háng 6 năm 2016, Kim Se-yeon – Nữ gamer thi đấu dưới cái tên "Geguri", đã tham dự giải đấu Overwatch nghiệp dư dưới sự cổ vũ của gia đình tại ngoại ô thành phố Seoul. Đội của cô, UW Artisan đang thi đấu hết sức ấn tượng. Các bình luận viên khi đó đã la hét tên của Geguri khi cô và 5 người đồng đội của mình lao vào đối phương trên bản đồ Lijiang Tower. 

Trong trận đấu có một khoảnh khắc, camera của caster bắt đầu quay về phía nhân vật của Geguri – Một cô gái người Nga với thân hình vạm vỡ có tên là Zarya, cầm trên tay một khẩu súng khổng lồ. Rồi điều kỳ lạ nhất đã xảy ra, Zarya bất ngờ xoay một vòng, vừa buff shield cho các đồng đội, vừa bắn về phía đối thủ. 

Chuyển động của nhân vật rất kỳ quặc, như là máy đang chơi, hoặc người điều khiển đang dùng tool hack vậy:

Đó chỉ là một chi tiết nhỏ thoáng qua và sẽ chẳng ai chú ý đến nó nếu như không xảy ra những tình huống tiếp theo. Sau trận đấu, những lời bàn tán bắt đầu mà chủ đề là Geguri là một kẻ gian lận, khi đó cô mới 16 tuổi. Trước đó, Geguri nổi tiếng ở Hàn Quốc với kỹ năng bắn và tỷ lệ thắng hoàn hảo với Zarya. Các số liệu thống kê đã cho thấy rằng cô là một trong số những người chơi Zarya hàng đầu Hàn Quốc. 

Kim 'Geguri' Se-yeon.

Thế nhưng chính chi tiết nhỏ xảy ra ở map Lijiang Tower đã làm dấy lên nghi ngờ rằng khả năng ngắm bắn của Geguri là "quá chính xác". Một vài game thủ của đội Dizziness bị UW Artisan đánh bại đã lên mạng để đăng trên các diễn đàn nhằm buộc tội Geguri sử dụng aimbot (phần mềm gian lận hỗ trợ tự động ngắm bắn) hoặc hack. Một trong số họ đã viết rằng: "Nếu chúng tôi vì trận thua này mà mất đi nhà tài trợ của mình, tôi sẽ đến thăm nhà Geguri với một con dao trong tay. Tôi không đùa đâu."

Huấn luyện viên của Geguri sau đó đã liên lạc với Blizzard – nhà phát triển của Overwatch và hy vọng có thể làm rõ những gì đã xảy ra. Nhưng trong thời gian chờ đợi, câu chuyện đã được lan truyền mạnh mẽ trên mạng xã hội. Overwatch – được phát hành vào tháng 5/2016 và cho đến thời điểm hiện tại, tựa game này vẫn đang rất tự hào với hơn 30 triệu người chơi rất phổ biến và chiếm thị phần lớn ở đất nước Hàn Quốc. 

Vụ việc về kỹ năng chơi game đầy nghi vấn của Geguri đã thu hút được sự chú ý của dư luận, cùng với đó nó cũng gây nên một sự tranh cãi về việc phái nữ vắng bóng trong thể thao điện tử chuyên nghiệp. Tại Seoul, những thực tập sinh (khái niệm mô tả game thủ trẻ tiềm năng nhưng chưa được thi đấu) sống và tập luyện trong các gaming house hầu hết đều là các đấng mày râu.

Vụ việc xoay quanh Geguri đã trở thành tâm điểm suốt một thời gian dài. Nhiều người gọi cô là con kỳ lân, rất mạnh mẽ, đẹp đẽ nhưng không hề có thật.

"Tất cả mọi người đều công kích cô ấy một cách tàn nhẫn" - Kim Young-il, một trong những người chuyên bình luận các giải đấu chia sẻ. Trong thời gian bị công kích trên mạng, Kim Young-il đã đề nghị một buổi phát sóng để lấy lại sự trong sạch cho Geguri. Geguri đồng ý, nhưng khi tới trường quay, caster Kim đã nói luôn với mọi người rằng: "Rõ ràng một nữ sinh trung học chưa sẵn sàng để mặt đối mặt với công chúng". 

