Người mang lại sự gắn kết cho toàn đội trong lối chơi không ai khác hơn Ilyas “Shook” Hartsema, “thần rừng” Liên Minh Huyền Thoại với lối chơi xông xáo và đầy quả cảm. 

Là một trong những người chơi hàng đầu tại LCS 2012, thế nhưng ngay từ đầu năm 2013, Shook đã phải gánh chịu một án phạt khá nặng: cấm thi đấu LMHT trong vòng một năm vì có hành vi không đẹp khi đánh xếp hạng. Càng tệ hơn khi Shook bị cấm thi đấu ngay trước ngày đội của anh tham gia vòng loại LCS. Tất nhiên, đồng đội của anh đã không thể nào giành được vé tham dự LCS năm đó. 

Tuy nhiên, nhìn một cách tươi sáng hơn thì đó cũng là cơ hội để Shook có được sự khởi đầu mới một năm sau đó. Shook gia nhập Copenhagen Wolves, và nhanh chóng chứng tỏ tài năng cũng như thái độ chuyên nghiệp hơn hẳn so với trước kia. Điều này đã làm cho Alliance để mắt đến anh và quyết định tuyển chọn để thành lập đội LMHT riêng. Trong ngày gia nhập gaming nổi tiếng này, game thủ này đã chia sẻ trên website của đội: “Một năm vừa qua đã cho tôi nhiều thời gian để suy nghĩ về hành động của mình cũng như tôn trọng đối thủ hơn. Việc tập trung thi đấu sẽ lợi ích cho đội nhiều hơn là cãi nhau với đối thủ một cách vô bổ”.

Shook sở hữu lối chơi phụ thuộc khá nhiều vào phong độ. Một khi đã “lên đỉnh”, game thủ này chính là chìa khóa mở ra chiến thắng cho cả đội với khả năng chọn thời điểm đi săn một cách vô cùng chính xác. Không những thế, với những vị tướng đi rừng có lối chơi thụ động hơn, Shook vẫn thường không tập trung vào việc ăn quái rừng mà thay vào đó là rình rập chờ phản lại những đợt tấn công của đối thủ. 

Tuy nhiên, lối chơi có phần quá “hổ báo” cũng chính là điểm yếu của Shook: anh ta luôn muốn mình làm được “một cái gì đó” trong trận đấu. Nói cách khác, anh ta không chịu được sự yên tĩnh. Điều đó khiến đôi khi người đi rừng này không có mặt đúng nơi đúng chỗ để giúp đồng đội vì đang bận mải mê rình rập đối thủ. Wickd, người đi đường trên của Alliance là người hiểu rõ nhất điều này, khi thường xuyên bị “bỏ rơi” vì Shook mải mê truy đuổi đối phương, hoặc đang ở đâu đó phía bên kia bảng đồ. Với lối chơi chú trọng an toàn đang thịnh hành ở Châu Âu, độ “hừng” quá mức của Shook nhiều lúc lại khiến đối thủ bắt bài, dẫn đến những pha “quăng” cả trận đấu. 

Điểm yếu thứ hai đến từ lối chơi có phần đồng đội của game thủ này. Anh ta thường có xu hướng “dọn cỗ” cho những người đi đường của mình, và đôi lúc những pha nhường mạng cố tình này lại khiến đối phương nắm bắt được cơ hội để “lật kèo”, hoặc đơn giản là thoát đi mất. Thêm vào đó, trong giai đoạn đầu tiên, dường như cả tập thể Alliance đều chưa thật sự gắn kết với nhau, khi khả năng giao tranh tổng của họ là khá kém. Điều này khiến họ phải rất chật vật mới có thể giành được trận thắng đầu tiên trong mùa giải LCS năm nay.

Tuy vậy, một khi điều đó đã được cải thiện, Alliance trở lại với vị thế của một “ông lớn”, bằng chứng là màn trình diễn đỉnh cao trong trận gặp Fnatic ở tuần thứ 7 mà dấu ấn chính là pha phối hợp tuyệt vời của Shook với người đi đường giữa Froggen. Ngộ Không trong tay Shook và Karthus trong tay Froggen đã làm nên một chuỗi kết hợp chiêu không thể nào mãn nhãn hơn, khi trong nháy mắt tiêu diệt được hai thành viên của đối thủ. Kể từ đó, Alliance tiếp tục thể hiện những trận đấu tuyệt vời khi 5 thành viên đã tìm được tiếng nói chung. Shook, người thường đảm nhiệm trọng trách mở đầu giao tranh, có thể được xem là nhân tố quan trọng nhất của cuộc “lột xác” đầy ấn tượng này. 

Cho đến nay, màn trình diễn của Shook đã thể hiện đúng vai trò của anh: người tạo nên đột biến và cơ hội để đồng đội có thể tận dụng. Với phong độ ấn tượng trong các tuần vừa qua, các chàng trai Alliance dần dần lấy lại hình ảnh của mình trong mắt người hâm mộ. Tuy nhiên, nếu muốn có được kết quả khả quan, Shook và đồng đội cần phải giữ được sự ổn định cần thiết này, vì các đối thủ của họ cũng không phải “tay mơ”, và mùa giải LCS Châu Âu cũng đã bắt đầu bước sang giai đoạn nước rút.