Đối với tất cả những game thủ World of Tanks, pháo tự hành vừa là một trải nghiệm rất thú vị nhưng đồng thời cũng là một nỗi ám ảnh đáng sợ. Ngày hôm nay chúng ta sẽ cùng tìm hiểu lịch sử của một dòng phương tiện chiến tranh lợi hại trong lịch sử quân sự thế giới và cả trong game. 

Pháo tự hành là một loại phương tiện mang lại sự cơ động cho pháo binh. Khái niệm này còn bao hàm cả các loại súng tự hành, lựu pháo và pháo phản lực. Đặc điểm đáng chú ý nhất của pháo tự hành là tính cơ động cao, nhờ vào sử dụng bánh xích nên không cần các phương tiện xe kéo chở đi và có thể tự di chuyển. Pháo tự hành thường được dùng để làm hỏa lực hỗ trợ tầm xa trên chiến trường.

Những khái niệm sơ khai về pháo tự hành bắt đầu từ chiến tranh thế giới thứ nhất. Vào năm 1917, khẩu pháo tự hành hiện đại đầu tiên là Mark I của nước Anh khi đó được làm dựa trên khung xe tăng nhưng hủy phần tháp pháo trên và thay vào đó là một khẩu pháo tự hành, thêm vào một chiếc bệ sắt và hàn vào thân xe tăng.

 

Pháo tự hành Mark I là một cuộc cách mạng cho lịch sử pháo tự hành thế giới bởi từ đây xích xe tăng và động cơ máy sẽ thay thế cho sức ngựa để di chuyển linh hoạt hơn. Mark I chính là tiền thân của pháo tự hành hiện đại sau này. 

Nếu như trong chiến tranh thế giới thứ nhất pháo tự hành hiện đại vẫn đang ở giai đoạn phôi thai thì trong cuộc đại chiến thế giới lần thứ hai, pháo tự hành đã phổ biến hơn rất nhiều. Hai cường quốc  Đức và Liên Xô chính là 2 quốc gia sử dụng pháo tự hành nhiều nhất. Trong giai đoạn này những khẩu pháo tự hành siêu nặng đã ra đời và được sử dụng cho mục đích phá hủy lô cốt, pháo đài và các cụm quân của đối phương. 

Sau chiến tranh thế giới thứ 2 pháo tự hành trở thành lực lượng chính trong quân đội các quốc gia trong thời kỳ chiến tranh lạnh. Và trong thời kỳ này pháo tự hành đã được cải tiến và hiện đại hóa hơn rất nhiều khi được trang bị cả radar chống máy bay phát hiện, hệ thống định vị, có thể bắn được cả đầu đạn hạt nhân nhẹ. Hiện nay các cường quốc quân sự như Mỹ-Anh-Pháp-Đức đều đã có các loại pháo tự hành 6 nòng (một nòng chính và năm nòng phụ), có thể bắn đồng loạt 6 viên đạn một lúc. 

Hiện nay các tựa game quân sự có sự xuất hiện của pháo tự hành là không nhiều trong đó chủ yếu là các game chiến thuật offline. Game online tiêu biểu có sự xuất hiện một cách phổ biến của pháo tự hành chính là World of Tanks của nhà sản xuất Wargaming đến từ Belarus. 

Những game thủ World of Tanks khi lần đầu tiên đến với game đều cảm thấy rất ngạc nhiên về một dòng vũ khí có lối chơi hoàn toàn khác biệt. Nhà sản xuất Wargaming đã để những cỗ pháo tự hành trong World of Tanks đúng với chức năng vai trò ngoài đời thực của nó là hỏa lực hỗ trợ tầm xa trên chiến trường cho đồng đội. 

Những cỗ pháo tự hành đầu tiên mà game thủ biết mặt gọi tên chính là những SU-18 của Liên Xô, G.Pz.Mk. VI của Đức, T57 của Mỹ và FT BS của Pháp. Mặc dù lịch sử quân sự thế giới đến ngày nay đã phát triển rất nhiều những pháo tự hành tối tân như AS-90 hay K-9 nhưng trong game World of Tanks những pháo tự hành lớn nhất vẫn chỉ là những Object 261 của Liên Xô, G.W.E 100 của Đức, T92 của Mỹ và Batchat 155 58 của Pháp – đều là những pháo tự hành được sử dụng trong và sau giai đoạn chiến tranh thế giới thứ 2. 

Chính vì uy lực hết sức ghê gớm của pháo tự hành nên từ trước đến nay trong World of Tanks pháo tự hành chỉ có cấp 8 là cấp độ tối đa trong khi các dòng xe khác như xe tăng hạng nặng, hạng trung và pháo chống tăng đều có xe cấp 10. 

Nhưng mới đây trong bản Big Update 8.6 mà VTC Game cùng Wargaming mới cập nhật tại Việt Nam và trên server toàn thế giới, pháo tự hành đã có bước đột phá khi được nâng cấp lên cấp 10, cùng cấp với các loại pháo khác. Điều này hứa hẹn sẽ mang đến những thử thách không nhỏ cho cộng đồng game thủ. 

Về bản chất những pháo tự hành cấp 10 đều là những pháo cấp 8 được đẩy lên những sẽ được thay đổi đáng kể để tương xứng với cấp độ của nó. Dư luận trong World of Tanks tỏ ra khá bàng hoàng khi pháo tự hành được thăng cấp. Điều này cũng dễ hiểu bởi trước Big Update 8.6, pháo tự hành cấp 8 đã là nỗi ám ảnh của rất nhiều game thủ thì pháo cấp độ 10 khả năng thực sự sẽ trở thành… nỗi kinh hoàng cho game thủ.