Việc cho phép người chơi tự do sáng tạo nhân vật từ lâu đã được xem là một điểm cộng của các tựa game MMO hiện đại.

Thế nhưng với Aion 2, lựa chọn thiết kế tưởng như vô hại này đang đẩy cả cộng đồng lẫn nhà phát hành NCSoft vào một cơn bão tranh cãi, thậm chí có nguy cơ dẫn tới rắc rối pháp lý nghiêm trọng.

Ra mắt tại Hàn Quốc trong tháng trước, Aion 2 - hậu bản của MMO huyền thoại năm 2009 vốn đã không có màn chào sân suôn sẻ với các game thủ.

Trò chơi nhanh chóng bị người chơi chỉ trích vì hệ thống kiếm tiền nặng tính pay-to-win. Tuy nhiên, làn sóng phản ứng dữ dội nhất lại không đến từ cơ chế nạp tiền, mà xuất phát từ Style Shop - khu chợ cộng đồng cho phép người chơi mua bán các mẫu nhân vật do chính người dùng tạo ra.

Về lý thuyết, Style Shop là một mô hình đôi bên cùng có lợi: người sáng tạo nội dung được chia 50% doanh thu, phần còn lại thuộc về NCSoft. Nhưng trên thực tế, nhiều người chơi đã tận dụng công cụ tùy biến chi tiết của Aion 2 để tạo ra các nhân vật mang ngoại hình giống hệt người nổi tiếng ngoài đời, đặc biệt là các idol K-Pop. Đáng lo ngại hơn, một số trường hợp bị cho là mô phỏng cả những nhân vật chưa đủ tuổi, đi kèm các trang phục bị đánh giá là quá gợi cảm.

Vấn đề nằm ở chỗ Aion 2 cho phép người chơi tiếp cận hàng loạt bộ đồ hở hang, mang tính khiêu gợi cao. Khi những thiết kế này được gán cho ngoại hình của người thật, ranh giới giữa sáng tạo trong game và xâm phạm hình ảnh cá nhân lập tức trở nên mong manh.

NCSoft vì thế không thể đứng ngoài cuộc. Việc hãng trực tiếp thu lợi từ các sản phẩm trong Style Shop đồng nghĩa với khả năng bị quy trách nhiệm liên đới, đặc biệt nếu bị chứng minh là đã nhận thức được vấn đề nhưng không có biện pháp ngăn chặn kịp thời.

Từ một hệ thống tùy biến nhằm gia tăng trải nghiệm nhập vai, Style Shop giờ đây lại đặt ra câu hỏi lớn cho NCSoft: làm thế nào để cân bằng giữa tự do của người chơi và giới hạn? Nếu không sớm có biện pháp chấn chỉnh, rắc rối mà Aion 2 đang đối mặt có thể còn vượt xa những tranh cãi về pay-to-win, và để lại hậu quả lâu dài cho cả tựa game lẫn nhà phát hành.