Geguri, lo lắng và hồi hộp, giải thích về cách mình chơi game trước công chúng.

Vì vậy, Geguri đã phải quay đi quay lại đoạn giới thiệu rất nhiều lần bởi cô rất lo lắng, và cô cũng phải đeo mặt nạ màu trắng để che giấu đi khuôn mặt của mình. Sau lời giới thiệu của caster Kim, Geguri đã xin lỗi vì những cáo buộc về mình và nói rằng cô thậm chí còn không biết làm cách nào để gian lận.

Caster Kim đợi Geguri nói tiếp nhưng cô im lặng. "Ồ, tất cả chúng ta có thể tận mắt xem một số trận đấu của Geguri ngay tại đây và cùng phán xét xem rằng liệu cô ấy có hack hay không" – Caster Kim đề nghị.

Ngay sau đó, máy quay chuyển sang hình máy tính của Geguri khi cô đang chơi Zarya, hero tủ của mình ngay tại trường quay. Bắt đầu trận đấu, Geguri đụng độ với Reinhardt đối phương. Trong khi làm vỡ tấm khiên của Reinhardt, cô nhìn thấy một đối thủ khác, Tracer đang vờn quanh cô. Ngay lập tức, Geguri xoay người và bắn, liên tục gây sát thương vào Tracer. 

Trong những tình tiết tiếp theo của trận đấu, Geguri có được rất nhiều điểm hạ gục và những người xem trận đấu này đã bình luận, khen ngợi kỹ năng của cô. "Cô ấy đã chơi rất tuyệt. Rõ ràng cô ấy có mục đích tốt, nhưng các kỹ năng cũng cần thời gian hồi lại, cô ấy chơi rất thông minh,"  caster Kim nói.

Sau hơn một giờ đồng hồ, Geguri mới đứng dậy khỏi chiếc máy tính và ngồi lại với caster Kim. Anh đã hỏi cô rằng liệu Geguri có muốn bình luận về màn trình diễn vừa rồi của mình không. Geguri đồng ý, nhưng cô im lặng, hạ micro xuống. "Anh hy vọng em có thể nói ra những điều mà mình đang nghĩ," Caster Kim đề nghị.

"Tôi đã rất lo lắng, tôi đã thể hiện không tốt", Geguri trả lời. Rồi cô ấy im lặng và cúi gằm mặt xuống.

Màn tự minh oan cho bản thân của Geguri đã thành công mỹ mãn. Geguri đã tự chứng minh được bản thân, và người hâm mộ đã thi nhau đăng lên các diễn đàn, khen ngợi kỹ năng của cô. Geguri đã lấy lòng hàng nghìn game thủ trên các phương tiện truyền thông và mạng xã hội. 

Sau đó, Blizzard khẳng định Geguri vô tội. Màn di chuyển kỳ quặc của Geguri trong trận đấu với Dizziness là một lỗi camera của game. Tuy nhiên trong những tháng tiếp theo, phong độ cũng như màn trình diễn của UW Artisan đã xuống dốc và vào mùa xuân năm ngoái, có tin đồn rằng Geguri không còn chơi chuyên nghiệp nữa.

Geguri tại nhà riêng của cô.

Tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra, vào tháng 5, phóng viên của ESPN đã liên lạc với Geguri để gặp gỡ. Đến ngày hẹn, Geguri đã đi tàu điện từ nhà và người đồng hành với cô là Jang "AKaros" Ji-soo, một trong số đồng đội tại UW Artisan và hiện giờ là một trong số những nữ caster Overwatch.

Geguri bắt đầu chơi game từ năm 5 tuổi. Vào năm 2015, khi Blizzard cho ra mắt đoạn trailer quảng cáo Overwatch, Geguri đã bị mê hoặc ngay lập tức. 

