Vậy là mùa The International này sẽ thiếu vắng những cái tên vốn luôn được coi là cây đa cây đề của cộng đồng DOTA 2 thế giới.

Chắc chắn sẽ có rất nhiều tiếc nuối dành cho Burning, rOtk hay thậm chí là cả Sylar và Cty, nhưng biết làm sao được, đôi khi dù đã cố gắng hết sức nhưng vận may vẫn không mỉm cười với họ.

Mặc dù đã từng là một thế lực lớn của làng DOTA 2 thế giới, nhưng rồi không giống như những Na`vi, EG, những cái tên trường tồn cùng năm tháng. Vici Gaming sau một giai đoạn tụt dốc không phanh đã không theo kịp thời gian và bắt buộc phải có những sự thay đổi.

Super giải nghệ, iceiceice cùng Fenrir sang EHOME, trong khi người đội trưởng fy thì chuyển xuống dẫn dắt những người đàn em VG.R. Chỉ có mình Burning ở lại, vẫn với hy vọng mãnh liệt như ngày nào, hoàn thành bộ sưu tập danh hiệu của mình với chiếc khiên Aegis, thứ mà anh đã bao lần vuột mất trong nuối tiếc.

Để rồi những rOtk, Sylar, hym và Cty lần lượt gia nhập nhưng phong độ của Vici Gaming cũng không được cải thiện là bao. Họ có sức trẻ cũng như tài năng đã được khẳng định của Cty, có kinh nghiệm của những Burning, Sylar cũng như khả năng dẫn dắt đội tuyển vượt qua những thời khắc khó khăn tới từ rOtk. Hội tụ đủ mọi yếu tố để thành công, thế nhưng Vici Gaming vẫn cứ tuột dốc và thể hiện phong độ khá nghèo nàn.

Dường như những Burning, Sylar hay rOtk đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp, và họ không thể theo kịp một thời đại mới, nơi mà sự tỏa sáng của những game thủ trẻ đang là trào lưu như Miracle, Sumail. Bản thân Cty, người từng được coi là tài năng trẻ hàng đầu của Trung Quốc cũng có dấu hiệu chững lại rõ rệt.

Có thể hiểu được khát khao của những “ông già” như Burning hay rOtk, khi mà Cháy ca thậm chí còn từ bỏ vị trí carry sở trường cho Sylar để chấp nhận vai trò support. Nhưng kết quả vẫn là một cái kết khá đắng cho Vici Gaming, cũng như bản thân Burning.

Không được mời tham dự vòng loại khu vực, Burning cùng đồng đội buộc phải ghi danh và tham gia vòng Open Qualifier với những loạt Bo1 đầy tính may rủi. Nhưng với quyết tâm cao độ, không gì có thể ngăn cản rOtk cùng đồng đội tiến bước, và họ nhanh chóng ghi danh vào vòng Region Qualifier một cách đầy thuyết phục.

Mở màn vòng khu vực với hai trận thắng mãn nhãn, những tưởng Vici Gaming sẽ lại băng băng về đích, Burning và rOtk sẽ lại có thêm một mùa giải nữa được sống trong không khí của ngày hội DOTA 2 lớn nhất thế giới tại Seattle, cũng như giữ được hy vọng sẽ chạm tay vào chiếc khiên Aegis lần đầu tiên trong sự nghiệp. Nhưng rồi 4 trận thua liên tiếp sau đó đã gần như đóng sập tất cả.

Vici Gaming chỉ còn một khe cửa rất hẹp để có thể tới Seattle mùa hè này. Và bằng mọi giá, Burning cùng đồng đội phải giữ cũng như lách qua được khe cửa đó.

Và rồi họ đã làm được, ít nhất là đã giữ thành công khe cửa khi một loạt những cố gắng sau đó đã đưa Vici Gaming tới vòng play off cuối cùng. Để thua EHOME ở loạt trận đầu tên, VG vẫn còn cơ hội nhưng khá hạn chế, khi ở nhánh thua họ phải đối đầu với một IG cũng đang hồi xuân mạnh mẽ dưới sự dẫn dắt của Ferrari_430.

Nhưng thêm một lần nữa, sự quyết tâm cháy bỏng cùng nghị lực mãnh liệt đã giúp Cháy ca cùng đồng đội vượt qua cửa tử bằng chiến thắng 2-0 đầy thuyết phục. Đó cũng là tất cả những gì mà họ làm được, khi sau đó, trận thua 1-2 trước đội đàn em VG.R đã đóng sập mọi hy vọng, mọi nỗ lực trước đó. Và đó cũng dường như là lời khẳng định, VG đã hết thời, và bây giờ là thời đại của những thế hệ mới, thay cho những tư duy đã quá cũ kỹ.

Tiếc cho Burning, một tượng đài sống của DOTA 2. Tiếc cho Sylar, người luôn được coi là Burning đệ nhị nhưng không bao giờ nổi bật lên được. Buồn cho rOtk, đội trưởng cá tính và kiệt xuất bậc nhất của DOTA 2 Trung Quốc. Càng đáng tiếc hơn cho Cty, khi tuổi đời và sự nghiệp của anh vẫn còn khá dài, và đang đứng trước một tương lai bất định.

Hym cũng vậy, khi mà giấc mơ được trở lại một kỳ The International có lẽ sẽ vẫn còn xa lắm. Nhưng đó cũng là một kết quả hợp lý. Những Burning, rOtk hay Sylar đã đi hết một chu kỳ thành công, và sẽ là bất khả thi để họ có thể tìm lại ánh hào quang xưa, giữa một dàn tài năng trẻ khát khao thể hiện, đầy tài năng và sức sống của DOTA 2 như hiện tại. Buồn cho các anh, và vẫn luôn hy vọng sẽ có một ngày những thần tượng của biết bao người chơi DOTA 2 thế giới sẽ không dừng lại mà tiếp tục đổi thay cũng như chinh phục nốt đỉnh cao vào năm sau.