Sohu đưa tin Tây du ký 1986 là phim kinh điển của Trung Quốc, được chiếu lại tới hơn 3.000 lần. Bên cạnh đó, những câu chuyện hậu trường trong quá trình sản xuất phim cũng rất được quan tâm. Các nhà làm phim tiết lộ thực tế tập đầu Tây du ký đã được quay từ năm 1982 nhưng phải quay lại.

Đạo diễn Dương Khiết chia sẻ hạng mục Tây du ký được bắt đầu từ năm 1982, đội ngũ làm phim đã bắt đầu quay thử bằng tập Trừ yêu Ô Kê Quốc. Lý do là tập này không có nhiều cảnh sử dụng phép thuật hay kỹ xảo đặc biệt. Đoàn phim chỉ muốn xác định hướng phát triển của nội dung, phong cách quay phim, diễn xuất của dàn diễn viên.

"Chuyển thể Tây du ký khác với Thủy Hử, Hồng Lâu Mộng hay Tam quốc diễn nghĩa . Ba danh tác trên chỉ cần làm đúng theo nguyên tác là được. Nhưng Tây du ký có nhiều quan niệm không phù hợp để đưa lên màn ảnh, đồng thời phim có nhiều cảnh cần sử dụng hiệu ứng đặc biệt", nhà sản xuất phim Dương Khiết nói.

Bằng chứng là trong lần đầu quay, đoàn phim đã tạo hình cho nhân vật Trư Bát Giới của Mã Đức Hoa khá dữ tợn. Trong nguyên tác, Trư Bát Giới được miêu tả là chú lợn rừng, lại có sức mạnh của nguyên soái nên tạo hình phải mạnh mẽ. Thế nhưng, tạo hình này bị chê vừa xấu vừa ác, không phù hợp khán giả đại chúng, đặc biệt là các thiếu nhi xem phim.

Tạo hình Tôn Ngộ Không lúc đầu có áo màu hồng nhạt, bên ngoài khoác chiếc áo da hổ do Đường Tăng may. Phần lông màu xám không được chải chuốt gọn gàng. Vì vậy, đạo diễn Dương Khiết chê: "Tôn Ngộ Không nhìn quá bẩn, quá xấu".

Sau đó, đạo diễn Dương Khiết đã mang bản quay thử mời các chuyên gia trong ngành như Ngô Tổ Quang, Tạ Thiêm, Lý Vạn Xuân, Viên Thế Hải cùng Trịnh Dung đánh giá về diễn xuất, động tác cũng như tạo hình. Trong đó, Lý Vạn Xuân là chuyên gia biểu diễn vai Tôn Ngộ Không trên sân khấu hý kịch.

"Lúc đó tôi chỉ ước có cái lỗ để chui xuống vì tạo hình của Trư Bát Giới và Tôn Ngộ Không đều quá xấu", đạo diễn Dương Khiết nói.

Cuối cùng, sau nhiều lần nghiên cứu, đạo diễn Dương Khiết đã có những chỉnh sửa để tạo ra phiên bản Tây du ký hoàn hảo nhất. Tập Trừ yêu Ô Kê Quốc cũng có nhiều sự thay đổi. Tạo hình Tôn Ngộ Không được thay bằng áo vàng thêm áo ngoài màu đỏ, phần mũ miện nhìn rất sang trọng. Trư Bát Giới trở nên dễ nhìn hơn.

Bên cạnh đó, vai diễn Đường Tăng cũng đổi diễn viên từ Uông Việt sang Trì Trọng Thụy, đổi trang phục màu trắng sang màu nâu, phần mũ cũng thay đổi. Vương hậu của Ô Kê Quốc vốn do nữ diễn viên Trịnh Sở Kỳ đảm nhiệm đã đổi thành Hướng Mai. Một số cảnh quay cũng bị cắt bỏ.

Bên cạnh đó, vì là tập phim đầu tiên quay thử nghiệm, nên phần phim Trừ yêu Ô Kê Quốc dính nhiều sạn. Vai diễn Đường Tăng lúc thì do Trì Trọng Thụy đảm nhiệm, lúc lại đổi thành Uông Việt. Trang phục của Thái tử, thái giám trong cùng một cảnh quay vì quay thời gian khác nhau nên cũng thay đổi liên tục.