1. Đội vô địch

Châu Âu – Trung Quốc – Châu Âu – Trung quốc chính là quy luật cho các nhà vô địch của 4 kỳ The International gần đây nhất. The International 1, Na`vi xuất sắc vượt qua ông lớn EHOME để trở thành nhà vô địch đầu tiên của giải đấu. Một năm sau, chính họ lại thất bại trước một đại diện khác đến từ Trung Quốc là IG, và ngậm ngùi chứng kiến ChuaN béo cùng đồng đội giơ cao chiếc khiên Roshan.

Na`vi lại một lần nữa trở thành kẻ thất bại vĩ đại ở mùa thứ 3, lần này là trong cuộc nội chiến châu Âu giữa họ và Alliance. Và ở kỳ The International 4 vừa rồi, các đại diện Trung Quốc hoàn toàn chiếm thế thượng phong và Newbee lên ngôi sau khi vượt qua người đồng hương Vici Gaming.

2. Giải thưởng

Khá nhiều đội nghĩ The International 1 là một trò đùa và mất đi cơ hội tham dự nó, đơn giản vì họ không nghĩ rằng sẽ có giải đấu bỏ ra tới 1.000.000 USD cho nhà vô địch. Ngay cả nhà vô địch mùa đó, Na`tus Vincere cũng chỉ tập luyện trong ba tuần trước khi giải đấu diễn ra. Mốc tiền thưởng hồi đó thật sự đã tạo nên cú sốc lớn trong cộng đồng thể thao điện tử chuyên nghiệp.

Và số tiền thưởng của Valve càng tăng mạnh theo thời gian, khi mà cho đến kỳ The International 4, tổng giải thưởng lên đến con số 10 triệu USD và số tiền mà nhà vô địch Newbee nhận được lên tới gần 5.000.000 USD.

3. Thể thức thi đấu

Ở TI1, các đội sẽ thi đấu theo hình thức đấu bảng, mỗi bảng gồm 4 đội và chọn ra 2 đội đứng đầu lọt vào vòng thi đấu tiếp theo. Sau đó sẽ xuất hiện nhánh thắng, nhánh thua để rồi đội vào chung kết từ nhánh thắng sẽ có lợi thế một game dẫn trước với đại diện đến từ nhánh thua.

Tuy nhiên, thể thức này bị Valve đánh giá là không công bằng lắm với các đội tham dự, và ngay lập tức đã có sự thay đổi ở những năm sau đó. The International 4 vừa rồi chứng kiến một vòng loại cực kỳ thể lực khi 16 team tham dự sẽ đánh vòng tròn trong 5 ngày để chọn ra những gương mặt sáng giá lọt vào vòng Main Event.

4. Compendium

Kể từ khi được Valve cho ra mắt, các giải thưởng cũng như mốc tiền thưởng của các mùa The International đều tăng chóng mặt mỗi năm. Không có gì lạ khi Valve trích ra 25% giá trị từ việc kinh doanh Compendium vào hệ thống giải thưởng của The International. Compendium của năm ngoái đã giúp tổng giải thưởng của The International 4 vượt qua cột mốc kỷ lục là 10.000.000 USD, và Valve cũng đầy tự tin khi đặt ra cột mốc 15.000.000 USD cho Compendium của năm nay.

Cứ với đà tăng chóng mặt như hiện nay, cột mốc này hoàn toàn có thể sớm bị chinh phục. Và người chơi sẽ có cơ hội thưởng thức bộ truyện tranh về Axe, cũng như sở hữu một Immortal Item dành riêng cho Axe theo lời Valve đã thông báo.

5. Lối chơi các đội

The International 1 chứng kiến lối chơi ưu tiên các vị tướng có khả năng càn lướt cũng như có những kỹ năng phục vụ combat tổng tốt như Pudge, Viper hay Engima. Na`vi – đại diện của lối chơi này đã lên ngôi vô địch đầy thuyết phục sau khi hạ gục chiến thuật “nuôi rùa” của huyền thoại 820 bên phía EHOME.

Thế nhưng, ở The International 2, trước lối chơi chặt chẽ, kỷ luật và rất kiên nhẫn từ phía IG, Na`vi đã thảm bại trong trận chung kết với tỷ số 3-1, khi mà lối chơi của họ không có sự mới mẻ và dường như không bắt kịp với meta game của phiên bản áp dụng cho The International 2 lúc bấy giờ.

The International 3 là sân khấu riêng của Alliance và Bulldog, nơi mà lối đánh Rat Doto được nâng tầm lên thành thương hiệu của riêng họ. Với những Nature Prophet hay Lone Druid, Bulldog đã làm cả thế giới phải biết đến mình và mặc định 2 slot ban đầu tiên của team địch sẽ là 2 hero tủ kể trên của anh. Người hâm mộ có thể thấy tức giận cũng như tiếc nuối cho Na`vi – đại diện của lối chơi đẹp và cống hiến. Thế nhưng cũng giống với Chelsea của Mourinho ngoài đời, kết quả và sự thực dụng mới là điều quan trọng nhất với Loda và đồng bọn.

The International 4 thì lại quá nhạt nhẽo, khi mà Newbee chỉ mất chưa tới 90 phút để giải quyết VG sau 3 trận đấu với tỷ số 3-0 đầy thuyết phục. Có những game đấu cực kỳ chóng vánh, chỉ diễn ra chưa đầy 20 phút. Nắm bắt meta game và chọn cho mình những vị tướng phục vụ cho lối chơi push tổng lực ngay từ những thời điểm đầu của trận đấu, Newbee hoàn toàn xứng đáng lên ngôi tại The International 4 vừa rồi.

>> DOTA 2: Thực trạng hiện tại của nền DOTA 2 Việt Nam