Đến hẹn lại lên, vào dịp tháng 5, Valve lại tung ra Battle Pass (một dạng DLC) cho tựa game DOTA 2. Đây cũng chính là nguồn thu chủ yếu góp phần tạo nên tổng tiền thưởng siêu lớn của giải đấu vô địch DOTA 2 thế giới – The International (TI). Với phương thức Valve bỏ túi 3 phần và dành lại 1 phần cho tiền thưởng của TI, giải đấu eSports này đã liên tiếp phá được nhiều kỷ lục trong quá khứ và hiện đang nắm giữ kỷ lục về sự kiện thể thao điện tử đắt giá nhất lịch sử nhân loại (TI8 với 25,5 triệu USD, tương đương khoảng 590 tỷ VNĐ).

Nếu con số trên vẫn chưa làm bạn đủ ấn tượng thì hãy nhìn vào thành tích mà Battle Pass TI9 đang làm được trong năm nay. Chỉ sau có 6 giờ mở bán, Valve đã thu về tận 16 triệu USD. Áp dụng công thức như kể trên, Gabe dành 4 triệu USD cho giải thưởng của TI9 và đồng thời cũng đút túi 12 triệu USD. Như vậy, chỉ vừa chợp mắt một giấc, tỷ phủ người Mỹ đã bổ sung gần 280 tỷ VNĐ vào tổng tài sản của Valve.

So sánh với các mùa giải trước, có thể thấy tổng giải thưởng của The International đang gia tăng chóng mặt và chưa có dấu hiệu dừng lại. Xét trong 24h mở bán đầu tiên, tiền thưởng của các mùa TI lần lượt là:

- 2018: $5,669,282

- 2017: $4,782,066

- 2016: $4,204,753

- 2015: $3,527,102

- 2014: $2,682,056

Như vậy, để vượt qua ngày phát hành đầu tiên của mùa giải năm ngoái, Battle Pass TI9 cần kiềm thêm ít nhất 1,7 triệu USD tiền thưởng trong vòng 18 giờ tiếp theo. Với tốc độ tăng tiến như hiện tại, đây hoàn toàn là điều khả thi và thậm chí TI9 sẽ còn phá sâu kỷ lục của người tiền nhiệm.