Từng được xem là làn gió mới đầy hứa hẹn của dòng game bóng đá, Rematch - sản phẩm đến từ studio độc lập Sloclap đã khởi đầu năm 2025 với sự kỳ vọng rất lớn từ cộng đồng game thủ.

Trong bối cảnh nhiều người chơi đã bắt đầu cảm thấy bão hòa với các sản phẩm mô phỏng truyền thống như EA FC, Rematch được ca ngợi như một lựa chọn khác biệt, tập trung vào trải nghiệm đá bóng 5 người giàu tính kỹ năng, gần gũi với bóng đá đời thực hơn là những màn trình diễn nặng tính trình diễn.

Tuy nhiên, chỉ sau một thời gian ngắn ra mắt, Rematch lại đang đối mặt với thực tế phũ phàng: mất tới 95% lượng game thủ so với giai đoạn đỉnh cao ban đầu.

Theo số liệu từ SteamDB, trò chơi từng đạt gần 93.000 người chơi cùng lúc khi phát hành chính thức, trong khi giai đoạn beta miễn phí thậm chí còn thu hút lượng người chơi cao hơn nữa. Thế nhưng ở thời điểm hiện tại, Rematch hiếm khi vượt qua mốc 5.000 người chơi đồng thời, cho thấy đà tụt dốc nghiêm trọng.

Nguyên nhân dẫn đến sự lạc lối này không đến từ ý tưởng, mà nằm ở quá trình triển khai. Ngay từ những ngày đầu, Rematch đã gặp phải vấn đề netcode và desync, khiến các pha xử lý đòi hỏi độ chính xác cao trở nên thiếu ổn định. Trong một tựa game bóng đá nhịp độ nhanh, nơi chỉ cần lệch một nhịp là mất quyền kiểm soát bóng, những lỗi như vậy nhanh chóng bào mòn sự kiên nhẫn của người chơi.

Bên cạnh đó, cơ chế vật lý và tương tác độc đáo của engine vốn là điểm khác biệt của Rematch lại vô tình sinh ra nhiều kỹ thuật khó chịu, gần như không có cách khắc chế hiệu quả. Không ít game thủ phản ánh rằng họ cảm thấy mình thua vì… hệ thống, thay vì do đối phương chơi hay hơn. Điều này khiến trải nghiệm cạnh tranh trở nên thiếu công bằng, đặc biệt trong các trận đấu xếp hạng.

Nói đến ranked, đây cũng là một trong những điểm yếu lớn nhất của Rematch. Trò chơi không sở hữu hệ thống matchmaking dựa trên chỉ số kỹ năng thực thụ, dẫn tới việc trình độ đồng đội và đối thủ thường xuyên chênh lệch. Việc leo rank vì thế trở nên vô nghĩa, khi thứ hạng phản ánh thời gian cày cuốc nhiều hơn là năng lực cá nhân. Với một game hướng tới thi đấu kỹ năng, đây là thiếu sót mang tính chí mạng.

Ngoài các vấn đề kỹ thuật và thiết kế, nhịp độ cập nhật chậm cũng góp phần đẩy người chơi rời đi. Là một studio độc lập, Sloclap không có nguồn lực dồi dào như các nhà phát triển AAA, khiến việc sửa lỗi và bổ sung nội dung mới diễn ra chậm hơn kỳ vọng. Trong bối cảnh game live-service cạnh tranh khốc liệt, cộng đồng sẵn sàng rời bỏ nếu cảm thấy trò chơi không còn được chăm sóc đúng mức.

Kết quả là một tựa game từng được kỳ vọng sẽ thách thức trật tự cũ của dòng game bóng đá đã nhanh chóng đánh mất vị thế. Rematch vẫn sở hữu nền tảng gameplay rất tiềm năng, nhưng với lượng người chơi suy giảm nghiêm trọng như hiện nay, khả năng hồi sinh đang trở nên mong manh hơn bao giờ hết - một cái kết đáng tiếc cho một trong những dự án được trông đợi nhất của năm 2025.