Giờ đây, The Witcher nói chung và phiên bản The Witcher 3 nói riêng đã trở thành một trong những game nhập vai hành động tuyệt vời nhất mà làng game từng tạo ra. Thực tế thì có rất ít những câu chuyện cổ tích của làng game giống như The Witcher, nơi một studio game nhỏ bỗng trở nên thành công chỉ sau một series game duy nhất chiếm được cảm tình của đông đảo game thủ hâm mộ trên toàn thế giới.

Nhìn lại bức hình gian hàng đầu tiên của CD Projekt RED tại E3 2004 dưới đây, chúng ta mới thêm phần cảm phục và kính trọng một studio game vượt lên biết bao khó khăn để theo đuổi đam mê.

Giờ đây, với hàng chục triệu người hâm mộ, The Witcher đã trở thành cái tên không ai không biết tới:

Thế nhưng có thể bạn chưa biết, suýt chút nữa The Witcher, tựa game nhập vai lấy bối cảnh cuốn tiểu thuyết ăn khách của văn hào Ba Lan Andrzej Sapkowski đã trở thành một tựa game xấu ma chê quỷ hờn phong cách chẳng khác chút gì Diablo, với đồ họa của những năm 90. Vào năm ngoái, trang tin Eurogamer đã có một bài viết về The Witcher, về việc suýt chút nữa nó đã không có được thành công như ngày hôm nay.

Hồi giữa những năm 90 của thế kỷ trước, Metropolis, studio được Adrian Chmielarz đứng đầu đã được giao trọng trách phát triển một tựa game dựa trên cuốn tiểu thuyết The Witcher. Nếu các bạn chưa biết thì Chmielarz chính là người về sau trở nên hết sức nổi tiếng với series game bắn súng bom tấn Gears of War trên nền Xbox 360. Bài viết khi ấy lưu giữ được vài tấm hình screenshot game, nhưng chẳng có đoạn video clip nào mô tả gameplay cả. Họ cứ nghĩ rằng, bằng chứng của một phiên bản The Witcher ăn theo Diablo đã bị biến mất theo thời gian.

Nhưng không, mới đây các fan cuồng của The Witcher tại Ba Lan đã tìm ra được đoạn demo này trong cuộc phỏng vấn với hai nhà làm game từng làm việc tại Metropolis.

The Witcher suýt nữa đã trở thành tựa game xấu như thế này

Hóa ra, Kacper Reutt và Jarek Sobierski vẫn còn giữ đoạn tech demo của tựa game 20 năm về trước họ từng thực hiện. Sobierski giải thích rằng, đoạn demo này lẽ ra dành cho những chiếc máy tính của thời kỳ đó, với màn hình CRT, vì thế nên trình chiếu chúng trên màn LCD khiến chất lượng hình ảnh bị phô quá nhiều, nhưng ít ra, cộng đồng game thủ có thể thấy The Witcher phiên bản 9x chơi ra sao.

Tiếc thay đối với các nhà làm game Ba Lan, và mừng thay cho chúng ta, dự án này đã kết thúc một cách khá chóng vánh. Hai nhà làm game kể trên rời khỏi Metropolis và không làm việc trong ngành game nữa. Chmielarz thì chuyển sang mở studio mới, People Can Fly. Buồn cho họ, nhưng là điều tốt cho game thủ vì đến những năm 2000, CD Projekt RED bắt tay vào thực hiện một trong những series game hay nhất mọi thời đại mà chúng ta biết như bây giờ. Nếu chuyện đó không xảy ra, thì lẽ ra The Witcher đã trông như thế này...

...thay vì trông như thế này: