Tựa game mà chúng tôi đang muốn nói tới chính là Resident Evil 7, phiên bản mới nhất của series game kinh dị sinh tồn của Capcom. Thực tế mà nói thì từ sau khi chơi phần 5, ra mắt hồi năm 2009, bản thân tôi cũng mất đi rất nhiều kỳ vọng vào một trong hai series game kinh dị hay nhất của người Nhật Bản.

Series còn lại chính là Silent Hill. Nó xuống dốc sau khi Team Silent phá sản vào tháng 04/2005, với phiên bản cuối cùng chính là Silent Hill 4: The Room, một trong những tượng đài của game kinh dị thế giới. Ấy là chưa kể, đến Silent Hills, dự án mà bản thân tôi giờ đây cũng chẳng mấy khi dám bật PS4 lên chơi P.T dù rằng rất may mắn vẫn còn lưu lại bản demo đầy độc đáo này trong máy trước khi Konami gỡ bỏ, bắt đầu cuộc "nội chiến" với huyền thoại Hideo Kojima.

Về phần Resident Evil, cũng phải khẳng định series này đi theo hướng khác biệt hoàn toàn so với phong cách kinh dị tâm lý, ám ảnh mà đầy ai oán với những giá trị cốt lõi của con người như Silent Hill. Thay vào đó, nó "xôi thịt" hơn, với những nhân vật được trang bị vũ khí tận răng để hạ gục những con zombie gớm ghiếc, kể từ những phiên bản đầu tiên nơi thảm họa thành phố Raccoon được khắc họa một cách chi tiết nhất có thể, với những âm mưu, thủ đoạn của mọi kẻ đứng sau thảm họa này.

Nhưng những phiên bản đầu tiên thời kỳ PlayStation đĩa CD cuốn hút người chơi bao nhiêu, thì càng về sau, đặc biệt là hai phiên bản 5 và 6, ra mắt năm 2009 và 2012 đã tỏ rõ sự mệt mỏi và lười nhác của các nhà phát triển game tại Capcom. Bạn cùng đồng đội đi kèm trong mỗi màn chơi giống như những chàng Rambo đúng nghĩa đen, xả đạn đến hết khả năng có thể trong những màn chơi đầy mệt mỏi và chẳng có chút sợ hãi nào, ngoài những màn jump scare rẻ tiền của những con zombie trồi lên từ một góc khuất nào đó trong căn phòng tối, hay dưới vài tấc đất do bị nhiễm virus mà cũng trồi lên tấn công nhân vật chính.

Kể từ thời điểm đó, tôi hết hy vọng vào Resident Evil. Không phải là ngoa ngoắt hay khó tính, mà sau hai phiên bản, có lẽ không chỉ riêng tôi mà cả các bạn độc giả, những game thủ hâm mộ RE cũng phải thở dài một cách ngao ngán vì dù có yêu series game này đến đâu đi chăng nữa, bản thân gameplay cũng như cốt truyện đã đi vào lối mòn đến mức khó lòng có thể cứu vãn.

Nhưng mọi chuyện đã khác hoàn toàn khi E3 2016 diễn ra hồi tháng 6 vừa qua...

Phải khẳng định một điều, công nghệ thực tế ảo đã hồi sinh rất nhiều phong cách gameplay đã trở nên nhàm chán, đặc biệt là những game kinh dị. Giờ đây nếu bạn lên YouTube, gõ những cụm từ tìm kiếm đơn giản như kiểu "VR horror game", dám chắc rằng bạn sẽ nhận được cả chục triệu kết quả video clip, những game kinh dị rợn người mà bạn đôi lúc phải e ngại khi đeo chiếc kính Oculus Rift lên đầu và trải nghiệm góc nhìn của chính bạn chứ không phải trên những màn hình máy tính hay TV cỡ lớn. Game kinh dị đã khác xưa rất nhiều, tất cả đều nhờ vào tiến bộ của công nghệ.

Kitchen Demo là một trong số đó. Nó ra mắt hồi E3 2015, và ngay lập tức nhận được rất nhiều lời tán dương vì mức độ kinh hoàng cũng như khả năng tái tạo hình ảnh vô cùng chân thực của engine mới. Đó là những điều diễn ra từ hồi 2015, khi PS VR thậm chí còn chưa có tên chính thức của bản thương mại hóa, mà mới chỉ được biết đến với cái tên Project Morpheus.

