Đối với game thủ, những bộ soundbar với hệ thống loa gồm 2 phần, một subwoofer và một loa nhiều driver toàn dải thường không phải lựa chọn để chơi game, đơn giản vì hầu hết những sản phẩm soundbar hiện tại đang có trên thị trường đều dành cho nhu cầu giải trí tại gia, đặt trước màn hình TV lớn trong phòng khách để có được chất lượng âm thanh xuất sắc hơn nhiều so với loa tích hợp của những chiếc tivi, với chi phí hợp lý hơn so với những hệ thống loa cao cấp nhưng đòi hỏi chi phí và thiết bị như amplifier đắt đỏ hơn.

Creative X-Fi Sonic Carrier, một hệ thống soundbar cao cấp cho giải trí gia đình chứ không phải game

Nhưng không phải vì lý do đó mà các thương hiệu sản xuất gaming gear cũng như âm thanh trên thế giới cũng tạo ra những bộ loa soundbar với mục tiêu phục vụ là những game thủ. Trước đây Razer có Leviathan, dù chất lượng âm thanh chưa đủ chiều lòng mọi đối tượng người sử dụng yêu game, nhưng vẫn rất được ưa chuộng và có doanh số không hề tồi ở Việt Nam. Còn bây giờ, chúng ta đã có một sản phẩm soundbar mới toanh dành cho cộng đồng game thủ: Creative SoundBlasterX Katana.

Vì sao lại nói bộ soundbar này phục vụ game thủ Việt? Đó chính là nhờ hệ thống dải đèn LED RGB dưới đáy soundbar, tạo ra hiệu ứng ánh sáng không thua kém bất kỳ phần cứng chơi game nào có đèn LED với công nghệ như Razer Chroma hay Asus Aura Sync. Nếu đây không phải là thiết kế dành riêng cho game thủ, thì cũng không biết đâu mới là thiết kế đậm chất game nữa, vì giờ đây bất kỳ sản phẩm gaming gear nào cũng phải có đèn LED nếu không muốn bị game thủ quay lưng lựa chọn sản phẩm của đối thủ cạnh tranh:

Không như nhiều món đồ chơi khác cho game thủ, bộ loa của chúng ta dường như chỉ tập trung vào phần soundbar, khi thiết kế nhôm phay xước, đèn LED và hệ thống điều khiển vô cùng hiện đại dường như che lấp hoàn toàn cục subwoofer cỡ nhỏ, không quá ấn tượng về mặt thiết kế ngoài hai lỗ thoát âm ở mặt trước và cạnh sườn của loa. Cũng không phàn nàn được Creative vì bản thân một chiếc subwoofer đều được đặt dưới gầm bàn, chạm sàn để âm thanh siêu trầm phát huy tốt nhất khả năng của mình, và bộ sub của SoundBlasterX Katana cũng chẳng phải là ngoại lệ.

Trong mắt chúng tôi, Katana là một bộ loa soundbar độc đáo. Nó được thiết kế với những chi tiết tập trung rất nhiều vào nhu cầu giải trí cá nhân, xem phim, nghe nhạc, chơi game trước màn hình máy tính hoặc sử dụng với máy chơi game console. Nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc Creative mạnh dạn loại bỏ những tính năng cần có của một hệ thống loa multimedia giải trí. Điều này có nghĩa là, Katana có đủ mọi kết nối từ 3.5mm analog, Optical để kết nối với PS4, Bluetooth để chơi nhạc với smartphone, thậm chí là cả USB để kết nối với máy tính trực tiếp và xử lý âm thanh thông qua chip DAC tích hợp bên trong bộ loa.

