Trong lần ra mắt này, iPhone 5 đã được thiết kế mỏng hơn 18% và nhẹ hơn 20% so với người tiền nhiệm iPhone 4S, với các số đo lần lượt là 7.6mm và 112g. iPhone 5 vẫn được bán ra với hai phiên bản màu trắng và đen.
Một số nâng cấp khác của iPhone là kết nối Lightning nhỏ gọn hơn, máy sử dụng Nano Sim.