Đến E3 2016, người hâm mộ chỉ còn biết há mồm trong kinh ngạc với bản demo tựa game dành cho kính thực tế ảo PlayStation VR. Trong suốt gần 4 phút đồng hồ, tất cả chỉ biết mắt tròn mắt dẹt trước đoạn demo đầy hãi hùng trong căn nhà ma ngột ngạt, chỉ nhìn vào nội thất với căn phòng bếp cũng đã khiến những thứ trong dạ dày của bạn, những thứ bạn vừa ăn trước đó chỉ chực trào ngược lên cổ họng rồi!

Và tất cả vỡ òa trong nền bản nhạc "Go Tell Aunt Rhody", cũng là lúc logo Resident Evil 7 xuất hiện. Không một ai dám tin vào mắt mình, Capcom đã lột xác hoàn toàn đứa con cưng của họ. Họ trao cho nó một bộ cánh đồ họa đẹp đến ngỡ ngàng, từ nền sàn gỗ mục nát đến bộ mặt của con quái vật Molder, thứ mà mãi về sau bạn mới có dịp chạm mặt, và cả nụ cười nhăn nhở nhưng đầy nguy hiểm của lão già chủ nhà, Jack Baker.

Điều tuyệt vời của thế kỷ XXI chính là, đôi lúc hãng game sẽ đáng yêu đến mức cho bạn tải về bản demo của tựa game ngay trong lúc nó đang được giới thiệu để chơi thử. Thế nhưng mãi về sau, khi Resident Evil 7: Beginning Hour ra mắt trên Steam, tôi mới thực sự có thời gian nghiền ngẫm bản demo tuy chỉ có dung lượng 3GB nhưng vô cùng ấn tượng này.

Nó đem lại cảm giác của một phiên bản Outlast hay PT đúng nghĩa với góc nhìn thứ nhất, dĩ nhiên là bỏ qua những màn tra tấn tâm lý ghê rợn dành cho game thủ, ở đây chính là những màn hù dọa gây giật mình. Nó đã có phần giải đố, và phải thừa nhận, chưa có bản demo nào có những câu đố hóc búa như thế này. Tất cả tổng hòa làm một và trở thành một bản demo ấn tượng nhất dịp cuối năm 2016 cho bất kỳ game thủ sở hữu PC nào, dù rằng chúng ta phải chơi sau những người sở hữu PS4 những nửa năm trời.

Cá nhân tôi thực sự khuyến khích các bạn nên tự trải nghiệm bản demo Beginning Hour này để có những nhận xét cho riêng bản thân: http://store.steampowered.com/app/530620/

Những game Nhật Bản có nhiều kết thúc, đây không còn là điều xa lạ gì. Nhưng bạn có tin không, một đoạn demo chơi 20 phút là xong có tới... 7 kết thúc khác nhau! Bản thân cộng đồng game thủ cũng đã phải phát sốt chỉ vì tựa game này, dù rằng nó chưa ra mắt chính thức. Bạn thậm chí còn chẳng cần bắn một phát đạn nào vẫn có thể "qua màn", chỉ là bạn kết thúc demo theo cách nào mà thôi.

Chính bản demo này đã đưa tôi trở lại với Resident Evil, một lần nữa có được niềm tin vào series trong nhiều năm qua đã phải chịu biết bao tai tiếng do chơi quá dở tệ, chẳng còn chút khí chất kinh dị nào nữa. Thay vào đó thứ kinh dị của hai phiên bản 5 và 6 thực tế chỉ là những con quái vật gớm ghiếc, những thứ mà chúng ta đã thấy quá nhiều trong các game khác cũng như phim ảnh. RE7 khác. Nó đem đến một bầu không khí khác mà bạn sẽ phải cực kỳ can đảm để vượt qua, ấy là trước khi đối mặt với những sinh vật ghê tởm do thứ vũ khí sinh học chưa biết tên gây biến đổi.

Tổng kết lại, tựa game bom tấn đầu tiên ra mắt trong năm 2017 hóa ra là một cái tên bắt buộc phải thử qua đối với bất kỳ fan của game kinh dị nào trên toàn thế giới cũng như tại Việt Nam. Resident Evil 7 sẽ chính thức ra mắt trên PS4, Xbox One và PC vào ngày 24/01 tới đây.