Về mặt thiết kế, phần soundbar của Katana là một tác phẩm xứng đáng đặt trên bàn máy tính chơi game của bất kỳ game thủ chịu chơi nào, nhờ vào những góc cạnh khi kết hợp cùng dải đèn LED dưới đáy loa tạo ra sự kết hợp vô cùng độc đáo, chưa từng thấy ở bất kỳ sản phẩm âm thanh nào trước đây. Dù thiết kế gọn gàng không tốn quá nhiều diện tích, kể cả khi bạn dùng một chiếc màn hình chơi game với chân đế tốn chỗ để trên bàn, nhưng bộ loa này vẫn có trọng lượng đáng kể: 1,5kg nhờ vào hệ thống 4 driver 2 tweet ở hai cạnh bên và 2 midbass ở mặt trên loa. Kỳ thực phần còn lại của mặt trước bộ loa có lưới nhưng chỉ để cho đẹp và để hiển thị được những ký tự của màn hình điều khiển chọn nguồn phát nhạc và điều khiển âm lượng ở chính giữa mà thôi. Trong khi đó, bộ subwoofer 1 driver 133mm thì có trọng lượng 4kg.

Kết nối bộ loa này với máy tính khó có thể dễ hơn, và bước tốn công sức nhất là tìm vị trí cho subwoofer để kết nối với loa. Lý do là dây cáp kết nối của loa siêu trầm được hàn chết vào củ loa, chứ không phải một đoạn cable hai đầu. Vì thế việc đi dây lên bàn máy tính là bước khó nhất trong quá trình setup hệ thống âm thanh này. Sau đó chỉ cần kết nối loa với máy tính, điện thoại hoặc máy chơi game là đã có thể bắt đầu thưởng thức rồi.

Về chất lượng âm thanh, phải nói rằng, dù không xuất sắc nhất trong tầm giá, nhưng Katana trung hòa rất tốt giữa nhu cầu âm thanh và nhu cầu làm đẹp dàn máy chơi game của người Việt chúng ta hay bất kỳ ai khác trên thế giới. Thử nghiệm với cả Apple Music, chơi game nghe nhạc xem phim trên máy tính thông qua kết nối USB, và chơi game với PS4 thông qua cổng quang, chất lượng âm thanh không tồi chút nào, nếu không muốn nói là bộ loa tưởng chỉ được lớp vỏ ngoài nhưng kỳ thực lại hát rất hay.

Lý do cho chất lượng âm tốt là vì bản thân người nghe ngồi rất gần màn hình, và tương tự như vậy, là ngồi gần với loa. Bản thân driver mid bass không to như những chiếc loa vi tính cỡ lớn khác, và điều này đồng nghĩa với việc tiếng hát, nhạc cụ ở dải âm trung sẽ khó lòng có thể ngọt ngào, chi tiết và đi vào lòng người. Nhưng bù lại, việc ngồi gần loa đem lại một hiệu ứng khác, đó là dải bass không hề lấn át nổi âm thanh của các bản nhạc nền trong game, mà chỉ góp thêm độ rền và sự rộng rãi trong âm trường đặc biệt là trong những màn chơi hoành tráng mà thôi.

Cùng với đó, việc ngồi gần loa hơn so với những soundbar đắt tiền khác cũng khiến độ chi tiết của âm thanh nhất là khi xem phim và nghe nhạc tăng lên rất nhiều. Để làm được điều này với hệ thống giải trí gia đình, bạn phải tốn rất nhiều tiền chứ không đơn giản chỉ là 8 triệu Đồng như SoundBlasterX Katana. Tuy nhiên cũng vì lý do này, mà Katana không hề phù hợp với việc đặt trước TV của gia đình bạn, vì âm thanh sẽ dễ bị lấn át bởi dải bass sau khi đã chỉnh để có cường độ đủ nghe.

Tổng kết lại, trong năm vừa rồi, thị trường soundbar giải trí đã tăng 15% về doanh số loa bán ra trên toàn thế giới, và khi ngày càng có nhiều thay đổi cả về chất và lượng để phục vụ cũng như khai phá những thị trường mới. Bất ngờ thay, Creative SoundBlaster X Katana, với cả tầm giá lẫn khả năng hoạt động phục vụ giải trí cá nhân, lại đang là một thành công không hề nhỏ không chỉ ở thị trường Việt Nam mà còn cả trên thế giới.