Microsoft Surface - Vũ khí mới của Microsoft trên chiến trường công nghệ

Trong khoảng thời gian cuối của thế kỷ trước, nghe có vẻ xa vời nhưng đúng là như vậy, khi Steve Jobs vẫn đang trăn trở với hiện thực và tương lai của sản phẩm con cưng Macintosh thì ở bên kia chiến tuyến, Bill Gates đã có được vũ khí hoàn mỹ của mình là Windows và đang tập trung tối đa cho mục tiêu thống trị thế giới công nghệ.

Kết quả Bill Gates đã chiếm được ngôi vị số 1. Với sản phẩm phần mềm độc tôn và chiến lược hợp tác với các nhà sản xuất PC danh tiếng, Bill Gates cùng với Microsoft đã đẩy Apple ra khỏi cuộc chơi chỉ còn mỗi kẻ mạnh duy nhất này. Và cho đến ngày hôm nay, Microsoft vẫn đang chiếm tới hơn 90% thị phần trên thị trường máy tính để bàn, trong khi Apple chỉ giành được vẻn vẹn 6%.

Thế nhưng đấy là một thế giới hoàn toàn khác. Trong thế giới thiết bị di động, vị thế này hoàn toàn bị đảo ngược. Nói không ngoa, Microsoft chỉ là một đốm sáng hiu hắt lúc tối lúc tỏ trên viễn cảnh thiết bị di động, trong khi Apple và Google ngày càng phát triển lớn mạnh và cùng nhau chia sẻ sự thống trị về thế giới cũng đang lớn mạnh không ngừng này. 

Theo dự đoán của hãng ComScore, số lượng người sử dụng Internet trên thiết bị di động sẽ vượt qua số lượng người sử dụng Internet trên thiết bị máy tính để bàn vào thời điểm năm 2014. Đây là một kết cục rất bi quan nhưng gần như chắc chắn sẽ trở thành hiện thực đối với các thiết bị máy tính để bàn theo xu hướng phát triển của công nghệ như hiện nay.

Việc Microsoft quyết định tham gia thị trường máy tính bảng với thiết bị chạy Windows 8 của riêng mình đã phần nào cho thấy thông điệp mà hãng từng đưa ra khi tung ra sản phẩm Xbox trong thập kỷ trước. Chiến lược mà Microsoft áp dụng vào ngày hôm nay cũng như đã từng áp dụng với Xbox - một thành công của hãng, chính là dựa theo công thức hợp nhất theo chiều dọc và kiểm soát toàn bộ sản phẩm của Apple. Đến thời điểm này, Micosoft Xbox đã chiếm gần 50% thị trường Console tại Mỹ với 67 triệu thiết bị được bán ra kể từ năm 2005.

Xuyên suốt lịch sử phát triển, Microsoft không hề muốn dẫm lên chân các nhà sản xuất thiết bị (vốn là đối tác hàng đầu và là nguồn tạo ra lợi nhuận chính cho hãng) chạy Windows như PC, laptop, máy tính bảng hay điện thoại. Đơn giản bởi trong khoảng thời gian trước, Windows vẫn là số 1 và Microsoft vẫn là Vua. Nhưng thời thế đã hoàn toàn thay đổi. Cùng với nỗi lo sợ về kết cục không mấy sáng sủa trong tương lai gần và sự ghen tị với thành công của Apple trong những năm gần đây, Microsoft buộc phải kết hợp cả thiết bị lẫn nền tảng làm thế mạnh cho riêng mình trong cuộc cạnh tranh với Apple.

Đấy chính là lý do vì sao vị Vua đã ngủ quên trên chiến thắng trong quá khứ này quyết định cho ra đời sản phẩm máy tính bảng chạy Windows 8 của riêng mình, điều mà vô số thiết bị chạy Android và sắp tới là các thiết bị chạy Windows 8 đang làm để có thể giảm bớt sự thống trị từ Apple.

Các nhà sản xuất phần cứng tạo ra thiết bị dựa trên nền tảng Windows như Dell hay Lenovo và nhiều cái tên đáng chú ý khác nữa đương nhiên sẽ không hài lòng với quyết định của Microsoft. Đó là lẽ tự nhiên khi họ không còn nắm thế chủ động cung cấp thiết bị phần cứng độc quyền cho sản phẩm phần mềm của Microsoft. Nhưng một khi hãng chuyên về phần mềm đã tự mình đứng ra sản xuất phần cứng để có thể tạo nên một thiết bị tiêu dùng thành phẩm, việc các nhà sản xuất kể trên phải cam chịu thế bị động cũng không nằm ngoài quy luật tất yếu.