"Những game bắn súng FPS luôn máu me, nhưng Overwatch lại có đồ họa tươi sáng và sống động. Tôi đã yêu nó trước khi chơi nó." – Geguri nói. Sau khi mượn account của một người bạn cùng lớp để chơi bản beta, Geguri đã dành vài giờ mỗi ngày để trau dồi kỹ năng trên chiếc máy tính cũ kỹ, chậm chạp ở nhà mình. Cô đã cố gắng tìm kiếm đồng đội để chơi cùng nhưng các nam game thủ không muốn kết bạn khi nghe cô nói. Có những lúc, Geguri còn cân nhắc đến việc mua một phần mềm chỉnh sửa giọng nói để kết bạn trong Overwatch.

Jang "AKaros" Ji-soo, đồng đội cũ và cũng là bạn thân của Geguri. Sau khi thi đấu chuyên nghiệp, cô trở về làm một bình luận viên eSport.

Sau vài tuần, Geguri gặp AKaros, một sinh viên đại học đã nổi tiếng trước đó trong trò chơi Heroes of the Storm. Khi lần đầu 2 người gặp nhau ở máy chủ Overwatch, Geguri đã không nhận ra rằng mình đang giao tiếp với một cô gái khác. Phải cho đến khi trò chuyện khi không chơi game, họ mới nhận ra những điểm chung của cả 2 người. AKaros, khi đó 21 tuổi đã mời Geguri trở thành thành viên của đội tuyển nghiệp dự UW Artisan. 

"Nếu cô ấy không trong đội, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ gia nhập UW Artisan.", Geguri nói. "Trước khi chúng tôi gặp nhau, tôi không bao giờ sử dụng voice chat trong game bởi mọi người chỉ trêu chọc tôi, nhưng sau khi gặp AKaros, tôi đã có thể giao tiếp với những người khác khi chơi game".

UW Artisan đã có một trận đấu đối đầu với Dizziness ngay sau đó. "Các game thủ của Dizziness đã nhắn tin cho tôi, khăng khăng nói rằng Geguri gian lận" - AKaros chia sẻ.

Lúc đầu, Geguri đã nghĩ rằng đó là một lời tâng bốc. "Thực tế họ nghĩ tôi gian lận có nghĩa là tôi phải chơi rất tốt nên họ mới nói như vậy." – Geguri chia sẻ. Sau đó, tình thế bắt đầu xấu đi. "Bởi vì họ đã công khai công kích, mọi người trong cộng đồng đã công kích tôi, tôi đã rất hoảng sợ". – Geguri vừa nói, vừa cầm tay AKaros dưới bàn ăn.

Geguri dưới màu áo EHOME.

Các đồng đội của Geguri đã sát cánh với cô khi đoạn video minh oan được công bố, và khi lấy lại được sự trong sạch, danh tiếng của UW Artisan tăng lên. Vào mùa hè sau đó, đội đã được mua lại bởi EHOME, một công ty Trung Quốc và Geguri chuyển đến gaming house. 

Nhưng trong những tháng tiếp theo, một số tuyển thủ rời đi và cả đội vẫn phải vùng vẫy để tồn tại. AKaros bị chấn thương vai và buộc phải nghỉ thi đấu, vì vậy cô ấy chuyển ra ngoài gaming house. Geguri muốn ở lại nhưng bố mẹ cô lại khăng khăng muốn cô về nhà để hoàn thành chương trình học. 

Không lâu sau đó, Geguri ngừng luyện tập với đội và không có tên trong đội hình xuất phát.

Sau cuộc gặp gỡ, hai cô gái đã đi đến một PC Bang gần đó. Hai cô gái ngồi cạnh máy nhau và đang thiết lập các tùy chỉnh trong trò chơi, sao cho quen tay nhất với họ. Geguri nổi tiếng với tốc độ chuột cao bất thường, khi cô chuyển hướng trong trò chơi, hầu như bàn tay cô không di chuyển.

