Tuy nhiên không phải cứ sản phẩm nào tuân thủ theo công thức trên đều gặt hái được thành công. Rất nhiều tựa game thể loại này trước khi ra mắt đều được quảng bá rất rầm rộ vì sở hữu những tính năng “chất”, mới lạ, thế nhưng thực tế phũ phàng đã khiến chúng bị rơi vào quên lãng. Có thể nói tính đến thời điểm này, Tam Quốc Truyền Kỳ, Ngọa Long, Nhiệt Huyết Online là ba tựa game chiến thuật Tam Quốc gây được nhiều ấn tượng tốt đẹp trong lòng game thủ. 

Còn nhớ, vào những tháng đầu năm 2011, trong lúc thị trường game Tam Quốc đang vô cùng ảm đạm bởi sự thất thủ liên tiếp của các tựa game lấy bối cảnh này tại thị trường Việt, Sgame như một một nhà phát hành dùng cảm khi đưa Tam Quốc Truyền Kỳ (TQTK) về phát hành trong nước. Chính sự táo bạo này của mình, họ đã gắt hái được thành công vang dội và phá đi cái “dớp” thất bại của các tựa game lấy bối cảnh Tam Quốc.

Phải nói rằng, đồ họa không phải là thế mạnh của Tam Quốc Truyền Kỳ nếu không phải nói là “hơi tệ” so với các tựa game nhập vai thời bấy giờ. Nhưng chính sự mới lạ trong gameplay, đòi hỏi người chơi vận dụng kỹ, chiến thuật trong các trận đánh, yếu tố may rủi và những trận quốc chiến cân não đã giúp TQTK thu hút được sự chú ý của đông đảo game thủ. Chẳng mấy chốc TQTK đã trở thành “ngôi sao sáng” của làng game Việt khi có lượng người chơi “khủng” và doanh thu cao ngất ngưỡng chỉ sau vài tháng phát hành. Thế nhưng, thành công của TQTK không kéo dài được lâu bởi quy luật “canh tranh” vô cùng khắc nghiệt của thị trường.

Chứng kiến thành công vang dội của tựa game TQTK, VNG không thể đứng yên nhìn đối thủ độc tôn xưng bá”, 6 tháng sau Ngọa Long đã được giới thiệu và ra mắt game thủ.

Về cơ bản Ngọa Long chính là “người em khác mẹ” của TQTK. Không ít game thủ đã bất ngờ khi lần đầu tiên chơi thử Ngọa Long, bởi game có mở đầu khá giống với những gì TQTK đã mang lại cho họ trước đó. Tuy nhiên, càng đi sau vào gameplay, Ngọa Long lại càng tỏ ra vượt trội và hấp dẫp hơn hẳn so với tựa game của Sgame. 

Đặc biệt, ưu thế về độ họa chính là “mũi giáo” mà Ngọa Long dùng để hạ gục “kẻ đến trước”. Nếu TQTK chỉ mang đến cho game thủ một giao diện với màu sắc nhợt nhạt, nhân vật đơn giản, hiệu ứng kỹ năng đơn điệu, thì Ngọa Long mang đến cho game thủ một giao diện với các kiến trúc đẹp mắt đầy màu sắc, các binh chủng được thiết kế tỉ mỉ, đặc trưng và các hiệu ứng chiến đấu hoành tráng, mạnh mẽ. Và như một kết quả tất yếu, người chơi dần dần lãng quên TQTK và tìm đến với Ngọa Long.

Rút kinh nghiệm từ trận chiến giữa TQTK và Ngọa Long, sau thời gian dài tìm kiếm VDC-Net2E đã quyết định đưa Nhiệt Huyết Online (NHO) về nước để làm đối trọng với Ngọa Long của VNG.  

Và có vẻ như ý đồ của VDC-Net2E đã thành công khi game thủ trong nước bị thu hút bởi sự mới mẻ trong gameplay của NHO. Nếu ở TQTK và Ngọa Long chiến trận được thể hiện theo đội hình và các quân chủng chỉ việc đứng tại chỗ, vung gươm là ngay lập tức đối phương bị dính đòn, thì NHO lại xây dựng một chiến trường sinh động hơn hẳn. Các binh chủng của game đều có đặc tính kỹ, chiến thuật khác nhau với khả năng di chuyển khác nhau trong mỗi lượt đi. 

Sự thành bại của cuộc chiến phụ thuộc rất nhiều vào việc sắp xếp và điều khiển từng đạo quân để dàn trận (chứ không phó mặc vào dàn trận ban đầu như các game khác). Người chơi trong một thời gian ngắn, từng lượt đi phải tính toán để có thế trận hợp lý, khắc chế thế trận đối phương, nếu không muốn “nướng quân”.

Mặt khác, việc chiêu quân đội trong NHO cũng rất “tốn kém”, điều này càng làm tăng tính chiến thuật và độ “khó” trong hệ thống chiến đấu NHO, không chỉ đòi hỏi người chơi phải có sự tìm hiểu và suy nghĩ rất cẩn thận, mà còn phải rất nhanh trí trong từng trận chiến.

Đồ họa của game cũng được thể hiện hoàn toàn khác với sự hoành tráng, bề thế của mình qua những tòa kiến trúc chi tiết, đẹp mắt trong thành chính; Người chơi có cảm giác một vị tướng quân thực thụ mỗi khi vào giao diện thế giới xem xét tình hình quân sự đang diễn ra ở các thành lân cận. Không quá màu mè, nhưng tính hình tượng về thế trận, dàn quân thể hiện rất cao trong mắt người chơi, một điểm khác biệt lớn giúp Nhiệt Huyết Online trở thành “ngôi sao đang lên” ở dòng game chiến thuật Tam Quốc tại Việt Nam.

Việc đánh giá một tựa game hay hay dở hoàn toàn phụ thuộc vào cảm nhận chủ quan của mỗi người. Nhưng với những điểm đặc biệt mỗi game có thể đem lại, có lẽ việc tự mình trải nghiệm cả ba sản phẩm sẽ giúp người chơi câu trả lời hợp lý nhất cho mình!