Khi nói về nền Esports của khu vực Bắc Mỹ thì Cloud9 là một cái tên không thể không kể đến. Sở hữu nhiều đội hình ở các tựa game như League of Legends, Fortnite hay Smash,... Cloud9 là một trong những tổ chức Esports danh tiếng nhất trên thế giới ở khu vực nói riêng và trên toàn thế giới nói chung. Ở tựa game CS:GO, Cloud9 đã để lại dấu ấn không thể nào quên trong lòng người hâm mộ với chức vô địch Eleague Boston Major 2018 đầy cảm xúc tại quê nhà mình, danh hiệu Major đầu tiên và cũng là duy nhất tính tới thời điểm này của Bắc Mỹ.

Các thành viên C9 nâng cao danh hiệu Eleague Boston Major

Tuy nhiên câu chuyện cổ tích nào rồi cũng phải đến hồi kết; sau khi 2 trụ cột của team là Stewie2k và tarik rời team thì Cloud9 đã rơi vào cuộc khủng hoảng thực sự trong suốt 2 năm. Rất nhiều cái tên đã đến và đi nhưng đều đã không thể vực dậy tổ chức này. Đến tháng 9/2020, Cloud9 đã khiến cộng đồng CS:GO dậy sóng khi quyết định xây dựng lại hoàn toàn đội hình CS:GO của mình khi liên tiếp thông báo những bản hợp đồng triệu đô cho những cái tên hot nhất trên thị trường chuyển nhượng: Özgür "woxic" Eker (1,365,000 USD), Alex 'ALEX' McMeekin (1,650,000 USD) và Patrick 'es3tag' Hansen (2,100,000 USD). Cùng với 2 cái tên đầy tiềm năng floppy và mezii, nhiều fan hâm mộ đã đặt niềm tin vào đội hình triệu đô này sẽ có thể tìm lại ánh hào quang năm xưa và đưa Cloud9 một lần nữa vươn lên vị trí top team thế giới.

es3tag, woxic và floppy trong một đợt bootcamp của Cloud9

Tuy nhiên hy vọng càng nhiều thì thất vọng cũng càng nhiều; kể từ khi thành lập team tới nay họ vẫn chưa đạt được bất kỳ một thành tích đáng kể nào dù được mời tham dự khá nhiều giải đấu danh giá như Blast Premier: Fall 2020 Showdown, DreamHack Masters Winter 2020 hay IEM Katowice 2021. Cùng với đó, chỉ sau 3 tháng thi đấu thì AWP-er chính Woxic đã thông báo chia tay rời team. Theo chia sẻ của HenryG, quản lý team CS:GO của Cloud9 thì ping cao, thiếu ổn định và việc thi đấu trái múi giờ đã ảnh hưởng không nhỏ tới tâm lý của Woxic và là những lý do chính khiến anh rời team. Mới đây nhất thì vào tối qua Cloud9 đã phải nhận một thất bại 1-2 đầy cay đắng trước Voyvoda, một stack của các player FPL Bulgaria ở vòng closed qualifier DreamHack Masters Spring.

Thất bại này như giọt nước làm tràn ly khiến người hâm mộ thực sự lên tiếng đặt dấu hỏi về khả năng thực sự của Cloud9, đặc biệt là sau những tuyên bố có phần tự tin thái quá của HenryG về mục tiêu của team. Sở hữu cho mình một đội hình khá tiềm năng với những cá nhân xuất sắc nhưng Cloud9 thi đấu cực kỳ rời rạc và thiếu liên kết, trong khi đó các chiến thuật bài vở của IGL ALEX cũng không phát huy được hiệu quả. Ngôi sao es3tag sau khi phải chuyển sang làm AWP-er chính của team thi đấu chỉ ở mức tròn vai và không để lại được nhiều dấu ấn. Có quá nhiều điểm yếu, không khó hiểu khi thành tích của Cloud9 lại đáng thất vọng đến vậy.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, đội hình của Cloud9 mới chỉ thi đấu được 6 tháng và mới đây họ cũng mới có sự thay đổi nhân sự. Các thành viên như mezii, floppy hay xeppaa đều còn khá trẻ và có tiềm năng; cùng với kinh nghiệm của ALEX cũng như là es3tag thì Cloud9 hoàn toàn có thể trở thành một đội tuyển ổn định trong top 20 HLTV. Tuy nhiên để hướng tới một thứ hạng cao hơn thì họ sẽ cần những sự thay đổi toàn diện, ví dụ như một AWP-er thực thụ để giải phóng es3tag khỏi vị trí không phù hợp này. Cloud9 cũng có thể học hỏi mô hình 6 thành viên như những gì Astralis, Na`vi hay Vitality đã làm để tăng sự linh hoạt trong lối chơi và khó bị bắt bài hơn.

ALEX và HenryG sẽ có rất nhiều điều phải làm trong thời gian tới để cải thiện tình hình của Cloud9

Giải đấu tiếp theo Cloud9 tham dự sẽ là ESL Pro League Season 13 và họ sẽ thi đấu ở bảng C cùng những cái tên như Na`vi, FURIA hay Gambit. Đây đều là những đối thủ đáng gờm và các thành viên Cloud9 sẽ cần nỗ lực rất nhiều cho một vị trí trong top 3 để có tấm vé tiến vào vòng Play-in.

Đội hình hiện tại của Cloud9 là:

Ricky "⁠floppy⁠" Kemery.

Alex "⁠ALEX⁠" McMeekin.

William "⁠mezii⁠" Merriman.

Patrick "⁠es3tag⁠" Hansen.

Erick "⁠Xeppaa⁠" Bach.