Giữa hàng nghìn tựa game nhập vai trên Steam, Guild Wars 2 vẫn là cái tên nổi bật hiếm hoi có thể duy trì sức hút bền bỉ suốt hơn một thập kỷ.

Ra mắt từ năm 2012, MMORPG miễn phí này đã ghi nhận hơn 21 triệu tài khoản người chơi trên toàn cầu, đồng thời sở hữu mức đánh giá Very Positive áp đảo trên Steam - một thành tích mà không nhiều game live-service làm được.

Theo thống kê từ SteamDB, tựa game Guild Wars 2 hiện có gần 26.000 bài đánh giá, trong đó khoảng 87% là tích cực.

Lượng người chơi hàng ngày dao động từ 7.000 - 10.000 người chỉ tính riêng trên Steam, đưa trò chơi vào nhóm những MMORPG có cộng đồng ổn định nhất nền tảng. Cần nhấn mạnh rằng Steam không phải sân nhà ban đầu của Guild Wars 2, bởi game chỉ phát hành trên Steam từ năm 2022. Trước đó và cho đến hiện tại, phần lớn người chơi vẫn sử dụng launcher riêng của ArenaNet hoặc Epic Games Store. Vì vậy, con số 21 triệu người chơi thực tế cho thấy quy mô cộng đồng của game còn lớn hơn nhiều so với những gì Steam thể hiện.

Điểm cốt lõi giúp Guild Wars 2 tồn tại bền bỉ nằm ở triết lý thiết kế khác biệt. Thay vì lối chơi nhận nhiệm vụ - hoàn thành - trả quest quen thuộc, trò chơi xây dựng một thế giới sống với các sự kiện động liên tục diễn ra. Kẻ địch có thể chiếm đóng thị trấn, các chuỗi sự kiện có thể leo thang thành những trận công thành hoặc raid quy mô lớn, buộc người chơi phải phản ứng linh hoạt. Mỗi khu vực đều mang lại cảm giác đang tự vận hành, thay vì chờ người chơi kích hoạt nội dung.

Một yếu tố quan trọng khác là tiến trình ngang. Dù đã có tới 6 bản mở rộng, Guild Wars 2 không liên tục tăng cấp tối đa hay khiến trang bị cũ trở nên lỗi thời. Điều này giúp người chơi mới không bị ngợp, trong khi người chơi lâu năm vẫn có lý do quay lại các khu vực cũ. Thực tế, nhiều nội dung từ hơn 10 năm trước vẫn thường xuyên đông người tham gia.

Về mô hình kinh doanh, Guild Wars 2 được đánh giá là rất thân thiện. Toàn bộ game gốc miễn phí, không thu phí thuê bao hàng tháng. Người chơi chỉ cần trả tiền nếu muốn trải nghiệm bản mở rộng, Living World hoặc các tính năng nâng cao. Cửa hàng trong game chủ yếu bán vật phẩm trang trí và tiện ích, không tạo cảm giác pay-to-win.

Trong bối cảnh nhiều game online buộc người chơi phải cày cuốc hoặc trả phí liên tục để theo kịp nội dung mới, Guild Wars 2 nổi lên như một ngoại lệ hiếm hoi: miễn phí, tôn trọng thời gian người chơi và vẫn duy trì chất lượng cao sau gần 14 năm. Với hơn 21 triệu người chơi và rating rất tích cực trên Steam, đây rõ ràng là một trong những tựa game miễn phí đáng thử nhất hiện nay, đặc biệt với những ai yêu thích thế giới mở rộng lớn và MMORPG lâu dài.