Máy tính bảng nói riêng và các thiết bị di động nói chung đang là xu hướng đổi mới và phát triển của giới công nghệ. Một nghiên cứu mới đây của Hiệp hội các Nhà xuất bản Trực tuyến (OPA) đã cho thấy 31% cư dân mạng sử dụng Internet của Mỹ (74,1 triệu người dùng) sở hữu máy tính bảng, tăng đáng kể so với 12% trong năm 2011. Theo dự báo, đến năm 2013 con số này sẽ tăng lên đến 47% cư dân mạng tại Mỹ (tương đương 117,4 triệu người dùng) sẽ sở hữu các thiết bị tablet.

Thời điểm hiện tại, nền tảng Android của Google và iOS của Apple đang thống lĩnh thị trường thiết bị di động. Trong khi đó, Apple đang rất thành công với sự kết hợp giữa việc sản xuất phần cứng và cung cấp phần mềm, mang đến cho hãng những khoản lợi nhuận khổng lồ cũng như vị thế hoành tráng trên bản đồ công nghệ.

Điểm khác biệt và là điều giúp Android của Google cạnh tranh được với iOS của Apple chính là nền tảng này được “Gã khồng lồ” cung cấp hoàn toàn miễn phí. Tuy nhiên, cũng chính điều này đã dẫn đến hiện tượng phân mảnh của Android, góp phần tăng trưởng cho một khoản lợi nhuận nhỏ của Apple.

Cũng tương tự như Microsoft, Google đang có kế hoạch cho ra mắt chiếc máy tính bảng của riêng hãng vào thời điểm cuối tháng này. Mô hình sản xuất thiết bị phần cứng hoạt động trên phần mềm chính hãng của Apple đang được Microsoft và sắp tới là Google áp dụng triệt để. Bằng dòng sản phẩm máy tính bảng Microsoft Surface, hãng Microsoft hi vọng sẽ gây một tiếng vang lớn trên thị trường máy tính bảng vốn nằm trong sự thống trị của Apple iPad ngay khi thiết bị này được ra mắt. Đồng thời, việc cung cấp cho người dùng Windows một sản phẩm có khả năng thay thế xứng đáng các thiết bị máy tính bảng chạy iOS của Apple và Android của Google cũng không nằm ngoài mục đích chính của Microsoft.

Bên cạnh đó, điều này cũng sẽ thúc đẩy cộng đồng các nhà phát triển ứng dụng xây dựng các ứng dụng riêng cho nền tảng Windows của Microsoft. Ứng dụng phát triển riêng cho nền tảng Windows sẽ thu hút thêm lượng người dùng ưa thích nền tảng này, từ đó chuyển dần thói quen sử dụng thiết bị chạy Windows vừa được chính Microsoft sản xuất.

Tại buổi ra mắt chiếc máy tính bảng Surface diễn ra vào sáng nay, CEO của Microsoft, Steve Ballmer đã công nhận rằng hãng thiết kế Windows 8 là để dành cho thế giới hiện tại, thế giới mà thiết bị di động đang dần chiếm lấy đất sống của những chiếc máy tính. Chính vì vậy, Surface chính là thiết bị dành cho người dùng Windows khi họ rời khỏi màn hình desktop của mình.

Còn đối với thị trường smartphone, Microsoft cũng cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa để có thể cạnh tranh được với các đối thủ khác, đặc biệt là Apple. Một tín hiệu khá lạc quan dành cho Microsoft khi công ty nghiên cứu thị trường IDC vừa dự đoán Windows Phone sẽ bắt kịp iPhone của Apple với 19,2% thị phần trong năm 2016, tăng gần gấp 4 lần so với số liệu 5,2% trong năm nay.

Số liệu dự tính này của IDC được tính toán dựa theo đà tăng trưởng của dòng smartphone Lumia của Nokia. Tuy nhiên nếu như Microsoft lựa chọn Nokia làm đối tác chính để cạnh tranh trong thị trường smartphone, quyết định này của hãng có phần mạo hiểm và chỉ còn biết dựa vào may mắn trước tình hình không mấy khả quan của Nokia trong những năm gần đây.

Việc ra mắt thiết bị máy tính bảng Surface do chính hãng sản xuất, Microsoft đã khiến không ít người ngạc nhiên khi cho rằng hãng sẽ không bao giờ cạnh tranh với đối thủ trong lĩnh vực sản xuất thiết bị PC hay tablet, hay không đủ khả năng để có thể tạo ra sản phẩm tích hợp cả phần cứng và phần mềm và khiến hàng trăm người phải xếp hàng để được sở hữu như sản phẩm của Apple. Chúng ta vẫn cần thêm thời gian để kiểm chứng và trải nghiệm sản phẩm đến từ Microsoft trong thời gian tới để có được câu trả lời chính xác nhất.

Thêm một cuộc chiến bắt đầu bùng nổ của giới công nghệ. Không phái chính nghĩa, không phe phi nghĩa. Chỉ có bên nào mang lại hạnh phúc và thỏa mãn cho người sử dụng công nghệ mà thôi. Vì vậy, thưa quý bạn đọc, hãy cảm nhận và hưởng thụ điều đó!