Nhà vô địch DOTA 2 The International 2, Invictus Gaming, vẫn thể hiện mình là 1 trong những đội chơi nặng ký nhất và tràn đầy hy vọng để giành lấy chiếc đĩa bạc Aegis tại the International 4 lần này.

Dù đã trải qua nhiều thăng trầm kể từ chức vô địch tại TI2, IG vẫn cho thấy họ là cái tên khó thể bỏ qua và luôn và ứng cử viên cho chức vô địch cho bất kì giải đấu nào mà họ tham dự. Tham dự giải đấu TI4 lần này với hầu hết đội hình TI2 ngày xưa – 1 Ferrari 430 ít nói, 1 ChuaN đầy mạnh mẽ, 1 đội trưởng điển hình Faith, 1 thành viên đầy kinh nghiệm và tinh quái YYF và 1 carry dù mới nhưng luôn tràn đầy quyết tâm Xi hay Luo- liệu iG có thể làm được điều mà họ đã từng như 2 năm trước đây?

Quay trờ lại 1 năm trước tại kì TI3, iG dù nhận số tiền thưởng $114,975 từ vị trí thứ 5 của mình, thất bại trong việc bảo vệ chức vô địch đã khiến cho toàn đội rơi vào giai đoạn khủng hoảng với những xung đột nội bộ không đáng có. Carry của đội Zhou và chính ChuaN đã rời đội ngay sau TI3, Hao và Banana (thành viên hiện tại của Newbee) gia nhập iG sau đó rồi cũng phải ra đi chỉ vài tháng trước khi cả đội có phần ổn định kể từ tháng 2/2014 với sự trở lại của ChuaN và sự gia nhập của Xi (Luo).

Sau những sự thay đổi đó, cả đội quay lại mạnh mẽ với những kết quả thi đấu vô cùng ấn tượng, đặc biệt trong năm 2014, với việc trở thành 1 trong 2 đội duy nhất của Trung Quốc được tham dự vòng đấu chung kết của giải đấu StarLadder mùa giải 9 tại Kiev.

Số phận của đội 1 lần nữa phải đặt dấu hỏi với kết quả thi đấu thất bát ở giải đấu StarLadder nói trên, dẫn đến việc ChuaN bày tỏ thái độ buồn chán và thất vọng với đồng đội về nhiều mặt trong khi YYF cảm thấy kiệt sức và tự vấn bản thân và đồng đội. Dù vậy, đội hình của iG vẫn được giữ nguyên cho đến thời điểm hiện tại và thể hiện 2 bộ mặt trái ngược nhau ở những giải đấu gần đây như việc chỉ đứng vị trí ‘thứ 2 từ dưới đếm lên’ ở giải MarsTV DOTA 2 League, trong khi lại giành chức vô địch ở giải đấu danh giá WPC bằng việc đánh bại Newbee và DK. Sau những phong độ thất thường vừa qua, có vẻ như toàn đội đang dần hiểu nhau hơn và đã bắt đầu biểu hiện những thái độ tích cực với nhau:

“Không khí của toàn đội đã tốt hơn nhiều rồi. Thất bại trong 1 trận đấu không phải là lỗi của 1 người… Hy vọng mọi người sẽ tin tưởng Luo và iG. Chúng tôi sẽ trở nên tốt hơn nữa.” –YYF thông qua tài khoản Weibo cá nhân

Kể cả chàng ChuaN béo, người đã có nhiều phát biểu tiêu cực về toàn đội hậu StarLadder, cũng bắt đầu cho thấy các tín hiệu khả quan: “Tôi chợt nhận ra rằng hạnh phúc là điều quan trọng nhất. Hãy vui lên bất kể hoàn cảnh nào nhé” – ChuaN thông qua tài khoản Weibo cá nhân.

Dù có nhiều thay đổi như đã nêu trên, lối chơi đặc trưng của iG nói chung vẫn được giữ kể từ TI2 – bảo vệ mọi giá thành viên đi mid Ferrari_430 với 2 support đi bao quát bản đồ ở giai đoạn đầu game để đảm bảo hero đi mid (Ferrari_430) có lợi thế ở giai đoạn sau. Chiến thuật iG cũng không hề gò bó trong 1 khuôn mẫu, đội khi họ chọn những hero có khả năng push trụ và carry từ sớm như PL hay Lycan cho Luo, hay 1 Nature’s Prophet cho vị trí offlane hoặc 1 đội hình chuyên về PK.

Ngoài ra, 3 thành viên đảm nhận vị trí carry của đội (YYF, Luo và 430) cũng đảm nhiệm rất xuất sắc trong việc hoán chuyển vị trí lane cho nhau. 

Ví dụ, khi Luo chơi carry, anh ta sẽ chuyển sang vị trí offlane nếu iG chọn hero tủ của YYF Naix làm carry chính. Trong những tình huống còn lại, Luo sẽ nhận vị trí đi mid với hero carry chính trong khi 430 đi safelane và 2 support đi bao quát bản đồ.

