Có lẽ tất cả người chơi DOTA 2 đều phải thừa nhận rằng, Pudge ở mọi thời điểm luôn là hero được ưa thích và sở hữu nhiều lượt pick nhất trong suốt chiều dài lịch sử DOTA 2 thế giới. Được xây dựng với vẻ bề ngoài bắt mắt, không khác gì một gã đồ tể, Pudge đã đi vào lòng của biết bao fan hâm mộ trên toàn thế giới với những tình huống Meat Hook độc đáo và luôn ngập tràn sự bất ngờ cũng như thú vị.

Mặc dù không thể phủ nhận thực tế rằng chơi Pudge luôn mang lại những phút giây tương đối thư giãn cho đại đa số game thủ DOTA 2, nhưng để mang lại chiến thắng thì chưa chắc, khi hero này vẫn thường được đánh giá thuộc mẫu rank, pub và ít khi có cơ hội được xuất hiện tại đấu trường chuyên nghiệp. Thế nhưng, dường như đã có sự thay đổi, khi Pudge bắt đầu được các đội tuyển chú ý, và dần dần chen chân vào các giải đấu lớn hiện nay.

Không còn là quân bài độc quyền và tủ khi solo mid của Dendi trong quá khứ, Pudge hiện nay thường được sử dụng chủ yếu ở vị trí support. Trong meta game hiện tại, Pudge hoàn toàn có thể được chơi ở vị trí roaming. Cũng giống với các hero roaming thời thượng hiện nay như Riki hay Bounty Hunter, Pudge cũng có thể hủy diệt giai đoạn đi lane của đối thủ khi Meat Hook hoàn toàn có thể gieo rắc nỗi sợ lên các hero đối địch, đặc biệt là ở vị trí solo mid. Đôi khi những áp lực vô hình mà Pudge tạo nên cũng đủ để khiến solo mid của đối thủ phải thi đấu một cách thận trọng, hoặc khiến support đối thủ mất nhiều thời gian để bảo kê cho các core.

Chưa kể, Meat Hook là kỹ năng có thể gây ra sự bất ngờ lớn cho đối thủ. Kỹ năng này cũng không gây ra bất cứ ảnh hưởng nào cho Pudge, khi thay vì mạo hiểm tiếp cận kẻ địch, Meat Hook sẽ đưa đối thủ đến chỗ bạn, nơi có đầy đủ không gian, thời gian cũng như sự chuẩn bị để tiêu diệt hero địch một cách nhanh gọn nhất. Ngoài tính thẩm mỹ và thư giãn cao, không thể phủ nhận rằng Meat Hook là một trong những kỹ năng hiệu quả và mạnh nhất ở giai đoạn early game.

Một trong những yếu tố khiến Pudge bắt đầu có nhiều đất diễn hơn đến từ việc IceFrog cho ra mắt item mới: Aether Lens. Phạm vi Hook được nâng cấp, đồng nghĩa với việc mối nguy hiểm dành cho đối thủ cũng được gia tăng đáng kể. Nhìn chung, cơ chế hoạt động của Pudge cũng tương tự như với Batrider, khi cố gắng tiêu diệt nhanh nhất một kẻ địch và đưa combat vào tính thế 5 vs 4 có lợi cho team bạn. Nhưng Pudge có lợi thế hơn ở chỗ, không cần quá nhiều item và một giai đoạn đi lane thuận lợi, hắn vẫn hoàn toàn có thể trở nên có ích.

Tất nhiên, nếu có những item như Blink Dagger, Force Staft thì sự cơ động của Pudge càng được gia tăng. Eul Scepter cũng là một lựa chọn cần thiết, khi nó có thể set up cho các pha Meat Hook của Pudge. Nên nhớ, ngay cả khi mục tiêu đang bị lốc, Pudge vẫn hoàn toàn có thể sử dụng Meat Hook và gây sát thương lên đối thủ.

Chỉ tính riêng trong tháng này, Pudge đã được lựa chọn tới 40% tổng số các game đấu ở mức rank 5k MMR trở lên. Đáng ngạc nhiên hơn khi winrate của hero này lên tới 52%. Chỉ có duy nhất Invoker là có những chỉ số tương tự như Pudge, nhưng đó là trước khi hắn nhận phải đợt nerf mạnh tay từ phía IceFrog. Wings Gaming thậm chí đã sử dụng Pudge trong chiến dịch lên ngôi tại The International 6, và tại vòng loại Boston Major vừa rồi, cũng không ít đội tuyển đã lựa chọn hero này như một support độc đáo và mới lạ. Và nhiều khả năng, nếu trở nên phổ biến và xuất hiện thường xuyên hơn, sẽ là không lạ khi Pudge phải nhận những đợt nerf tiếp đây từ phía IceFrog.

Khả năng slow lên tới 30% của Rot dường như đang trở nên có phần bá đạo, khi ngay cả một hero hot như hiện nay là Orge Magi cũng không thể sánh được. Đừng quên rằng trong quá khứ, những hero roaming hạng nặng như Riki hay Bounty Hunter đều đã bị nerf khả năng làm chậm của chúng với Smoke Screen và Jinada. Pudge nhiều khả năng có thể đi vào con đường tương tự trong tương lai.

Chưa kể, người đồng nghiệp với cùng cơ chế hoạt động, Batrider cũng liên tục bị Valve giảm sức mạnh trong các phiên bản gần đây. Ngược lại, cứ mỗi bản cập nhật được chỉ mặt điểm tên, IceFrog luôn mang lại những điều tích cực dành cho sức mạnh của Pudge. Để rồi giờ đây khi mục đích đã phần nào đạt được, khi Pudge đã được chú ý nhiều hơn, liệu nhà sản xuất này có chuẩn bị sẵn sàng cho một đợt nerf kế tiếp.

Nhưng trước mắt, Pudge vẫn đang trong quá trình xây dựng một chỗ đứng nhất định đối với cộng đồng DOTA 2 thế giới. Vị tướng mang tính biểu tượng nhất DOTA 2, luôn đứng đầu về lượt pick, cũng như sở hữu winrate khá cao dường như vẫn chưa nhận được sự tôn trọng đúng mực khi hắn tham gia đấu trường chuyên nghiệp. Nhưng có lẽ đó chỉ còn là vấn đề thời gian, khi mà làn sóng đi roam với Pudge đang cực kỳ phổ biến và có xu hướng lan rộng.