Bất cứ khi nào Geguri  bước vào một trận đấu Overwatch, người lạ sẽ ngay lập tức nhận ra tên cô. "Này, đó là Geguri" – một người chơi chat trên kênh. Một người khác nói thêm: "Cô chính là cô gái đó"...

"Lúc đầu tôi đã khóc rất nhiều, nhưng tôi đã quen với những lời đó theo thời gian." – Geguri giải thích. Trong năm vừa qua, cô đã trở nên ít dễ bị tổn thương hơn trước. "Không phải lúc nào tôi cũng như thế, nhưng tôi quyết định rằng tôi cần tin vào bản thân mình để trở nên tốt hơn".

Tại Hàn Quốc, Overwatch rất phổ biến với game thủ nữ bởi nó là một tựa game bắn súng FPS nhưng không hề máu me, đồ họa hoạt hình bắt mắt cùng màu sắc tươi sáng. Hơn thế nữa, tựa game này lại vô cùng dễ làm quen để chơi. Mặc dù được lòng và được nữ giới chơi nhiều, thế nhưng rất ít cô gái leo lên được tới tầm chuyên nghiệp. 

Vào mùa xuân năm ngoái, đã có một vài cô gái tranh tài trong giải đấu hàng đầu Trung Quốc, nhưng ở Hàn Quốc hay Bắc Mỹ lại hiếm đến độ tìm đỏ mắt. Overwatch không phải là trường hợp duy nhất, phái yếu thi đấu chuyên nghiệp rất ít ỏi đến mức hầu như không có trong các tựa game nổi tiếng như Starcraft và League of Legends (Liên Minh Huyền Thoại) vì nhiều lý do khác nhau.

Mặc dù không thi đấu trong một vài tháng, nhưng Geguri vấn tập luyện vài giờ một đêm và hy vọng tìm được một đội mới. Geguri nói rằng cô không có sở thích gì ngoài Overwatch và ngoại trừ AKaros, cô không hề có bạn thân. Geguri đang cố gắng thuyết phục cha mẹ mình để chuyển sang một trường khác vào năm tới, một ngôi trường không bắt học sinh học cả ngày. 

"Lúc đầu bố mẹ tôi phản đối, nhưng tôi đã nói với họ rằng tất cả những gì tôi đang làm khi từ khi 5 tuổi tới giờ là chơi game." – Geguri nói. Thậm chí, cô còn đề cập tới việc ra nước ngoài.

Hàng tuần, APEX - Giải đấu Overwatch chuyên nghiệp của Hàn Quốc được diễn ra. Song song với đó, Apex Challengers là giải hạng hai cũng diễn ra với chỉ 8 đội cạnh tranh. Vào ngày 13 tháng 5, đội cũ của Geguri, bây giờ được gọi là EHOME Spear tại giải hạng hai này sẽ phải đấu với một đội khác. Được biết, đội tuyển của của Geguri đã tiến được vào tới vòng 2 rồi để thua và không được thăng hạng. 

EHOME Spear, với Geguri đứng thứ 2 từ trái sang. AKaros đứng thứ 3 từ bên phải.

Một vài tuần sau đó, EHOME Spear giải tán. Ngay trước khi mùa giải mới của Apex bắt đầu, mạng xã hội Hàn Quốc tràn lan thông tin rằng Geguri gia nhập đội tuyển mới, đó chính là ROX Orcas – một đội hình cấp Challenger  nhưng vừa được thăng hạng. 

Geguri được ký hợp đồng thay thế cho một trong số những tuyển thủ ROX Orcas khiến cô trở thành nữ tuyển thủ đầu tiên thi đấu ở đấu trường cạnh tranh cao nhất Hàn Quốc. Sau thời gian thử thách, Geguri đã thuyết phục được cha mẹ cho chuyển sang một ngôi trường mới, cho phép cô có thêm thời gian nghỉ.

Geguri cùng đội hình đồng đội "toàn nam" của ROX Orcas.

