorraine (Barbara Hershey) kể chuyện quá khứ. Trong khi cặp đôi lẫn khán giả mãi nín thở theo những dòng hồi tưởng đáng sợ thì con quỷ bất ngờ xuất hiện ngay sau lưng Josh khiến ai cũng phải hét toáng lên.

4. It Follows (Cuộc Đi Săn Của Quỷ, 2014)

Với kịch bản chặt chẽ và ý tưởng sáng tạo,  It Follows  được xem là một làn gió mới cho dòng phim kinh dị hạng B. Chuyện phim xoay quanh một lời nguyền bí ẩn lây lan qua đường… quan hệ tình dục. Người trúng lời nguyền sẽ bị một thực thể bí ẩn không có hình dạng xác định săn đuổi. Họ buộc phải quan hệ với người khác để chuyển lời nguyền đi. Nếu không may bỏ mạng, con ác quỷ sẽ quay lại giết người trước đó.

Tác phẩm của David Robert Mitchell đã tạo ra bầu không khí đáng sợ xuyên suốt khi thực thể kia có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào với vô số hình dáng khác nhau, thậm chí là người thân của nạn nhân. Trong một cảnh phim, Jay (Maika Monroe) đang hoảng sợ vì bị "nó" săn đuổi. Cô nàng vừa mở cửa cho một người bạn đến an ủi thì con quái vật, trong hình dáng một người đàn ông cao lớn, bất ngờ đi tới từ sau lưng.

5. The Conjuring 2 (Ám Ảnh Kinh Hoàng 2, 2016)

Tiếp tục câu chuyện trừ tà của vợ chồng Warren,  The Conjuring 2  giới thiệu đến người xem ác quỷ Valak ( Bonnie Aarons ) với những màn hù dọa còn ghê sợ hơn gấp nhiều lần. Trong phim, Ed (Patrick Wilson) bị ám ảnh bởi hình ma sơ có gương mặt ác quỷ nên đã vẽ lên thành bức tranh rồi… treo trong phòng làm việc.

Ít lâu sau, Valak xuất hiện và dụ dỗ Lorraine ( Vera Farmiga ) vào phòng. Lúc này, con ác quỷ đóng hết mọi cánh cửa và ánh sáng rồi từ từ tiến đến và nhập vào bức tranh. Dù ít nhiều đoán trước được tình tiết nhưng khán giả vẫn đứng tim với tốc độ lao ra quá nhanh của Valak cùng hiệu ứng âm thanh vô cùng đáng sợ.

6. Mulholland Drive (Ảo Mộng Thiên Đường, 2001)

Dù không phải là một phim kinh dị đúng nghĩa nhưng  Mulholland Drive  vẫn khiến người xem rợn tóc gáy bởi những hình ảnh ma mị đan xen giữa mơ và thực. Bộ phim không hề có cốt truyện chính mà chỉ là những tình tiết rời rạc và chắp vá. Song, tổng thể chúng lại tạo nên một bức tranh liên kết vô cùng chặt chẽ và đầy tính ẩn dụ.

Trong cảnh phim mở đầu, người đàn ông kể cho bạn mình nghe về những cơn ác mộng khi một "bóng ma" nấp sau quán ăn mà họ đang ngồi. Khi cả hai đi điều tra, "bóng ma" đó bất ngờ xuất hiện thật khiến anh chàng gặp ác mộng gục ngã vì quá sợ hãi.

7. Friday the 13th (Thứ Sáu Ngày 13, 1980)

 Friday the 13th  là một trong những thương hiệu phim kinh dị máu me ăn khách tại Hollywood cùng với  Nightmare on Elm Street ,  Halloween hay Texas Chainsaw Massacre. Các phần phim đều có chung nội dung là cuộc tàn sát người dân đẫm máu của tay sát thủ bất tử Jason Voorhees.

Tuy nhiên, trong phần phim đầu tiên thì kẻ thủ ác lại là bà mẹ của Jason tên Pamela Voorhees (Batsy Palmer). Hạ gục được tên giết người sau một trận ẩu đả, Alice (Adrienne King) nằm nghỉ mệt trên chiếc thuyền trôi giữa hồ. Ngay khi cảnh sát vừa đến, xác chết của cậu bé Jason (Ari Lehman) trồi lên và kéo cô nàng xuống nước. Đây cũng chính là lúc một huyền thoại kinh dị kéo dài suốt gần 40 năm ra đời.