Thành tích của đội trước thềm TI4 đem lại nhiều lo ngại cho người hâm mộ, đôi khi họ thể hiện bộ mặt bạc nhược với vị trí áp chót của giải MarsTV DOTA 2 League nhưng cũng thể hiện phong độ tuyệt vời với việc giành chức vô địch ở giải đấu WPC trong cùng tháng 5 vừa qua.

“Tôi hy vọng có thể giành thêm 1 chức vô địch vô địch thế giới cho riêng mình, cho 430 và cho iG” –YYF thông qua Weibo cá nhân.

Biểu đồ cho thấy phong độ thất thường của iG suốt 1 năm kể từ kì TI3. Dù thanh màu xanh (thể hiện trận thắng) luôn có phần nhỉnh hơn so với thanh đỏ (số trận thua), trong khi TI4 đang đến rất gần nhưng mức thanh xanh vẫn còn khá thấp trong khi số thanh đỏ lại có chiều hướng tăng lên cho ta thấy iG thiếu sự sẵn sàng đến nhường nào cho kì TI4 này.

Rubick dễ dàng chiếm lấy vị trí hero được chọn nhiều nhất của iG khi họ sở hữu cho mình tay chơi Rubick tốt nhất thế giới ChuaN béo. Rubick không chỉ là 1 hero support tốt nhất DOTA 2, tay phù thủy này cũng cực kì phù hợp với lối chơi của iG với việc đi bao sân từ sớm. Đứng thứ 2 là Nature’s Prophet với phong cách có thể đi gank từ chiêu teleport cấp 1 hay 2 của mình.

Nhìn tổng thể, các hero được chọn lựa nhiều của họ, Nature’s Prophet, Visage và Dragon Knight luôn rất tuyệt vời trong việc đẩy trụ từ sớm, đặc biệt sau những pha combat tổng thắng lợi. Kể cả khi iG lâm vào thế bất lợi, họ cũng vẫn có khả năng lật kèo tốt với việc sẽ tập trung đi 4 hoặc cả 5 thành viên để đi đẩy trụ, buộc đối thủ họ phải tham gia vào các pha combat ngoài ý muốn.

Ở chiều ngược lại, Batrider là hero đáng sợ nhất đối với iG khi chễm chệ ở ví trí dẫn đầu bị cấm nhiều nhất. Điều này cũng dễ hiểu khi những hero support của iG luôn có xu hướng đi vòng khắp bản đồ từ sớm dẫn đến việc Batrider ở vị trí offlane có nhiều khả năng lấy được Blink từ rất sớm và trở thành kẻ gieo rắc thảm họa cho cả đội iG chuyên đi đẩy trụ.

Bên cạnh đó, việc đội hình của iG thường bao quanh hero đi mid của 430, cũng dễ hiểu khi OD là hero bị cấm sử dụng nhiều nhất trong các trận đấu của iG. OD qua nhiều phiên bản vẫn là 1 trong những hero đi mid mạnh nhất và có khả năng tuyệt vời trong việc khiến cho hầy hết hero đi mid khác, bất kể ranged hay melee, bị yếu cả về cấp lẫn lượng farm creeps. Hơn thế nữa, chiêu Astral Imprisonment của OD cũng khiến cho OD trở nên cực khó để bị gank, khi hero này có thể khóa 1 hero đối thủ hoặc tự nhốt bản thân để chờ đồng đội teleport dến cứu.

Nick đầy đủ của 430 là Ferrari 430, là 1 trong những chiếc xe hơi nhanh nhất. Điều này khá trùng hợp với tên thật của anh là Luo Feichi (Feichi có thể dịch nôm na là di chuyển nhanh như đang bay).

Trước khi gia nhập iG, thành viên carry hiện tại Xi (Luo) là thành viên của đội Speed Gaming. Speed Gaming chỉ được xem là đội chơi hạng 2 (tier 2) ở Trung Quốc và nhiều người, bao gồm cả thành viên trong iG, đặt dấu hỏi về khả năng của Luo. Nhưng Luo cho đến nay vẫn thể hiện phong độ rất tốt.

ChuaN đảm nhận vị trí thứ 4 cho iG, nhưng trong thời kì DOTA 1, chàng béo này là 1 trong những tay chơi đi mid đáng sợ nhất khu vực Châu Á với hero làm nên tên tuổi Shadowfiend.

YYF hầu hết chơi vị trí offlane cho iG, nhưng trong thời kì DOTA 1, anh ấy cũng là 1 trong những tay chơi đi mid hay nhất của Trung Quốc. 1 trong những trận đấu đáng nhớ của anh là trận chiến giữa LGD và EHome khi Storm của YYF đã thực hiện hồi sinh (buy back) đến 6 lần liên tiếp để bảo vệ nhà của mình. Nhiều người tin rằng anh này chính là nguyên nhân dẫn đến việc IceFrog ra bản patch sau trận đấu này để thêm vào mốc thời gian sau khi hồi sinh (buy-back timer).

Faith là 1 trong những người đội trưởng được kính trọng nhất của làng DOTA 2 Trung Quốc và là trái tim cũng như linh hồn iG. Trong 1 cuộc phỏng vấn, ChuaN đã phát biểu rằng 1 trong những nguyên nhân anh ở lại iG vì anh không muốn rời Faith.