HLV của đội, Kim Bum-hoon nói rằng trong khi ROX tìm kiếm tuyển thủ mới, anh đã chọn Geguri vì kỹ năng mà cô đã thể hiện khi stream, chính độ nhạy chuột không bình thường mà cô sử dụng khiến cho cách nhận thức và độ hiểu biết về Overwatch của Geguri được nâng cao hơn. Anh còn nói rằng nếu ROX ký hợp đồng với Geguri để thu hút sự chú ý của dự luận là hoàn toàn sai. 

"Chúng tôi thực sự đã theo dõi Geguri một thời gian và thấy rằng cô ấy sở hữu kỹ năng cá nhân rất tốt, là một ứng cử viên tiềm năng trong đội hình ROX". 

Còn về giới tính của Geguri, vì là nữ giới, nên đương nhiên cô không thể ở chung gaming house với các nam tuyển thủ khác nên ROX đã thuê một căn hộ riêng để cô sống và tập luyện.

Vào một buổi tối thứ Tư trong tuần, ROX chơi trận đầu tiên của mùa giải mới, đối đầu với Afreeca Freecs Blue, một đội tuyển có kinh nghiệm và sở hữu các tuyển thủ hàng đầu. Trong khi Afreeca xây dựng được danh tiếng và số lượng fan trong sau nhiều mùa giải, ROX lại thu hút được sự quan tâm của rất nhiều người hâm mộ bao gồm cả nhưng cô gái hâm mộ giơ bảng hiệu, băng-rôn cổ vũ cho Geguri.

Sau khi ánh đèn sáng lên và hướng về phía sân khấu kèm với tiếng nhạc dồn dập, các đội tuyển bước ra sân khấu. Geguri, khoác lên mình chiếc áo phông màu đỏ trắng của ROX cùng chiếc quần đen tiến ra sau cùng. Trước khi trận đấu bắt đầu, một trong những caster người Mỹ - Wolf Schroder thông báo rằng Geguri là nữ tuyển thủ đầu tiên của Apex Overwatch. Anh kể lại câu chuyện Geguri bị tố cáo gian lận:

Không phải ai cũng biết, 'geguri' tiếng Hàn có nghĩa chú ếch, và cũng là nickname của nữ game thủ Overwatch trẻ và đầy tài năng.

Ván đấu đầu tiên diễn ra tại bản đồ Nepal. Ngay từ đầu, sự thiếu kinh nghiệm của ROX là điều mà nhiều người đã dự đoán được từ trước. Trong khi ROX đang nắm giữ thế tấn công ban đầu, họ đã thiếu đi sự ăn ý và lãng phí cơ hội để chấm dứt ván đấu. 

Sau khi thua ván đầu tiên, Geguri chuyển từ D.Va sang Zarya, hero làm nên tên tuổi của cô và nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt từ phía đám đông bên dưới. Có một thời điểm, khi Reinhardt của Afreeca tấn công đội của Geguri, cô đã hạ gục anh ta, rồi sau đó xoay một vòng và hạ gục các đối thủ khác.

Càng thi đấu, ROX dần cải thiện và trong ván đấu cuối cùng, trên bản đồ Volskaya Industried, ROX chơi rất tốt ở giai đoạn đầu nhưng gần cuối, một trong những người đồng đội của Geguri sử dụng chiêu cuối sai thời điểm. Kết quả, ROX đã để thua Afreeca một cách đáng tiếc. 

"ROX chắc chắn đã thi đấu tốt hơn nhiều so với dự đoán của nhiều người", Wolf Schroder nói.

Thông qua những chiếc camera đặt trong phòng thi đấu, các tuyển thủ của ROX có vẻ mệt mỏi nhưng không hề phiền muộn. Một vài giây sau, như thường lệ trong thi đấu eSports, các tuyển thủ Afreeca xếp thành hàng và sang lần lượt bắt tay với đối thủ. Sau khi bắt tay, các tuyển thủ ROX tháo và cất đồ đạc vào ba-lô của họ, trò chuyện và mỉm cười trong khi cuộn dây chuột và bàn phím. 

Khi họ chuẩn bị bước ra ngoài, cảnh cuối cùng mà camera lia tới chính là khuôn mặt của Geguri đang mỉm cười.